26 fotos que contam a incrível jornada desses Knicks – Blog no parquet

53 anos de espera.

O New York Knicks é o campeão da NBA. Há mais de meio século, ninguém podia dizer essa frase – e agora essa equipe, única em sua história, celebra o terceiro título de campeão em seus 80 anos de existência.

Aqui estão 26 quadros que contam a história dos campeões de 2026.

1. Jalen Brunson no vestiário do Knicks. Aos três anos

O jogador mais valioso da final de 2026 literalmente cresceu no vestiário do “Nicks” – quando eles chegaram à final da NBA pela última vez em 1999 (também contra o “San Antonio”), Jalen Brunson ainda não tinha nem 3 anos. O “New York” perdeu aquela série. É pouco provável que Marcus Camby ou qualquer outra estrela daquele time pudesse imaginar na época que aquele garotinho seria quem traria o tão sonhado título para Nova York.

2. Rick Brunson jogou pelo “Nicks” na final de 1999

Claro, o baby-Jalen não estava por acaso perto dos “Knicks” – seu pai, Rick, jogou pelo clube. Por muito pouco tempo – três temporadas incompletas, nas quais não chegou a jogar cem partidas. Mas mesmo assim, entrou em quadra na final de 99. Por apenas 10 segundos.

Agora, toda a dinastia dos Bransons são campeões com os “Knicks”-2026, já que Rick trabalha como assistente técnico há quatro temporadas.

3. Chris Jent – o herói discreto dos “Knicks”

No “Nicks”, vários membros da comissão técnica têm um passado “nova-iorquino”. Entre eles está Chris Jent, o principal arquiteto do ataque dos campeões. Jent tem um feito único em sua carreira na NBA: ele disputou mais jogos nos playoffs (11) do que na temporada regular (6). Nos playoffs, ele derrotou o “Nicks” na final com o “Houston” de 1994. Na temporada regular, metade dos jogos (ou seja, 3) foram disputados justamente com a camisa do “Nicks”. No verão passado, ele retornou à equipe familiar como assistente sênior.

4. Branson com o troféu de campeão na arena de San Antonio. Em 2018 e 2026

Uma coincidência incrível – o troféu de campeão da NCAA-2018 foi erguido pelo melhor jogador do basquete universitário, Branson, na mesma cidade onde, 8 anos depois, ele levantaria o Troféu Larry O’Brien: em San Antonio. No entanto, a “Loucura de Março” de 2018 não aconteceu no estádio dos Spurs, mas no reformado estádio de futebol “Alamodome”…

…que foi a arena do “San Antonio” em 1999, quando eles derrotaram os “Knicks” com o Branson mais velho.

5. Branson, Bridges, Hart – na universidade, na seleção dos EUA e nos “Knicks”

Branson tem dois títulos na NCAA, mas tanto esses troféus quanto o campeonato da NBA são impossíveis de conquistar sem apoio. E Jalen tem um apoio de luxo. E estável: tanto na Universidade de Villanova quanto agora no Knicks, Josh Hart e Mikal Bridges jogam com Branson. Além disso, eles estavam juntos na seleção dos EUA no Campeonato Mundial de 2023.

O caminho para a grande vitória foi trilhado desde o início (às vezes tropeçando nas seleções da Alemanha ou do Canadá).

6. OG Anunoby precisava de um anel “de verdade”

Não é surpreendente que a cabeça mais fria no final da louca quarta partida estivesse nos ombros de OG Anunoby. Afinal, neste elenco, ele é o único que sabe o que é ser campeão da NBA.

Embora saiba como espectador. O Toronto de 2019 foi campeão, mas o próprio OG perdeu os playoffs devido a uma lesão. Depois, ele substituiu Kawhi Leonard nos Raptors, progrediu a cada ano, foi para os Knicks, conquistou um contrato de 200 milhões e o segundo anel, o “completo”.

7. Karl-Anthony Towns e aqueles que não acreditaram nele

Um dia, o Minnesota escolheu Towns como a primeira escolha do draft e depositou todas as suas esperanças nele. Nele e no número 1 anterior, Andrew Wiggins. A dupla recebeu contratos máximos, Jimmy Butler foi notoriamente dispensado nos treinos, e depois o Minnesota decidiu que o dominicano e o canadense eram jogadores com os quais era impossível ganhar algo, e trocou um e depois o outro.

Wiggins conquistou seu anel com os Warriors em 2022. Agora é a vez de Towns. O Minnesota ainda nunca jogou uma final da NBA em sua história.

8. Mike Brown foi demitido do Sacramento há um ano e meio

E, como treinador do “Sacramento”, Mike se tornou o primeiro na história da NBA a receber o prêmio de “Treinador do Ano” com 100% dos votos.

Brown encontrou um novo emprego apenas alguns meses após ser demitido. E adicionou mais um anel à sua coleção (ele já tinha 4 como assistente dos “Spurs” e “Warriors”). Como ele deve estar feliz agora que os chefes do “Sacramento” são tão impacientes.

9. Josh Hart não era necessário para LeBron nos “Lakers”

Hart estreou em uma versão muito jovem do “Lakers”, mas quando LeBron chegou, a estratégia do clube mudou. Hart se tornou um complemento na troca por Anthony Davis. Alguns anos depois, houve uma segunda transferência, para o “Portland”. Mas quando parecia que Hart teria que continuar se mudando pela liga, graças à proteção de Brunson, ele foi para o “Knicks”, onde se tornou o motor da equipe campeã.

10. Mikal Bridges está feliz por ter sido escolhido pelo “Sixers”. Sua mãe trabalha lá

Um dia, foram cenas emocionantes. Um nativo da Filadélfia foi selecionado no draft pelos “Sixers”, não apenas a equipe “local” da NBA, mas uma organização onde sua mãe trabalha no departamento de recursos humanos há muito tempo. Eles ainda não sabem que, nos bastidores, o “Philadelphia” concordou em trocar o jogador para o “Phoenix”.

Desde então, Mikal se tornou o “homem de ferro” da NBA, não perdendo um único jogo em sua carreira – e já são mais de 700, considerando os playoffs. Primeiro pelo “Phoenix”, com quem chegou à final de 2021. Depois pelo “Brooklyn”, para onde foi na troca por Durant e onde tentaram transformá-lo na estrela principal e vendê-lo por um preço mais alto. E pelo “New York”, para onde foi trocado por um recorde de 6 escolhas de draft. Um ótimo negócio, como se revelou.

11. Miles McBride selecionado pelo “Oklahoma”

Outro caso: McBride foi oficialmente escolhido no segundo round pelo Oklahoma. Mas não para si mesmo: o “Nicks” já estava de olho no defensor e fez uma troca no dia do draft. Agora, “Duce” McBride tem o mesmo número de títulos de campeão que o “Thunder”, que nominalmente foi seu primeiro time: 1-1.

12. Classificação de olheiros de Alvarado

Mas José Alvarado não foi trocado no dia do draft. Porque ninguém o selecionou. O nativo de Nova York, que joga por Porto Rico, foi subestimado a vida toda. Antes de entrar na faculdade, o pequeno armador nem mesmo estava entre os 150 melhores alunos do país em sua faixa etária. Agora, ele recebe elogios exclusivos do técnico principal: “Simplesmente tenho que, [impublicável], aplaudir José. Mãe, desculpe pelo palavrão”.

Alvarado só chegou aos “Knicks” em fevereiro – um caso raro em que um futuro campeão recebe um reforço no prazo final.

13. Landry Shamet no “Westchester Knicks”

Nem mesmo Alvarado teve que passar pela G-League para chegar à NBA. E muito menos alguém escolheria esse caminho aos 27 anos.

Muitos teriam ido para o exterior, tentado a sorte na Europa, China, Austrália. Shamet foi dispensado da NBA duas vezes em um único verão, mas decidiu ficar no time de desenvolvimento do “Knicks”. E logo conquistou uma promoção. “Nós demos a ele uma chance e mostramos que o amamos. Ele aceitou e aproveitou o momento”, outro elogio de Mike Brown ao jogador, desta vez mais carinhoso.

14. Diawara e Dadie na seleção escolar de Paris

Dois jovens jogadores do “Nicks” se conhecem desde a escola – se cruzaram em diversos torneios juvenis, jogaram juntos pelas seleções francesas de diferentes categorias, estrearam simultaneamente no “Paris” na temporada 21/22 – e agora atuam juntos na equipe dos novos campeões da NBA.

15. “Enterra essa bola maldita!”

Mais dois jovens jogadores do “Nicks” proporcionaram um momento engraçado no início da temporada: o armador Tyler Kolek gritou com o pivô Ariel Hukporti por não conseguir enterrar a bola.

Seis meses depois, eles já estão gritando de felicidade no vestiário dos campeões – apenas alguns anos na liga e já têm um título.

16. Jeremy Sochan em uniforme inimigo

No meio desta temporada, o “San Antonio” se cansou do experimento com o ala-armador-Rodman-em-mínimas – e os “Spurs” dispensaram Jeremy Sochan para assinar com o pivô Plumlee. Sochan assinou com o “Knicks” – e certamente revelou alguns segredos da ex-equipe antes da final. Quem sabe, talvez sem essas informações privilegiadas, o “Knicks” não tivesse pressionado o adversário em cada uma das quatro vitórias decisivas?

17. A propriedade de Clarkson em San Antonio

Outro jogador dos Knicks, muito familiarizado com San Antonio, é o veterano Jordan Clarkson. Ele nunca jogou pelos Spurs, mas torce pelos Spurs, Duncan, Popovich e os outros desde a infância – Clarkson vive em San Antonio desde os seis anos. E ainda vive lá, embora tenha jogado em Los Angeles e Nova York. Há alguns anos, Clarkson adquiriu um lugar como este por 7,5 milhões de dólares.

18. Mitchell Robinson já viu de tudo

Este é o elenco do “Nicks” no inverno de 2019, na temporada em que o clube venceu 17 partidas e perdeu 65 – um recorde negativo do clube. Apenas duas pessoas na foto ainda estão na NBA (e eles se enfrentaram na final, porque o segundo é Luke Kornet, o último à direita, pivô do “Spurs”).

Freedom, Hezonja, Ntilikina, Mudiay… tempos loucos, loucos para o “Nicks”.

No século XXI, nenhum outro jogador do “Nova York” permaneceu no clube por mais de 5 anos completos. Robinson tem 8 temporadas, do draft ao campeonato. Ele deve ser o primeiro a receber o anel de vitória em 2026.

19. Leon Rose se lembra do que é uma derrota para o “Spurs”

O presidente dos Knicks, que assumiu o cargo em 2020, já foi agente. Aqui estão eles, junto com LeBron, celebrando a classificação dos Cavs para a final de 2007. Onde perderiam para o San Antonio por 4 a 0. LeBron demitiria Rose após conquistar o título com o Miami em 2012.

LeBron era o cliente mais famoso de Rose. E seu primeiro cliente foi… Rick Brunson.

Restava apenas usar todas essas conexões estabelecidas no negócio de agenciamento no novo cargo nos Knicks.

20. Brunson não podia mais ser reserva no Dallas

Incrivelmente a tempo para os “Nicks”, um agente livre tornou-se praticamente o afilhado de seu presidente.

Incrivelmente bem-sucedido, este jogador de basquete atuou na equipe anterior na mesma posição que a principal estrela e há muito tempo superou o papel de reserva dessa estrela.

Incrivelmente rápido, este pequeno armador tornou-se uma grande estrela da NBA.

21. Um braço lesionado. Dois braços lesionados

O caminho para cada grande vitória começa com uma derrota. Ou com várias. Para os “Nicks”, foram duas séries contra o “Indiana” nos playoffs passados e anteriores. E embora a eliminação na final do Leste de 2025 tenha sido barulhenta e inesperada, a eliminação em 2024 foi a mais dolorosa. Durante aqueles playoffs, Branson já jogava com a mão direita (não dominante) lesionada. No sétimo jogo da série contra os “Pacers”, ao tentar roubar a bola do adversário, ele conseguiu quebrar também a esquerda.

Os “Nicks”, já abalados por lesões, foram eliminados – mas não se quebraram. Desde então, nenhum ano sem título.

22. Yabusele com o troféu da NBA

Por “ano” no parágrafo anterior, entenda-se ano calendário. Em dezembro de 2025, o “Nicks” já havia derrotado o “Spurs” na partida pelo título – na final da Copa da NBA. Este troféu existe há apenas três anos, e o “Nicks” se tornou o primeiro a conquistar o “dobro”.

A medalha pela vitória na Copa também foi recebida por Gershon Yabusele, que ainda fazia parte da equipe na época. Ele será trocado no prazo final (uma série de trocas levará à chegada de Alvarado). E embora o francês agora seja um agente livre, cujo contrato com o “Chicago” terminou, por tradição da NBA, ele também receberá um anel de campeão do “Nicks”. Talvez por correio.

23. Torcedores nos anos 2010

Um duplo de ouro com um playoff fantástico e histórico – será que essas pessoas, que nos anos 2010 iam ao “Madison Square Garden” com sacos de papel na cabeça e cartazes “Dolan, venda o clube”, acreditavam que isso seria possível?

24. Os torcedores agora

E havia algum daqueles lendários “Torcida do Sacola de Papel” nas arquibancadas durante a série do campeonato contra o “San Antonio”?

25. Primeiro jogo de Mike Breen como comentarista dos “Knicks” em 1997

É isso! É isso! Torcedores do Knicks, isso não é um sonho! A longa, longa espera de vocês acabou! Não segurem as lágrimas, depois de 53 anos, o Knicks é novamente campeão da NBA!

Sinal do destino: o nova-iorquino Mike Breen narrou todos os jogos do Knicks nos playoffs do título. A final do Leste e a final da NBA – como narrador principal do canal ESPN (no próximo ano, a final do Leste será da NBC). As duas primeiras rodadas – como narrador oficial do clube. Ele assumiu o cargo em 1997, quando o Knicks demitiu Marv Albert, e antes disso trabalhou no rádio desde 1991.

Mike está no Knicks há mais tempo que o proprietário Dolan. E em 35 anos de carreira, Breen narrou centenas de jogos do Knicks. E mais de 20 finais da NBA. Nunca antes suas duas profissões haviam se cruzado.

26. Patrick Ewing celebra o campeonato

15 anos na equipe, recorde de número de jogos e pontos. Número aposentado. Duas finais – ambas terminadas em derrotas.

Patrick Ewing não trabalha na comissão técnica ou no front office dos “Nicks”. E nunca trabalhou – em vez disso, houve o “Orlando”, a alma mater da Universidade de Georgetown, até mesmo o “Charlotte Bobcats”, que horror. Em 2024, Ewing retornou aos “Nicks” para um cargo honorário de “embaixador da equipe” – basicamente, detentor de ingressos gratuitos na primeira fila em jogos selecionados da equipe, com a única tarefa de não brigar com o dono do clube.

Mas ninguém ousaria dizer que o título de campeão dos “Nicks” em 2026 não é dele.