Wemby derrubou os campeões. Como parar esse monstro? – Soshnikov

Wembanyama e os “Spurs” constantemente superam as expectativas.

Os resultados da equipe estão crescendo mais rápido do que o planejado, a primeira campanha nos playoffs se estendeu tanto que cheira a desrespeito aos veteranos, e toda vez que tento avaliar os “Spurs” como um todo e seu líder em particular, esbaro no fato de que, em uma semana, eles parecem ainda mais fortes.

Assim que alguém encontra um método eficaz para lidar com os herdeiros de Duncan, eles se adaptam e criam uma resposta. Vimos alas contra Wemby, jogo físico, pivôs contra Castle, e nada funciona, os “Spurs” ainda estão na final.

E aqui está o ponto (além do fato de que essa equipe ficará ainda mais forte). Agora, Wembanyama é o guerreiro da luz que derrotou a escuridão. Afinal, todos sabem que ninguém, além do “Oklahoma”, cai ou empurra, e o “Thunder” era o atual campeão, então entre os torcedores comuns da NBA (exceto os fãs do “Oklahoma”), a maioria está mais feliz que a final do Oeste ficou com os “Spurs”.

Mas isso é agora.

No futuro, Wembanyama se tornará o Darth Vader da NBA, ele liderará o Império do Mal. E, com certeza, começarão a lembrar de seus flops, suas puxadas de cabelo ou golpes no pescoço, e seu “joguem mais duro”, e disso inevitavelmente surgirá a imagem de um vilão. Ele já derrotou os vilões anteriores, então o que o separa dessa imagem agora é apenas o status de um jovem jogador que ainda não ganhou nada.

Mas passarão mais alguns anos, que trarão um ou dois títulos, uma nova dezena de momentos mostrando que Wembanyama está disposto a tudo pela vitória, e eis que está pronto o vilão alienígena universal. E, se tudo correr conforme o roteiro, Wembanyama se tornará aquele que precisa ser superado no caminho para o título. E aqui chegamos ao que realmente importa: como derrotá-lo?

Não é o seu ataque

Wembanyama possui um conjunto interessante de habilidades ofensivas e, às vezes, parece capaz de fazer tudo em quadra. Mas seu ataque ainda está longe de ser refinado, e buscar um “defensor” para Wembanyama não é o principal. O problema-chave com Wemby é sua defesa, e a principal tarefa dos adversários é entender como atacar contra o francês.

Wembanyama como defensor 1 contra 1 pode ser muito bom ou super top, dependendo do adversário específico. E há a opinião de que ele foi o que mais forçou Nikola Jokić a usar todo o seu talento ofensivo.

Mas seu principal trunfo é o nível desumano de ajuda defensiva. É por isso que Wemby muitas vezes não defende contra o melhor jogador do time adversário ou contra o pivô oponente. Possivelmente, sua ajuda na defesa próxima à cesta é a habilidade mais importante da NBA, influenciando o jogo mais do que qualquer outra habilidade individual de qualquer outra estrela. Por isso, os “Spurs” o mantêm em uma posição de onde é mais conveniente ajudar, isso é primordial. E ele simplesmente fecha o garrafão para os adversários.

Como lidar com isso? Há opções.

A primeira é colocar em quadra um quinteto em que todos os seus jogadores tenham um bom arremesso. Então, Wemby simplesmente não terá ninguém para marcar na área restrita, ele terá que sair para a linha de três, e então você poderá atacar a cesta. Na série contra o “Thunder”, Wembanyama marcou o jogador que tinha o pior arremesso. Mas, quando Caruso começou a acertar e Hartenstein se posicionou bem, ficou claro que não há tantas opções indolores para a ajuda defensiva. E em um dos jogos, o “Thunder” já estava passando bem pelo garrafão dos “Spurs”, Wemby simplesmente não estava ajudando o suficiente.

Aliás, algo semelhante aconteceu em um dos jogos contra o “Knicks”, quando Wemby foi colocado para marcar Hart, mas isso criou um problema nervoso para Towns, onde Wembanyama não estava ajudando o suficiente.

Não há garantias de que um time com bons arremessadores funcione. Wembanyama é extremamente bom em manter sua posição para ajudar, ele pode simplesmente flutuar entre o canto e o garrafão, como se estivesse jogando uma “zona” pessoal. E ele é tão grande que cobre uma área enorme, como se não deixasse ninguém completamente aberto, mesmo quando vai ajudar um companheiro.

No entanto, um bom espaçamento no ataque e tomadas de decisão rápidas certamente complicarão a vida de Wembanyama, isso pode funcionar, o mesmo “Thunder” atacou bem na primeira metade da série.

Exemplo.

Os “Knicks” podem jogar assim? Sim.

Outra estratégia que funciona bem é simplesmente bloquear Wemby da cesta. Ele acha que pode simplesmente encontrar seu armador lá? Tire-o de baixo da cesta.

Esse tipo de jogada não é incomum contra uma defesa que joga com um pivô de ajuda baixa, mas contra Wemby isso foi elevado a outro nível.

Especialmente Gobert começou a fazer isso de forma acentuada no final de um dos jogos dos playoffs, e Hartenstein no segundo jogo levou isso ao absoluto.

E isso não é exatamente dentro das regras, mas os cachorros latem, os pivôs empurram, isso é alguma novidade? Wemby é muito magro, e manter a posição em uma luta física será difícil para ele, e os adversários vão se aproveitar disso.

Os “Knicks” podem jogar assim?

Sim, mas se Towns fizer isso, ele receberá 6 faltas antes do intervalo.

Outra tática é jogar o pick-and-roll em Wembanyama. Você recebe a tela, vai para dentro, espera o momento em que Wembanyama se concentra em você e, então, começa a recuar. É como se você o atraísse para uma troca e o levasse para o perímetro, depois simplesmente passa a bola para um dos seus companheiros, deixando-os atacar a área livre dos Spurs.

O Portland usou isso com muito sucesso, mas o Thunder também teve momentos semelhantes.

Esse tipo de jogo exige um “big” que saiba arremessar ou um excelente pegador de alley-oops com boa técnica de telas. Porque, por um lado, o ball-handler precisa se desvencilhar do marcador, e, por outro, quem faz a tela deve ser uma ameaça suficiente para que os Spurs não possam ignorá-lo, perseguindo o jogador com a bola através da tela e encontrando-o sob a cesta. Ainda assim, é mais uma troca, e para que funcione, ambos os jogadores envolvidos no lance precisam ser perigosos.

Exemplo.

Os Knicks podem jogar assim?

Não é certo. Eles têm “bigs” adequados, mas não sei se Brunson é bom o suficiente com a bola para executar essas jogadas tão sutis.

Outra opção é… bem, simplesmente não ir para o garrafão. Curiosamente, quem implementou esse modelo com mais sucesso foi o maior arremessador da história, que encheu a cesta dos Spurs (termo oficial para 95 pontos em 2 jogos). Você recebe uma tela bem alta e arremessa imediatamente, porque Wemby não quer sair tão longe. E, se ele sair, a missão está cumprida, a área pintada está aberta.

Os Knicks podem jogar assim?

Em teoria, sim. Brunson, Bridges, Shamet, McBride, até Towns podem arremessar de três logo após a tela. Mas eles não fazem isso com frequência.

Mas essas são questões de esquema e executores. Há a sensação de que jogar contra Wembanyama exige uma abordagem mental especial. Porque você joga basquete a vida toda e sabe que, em determinada situação, deve agir de certa maneira, mas então Wembanyama aparece e todos ficam em choque. Ele parece bloquear tudo de uma vez (e realmente bloqueia muita coisa), e as pessoas se perdem. Nem estou falando de Chet Holmgren, que claramente afetou Wemby de alguma forma, e agora Wembanyama se afirma às custas dele sempre que possível. Chet foi tão abalado que não consegue nem pegar a bola – suas mãos tremem muito. Mas esse é um caso especial; Wembanyama não demonstra tanta voracidade com mais ninguém.

No entanto, muitos ainda se perdem contra ele. Os jogadores não sabem o que fazer. Enquanto uma das melhores opções é simplesmente correr em direção a esse invasor de três metros do nosso planeta natal e tirá-lo de baixo da cesta, para que seus companheiros peguem os rebotes. Mas, quando você o vê na sua frente, não parece uma boa ideia.

Pelo menos, é o que eu acho. Mas uma coisa é certa: ao jogar contra Wemby, você precisa estar pronto para sair da sua zona de conforto.

E ainda é preciso estar pronto para tomar decisões rápidas. Este não é o tipo de jogador contra o qual você pode facilmente forçar um troca e depois trabalhar de forma planejada. Isso não vai acontecer, a defesa de Wemby é baseada na cobertura, está em constante movimento. Ele se contrai, encontra você e recua. Aliás, com seu alcance de braços e passos longos, “encontrar” é meio passo em sua direção, “recuar” é meio passo de volta. A janela de oportunidades se fecha muito rápido.

Os “Knicks” estão prontos para isso?

Eles parecem ser uma equipe psicologicamente muito forte, e há muitas pessoas capazes de tomar decisões rápidas. Acho que eles não devem enfrentar grandes problemas (além do que se espera de uma equipe decente média).

E ainda sobre o ataque

O ataque é o ponto relativamente fraco de Wemby, o que o torna uma estrela bastante incomum (não que o resto de seu perfil seja comum), mas isso não significa que ele seja ruim no ataque. Globalmente, tudo se resume ao fato de que a maioria dos pivôs não consegue resistir a Wembanyama em pé – ele os supera de frente para a cesta devido à velocidade. Ao mesmo tempo, os alas não conseguem impedir Wemby de pegar a bola embaixo da cesta após um pick-and-roll: há uma diferença de altura muito grande.

Globalmente, o problema é o seguinte: se você é um jogador de perímetro, quer defender Wemby na linha de três, empurrando-o para longe da cesta, onde ele não poderá dar um passo para pegar um rebote. Se você é um pivô, na linha de três você está em desvantagem (veja Hartenstein no final da série), mas mais perto da cesta está tudo bem, lá Wembanyama não tem grande vantagem (veja Hartenstein no 5º jogo).

Em geral, o defensor ideal para Victor é um jogador ágil com a altura de um pivô (em princípio, não é raro que o defensor ideal em termos de antropometria se pareça com o jogador que está marcando). Alguém como Rob Williams na primeira rodada, talvez como Gobert, que claro, ataca muito mal para jogar contra Wemby, talvez Bam. As pessoas também falam de Giannis, mas não me lembro da última vez que o vi defendendo, lá a defesa é principalmente reputação.

Enfim, alguém que não é tão fácil de superar em velocidade, mas que não perde muito em tamanho.

Os pivôs têm uma série de problemas.

Em primeiro lugar, se você coloca seu pivô (e ele provavelmente é seu principal defensor de ajuda) em Wembanyama, há uma grande chance de que seu defensor de ajuda seja puxado para fora da cesta: Wemby arremessa bem.

Em segundo lugar, Wemby pode liderar o pick-and-roll ele mesmo, e a maioria dos pivôs não consegue lidar com isso (isso é raro agora, mas Wemby definitivamente está trabalhando nesse elemento, e antes o víamos mais frequentemente).

Em terceiro lugar, Wemby gosta de sair do canto para receber a bola, recebendo uma tela no corte, e quantos pivôs sabem como lidar com isso?

E então, o que fazemos quando Wembanyama coloca uma tela na bola? Passamos por baixo da tela para que o pivô não precise sair e perder a posição contra Wemby? Bem, e se os armadores do “Spurs” acertarem os arremessos que, nesse cenário, ninguém contestaria? Ou vamos puxar uma ajuda extra para o garrafão para impedir que Wemby receba a bola? Perdi a conta de quantas bolas de três pontos abertas apenas Champenie converteu em uma única série contra o “Thunder”.

Provavelmente, se você tem Anunoby, pode simplesmente passar pela tela como se ela não existisse (ainda bem que Wemby não coloca telas elites), mas nem todo mundo tem um Anunoby.

E parece que a melhor opção defensiva é colocar um ala robusto para marcar Wembanyama. Lá, Wemby não terá vantagem de velocidade, e é bastante difícil mover alguém com jogo físico quando seu centro de gravidade está na altura da cabeça do adversário.

Parece que o “Phoenix” popularizou isso, e depois muitos outros tentaram (exemplo).

Com o tempo, Wemby aprendeu a se mover em direção ao garrafão a partir do pick-and-roll nessas situações. Ele praticamente mergulha na pintura contra um adversário significativamente mais baixo, a defesa se ajusta para tirar a recepção, e novamente surge um arremesso de três pontos aberto do canto.

Mas trocas bem executadas não devem deixar essas opções. Portanto, enquanto o JayDab do “Thunder” estava saudável, Wemby teve que se virar no um contra um contra ele ou contra Caruso, que simplesmente trocavam na tela. Embora Wembanyama tenha lidado bem com isso, é uma estratégia que funciona, mas não oferece a Wembanyama arremessos objetivamente bons. Se um dia ele começar a driblar consistentemente os alas com um jumper consistente, a liga pode ser fechada, mas isso ainda não aconteceu.

Por enquanto, tudo indica que a melhor opção é a troca, forçando Wemby a jogar no um contra um. Repito, Victor (por enquanto?) não é o tipo de jogador que pode receber a bola em situação estática e ser dito “invente algo”. E, se houver muitas trocas, novamente é mais lógico manter seu ala contra Victor, pois a troca tem dois lados, e seu pivô provavelmente não aguentará trocas frequentes na bola (a menos que seja Bam, mas, novamente, nem todos têm um Bam).

Os “Knicks” podem jogar assim?

Sim, Anunoby pode ser, possivelmente, o pior pesadelo para o ataque de Wembanyama. Tanto como defensor individual trocando no pick-and-roll, quanto como jogador que “engole” o armador, permitindo que seu pivô não se afaste de Wemby na defesa clássica de ajuda.

Por mais contra-intuitivo que seja, se criarmos um quinteto ideal contra o Wembanyama, ele pode ser quase um small ball. Há muita troca possível, reduzindo tudo ao criativo 1 contra 1, e, em condições iguais, há um bom potencial de arremesso para levar o Wemby para o perímetro quando ele está defendendo. Sim, podemos sofrer nos rebotes, como o Thunder no primeiro jogo, mas isso é o menor dos males.

Os Knicks podem jogar assim?

Com certeza. Não será um quinteto pequeno, mas será um quinteto em que todos arremessam e há alguns jogadores que tentarão trocar com o Wemby na bola e vice-versa. Muito dependerá de Josh Hart acertar os arremessos. Se sim, ele é um jogador muito interessante para esse esquema defensivo. Se ele comprometer o potencial ofensivo, será necessário substituí-lo por alguém menos robusto e mais resistente contra o Wemby.

O texto não tem um final claro, então por que não terminar o post com um exercício de montar o time ideal de humanos contra o Wemby.

Preciso de máxima versatilidade defensiva com um bom componente de arremesso.

Shai Gilgeous-Alexander e OG Anunoby definitivamente devem estar nessa equipe.

Também gostaria de um atirador avançado para levar o Wemby para os bloqueios. Alguém robusto, como Shamet, Knipple, Bane ou Strus, para não comprometer a versatilidade.

Preciso também de uma segunda opção. Pode ser Tatum, JayDub ou Kawhi. Preferiria Tatum, mas aceito qualquer um que esteja saudável: os três têm problemas, embora colocar Kawhi na mesma frase que os outros não seja muito justo com os demais. Se estivermos montando o time antes da temporada e não soubermos quem ficará saudável, eu simplesmente colocaria Edwards aqui.

Para a última vaga, há muitos candidatos, de Brown e Brooks a Kamara e LeBron.

Mas não há opções ideais. Brown se recusaria a ser a terceira opção. LeBron provavelmente não conseguiria trocar na bola (embora ele mereça estar no time da Terra). Não confiaria no destino do basquete a Paul George. Kamara, McDaniels e Brooks podem ser arremessadores problemáticos. A ponto de o Wemby poder se aproveitar deles. Grant Williams?

No final, escolhi Aaron Nesmith. Ele foi testado nos playoffs, acerta os arremessos, é bom na defesa e não teme o jogo físico.

Total: Shai, Strus, Nesmith, Tatum, Anunoby.

O sexto, claro, é Caruso.

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