Ele estava em “Toronto” na época.
(Com a voz de Vadim Galigin) Bem, eu disse: os anos passarão – e o Mariner será a história da temporada!
E o que aconteceu? Os anos passaram.
Marner é realmente a história da temporada. Logo após a transferência do Toronto para o Vegas, ele está tendo o melhor playoff de sua carreira: é o maior pontuador do torneio desde a primeira rodada e fez um hat-trick na terceira partida da final.
Parece que ele chegou ao Vegas e deu um impulso à equipe.
Isso é verdade.
Além disso, a história de Marner parece ser a de um jogador que saiu de uma equipe ruim para uma boa.
Exatamente – afinal, ele veio do Toronto, certo? Sim. Mas o Toronto nunca foi uma equipe ruim. Os Leafs da era Marner são um dos times mais talentosos da liga, com talvez o ataque mais talentoso da NHL.
Embora eu concorde que a história parece clara: Marner saiu de um time de baixo escalão para um contender – e aqui está o resultado. O contraste definitivamente existe.
Mas que contraste é esse e de onde ele surgiu?
Entender essa diferença – a sensação de Marner com o uniforme azul e de Marner com o dourado – significa mergulhar na análise da NHL moderna, estudando seu cenário e estrutura.
Vamos lá.
Não há grande diferença entre os Marners
Para aqueles que têm certeza de que Marner teve problemas nos playoffs e em momentos decisivos, vamos acionar a máquina do tempo.
Primavera de 2025, segunda rodada. A “Flórida” lidera a série contra o “Toronto” por 3-2. Sexto jogo, terceiro período, sétimo minuto. Marner recupera o puck após um erro de Ekblad e rapidamente passa para Matthews em movimento. Um chute espetacular, 1:0 – o gol será o vencedor da partida.
Não há grande diferença entre o Marner do “Toronto” e o Marner do “Vegas”.
A temporada regular de 2025/26 foi a pior para Mitch em termos de pontos. Ele não encontrou um lugar estável, por exemplo, na primeira linha (onde jogava constantemente no “Toronto”).
Mas há uma enorme diferença no que “Vegas” e “Toronto” ofereceram a Marner.
Um exemplo simples. Vamos pegar duas séries de adversários contra os quais Marner jogou com mais frequência: pelo “TML” contra a “Flórida” nos playoffs de 2025 (os “Panthers” acabaram conquistando a taça) e pelo “Vegas” na final contra a “Carolina” (dados até o momento).
Um ponto importante para entender a contribuição de Marner no sucesso de Vegas: a equipe tem a opção de colocar Mitch em uma linha abaixo da primeira e oferecer trocas mais confortáveis para ele. Enfrentar Stankoven ou Barkov faz diferença, especialmente em termos de conforto em toda a pista.
Adivinhe em qual dessas séries Mitch fez um hat-trick e após qual delas ele foi criticado?
Em Toronto, Marner jogava com Matthews, e os melhores jogadores eram escalados contra eles. Na série contra a Flórida, Marner não foi tão superado no 5 contra 5.
Vegas tem atualmente três linhas bastante impressionantes. A primeira, com Eichel (com quem Marner não se entendeu muito bem), funciona com a distribuição de papéis entre Jack, Barbashev e Dorofeyev. A linha baseada em Marner, com Karlsson e Howden (que está jogando como um deus neste playoff), e a linha de Hertl, com Stone e Carrier. Os jogadores dentro desse top-9 são trocados, mas isso não é o foco agora.
De qualquer forma, é um elenco muito decente e profundo. O técnico tem muitas opções de manobra, e os jogadores têm a chance de não enfrentar Barkov a cada segunda troca.
E aqui está o ponto-chave: o “Toronto” nunca teve algo assim. O Top-4 deles sempre foi mais forte do que o do “Vegas”, mas Nylander e Tavares nunca jogaram de forma a atrair a atenção dos melhores jogadores adversários – por isso Marner sempre esteve no epicentro da resistência.
E a questão é: por que o “TML” nunca teve o que o “Vegas” tem?
O “Toronto” e o “Vegas” começaram a subir mais ou menos da mesma forma (o “Vegas” surgiu em 2017 – quando os “Leafs” chegaram aos playoffs pela primeira vez com o novo núcleo), mas a partir de posições e caminhos diferentes.
Nessas posições e caminhos está todo o sentido da NHL moderna.
“Toronto”: um grupo de superestrelas, pouco espaço no teto salarial, impostos
Os “Leafs” começaram selecionando superestrelas nos drafts: Matthews, Marner, Nylander. E em 2018, seu novo gerente geral, Dubas, achou que faltava uma estrela experiente no grupo: contratou John Tavares por 11 milhões por ano.
Quatro superestrelas rapidamente consumiram metade da folha salarial do clube. Isso dificultou muito o desenvolvimento do elenco em profundidade.
E esse desenvolvimento ocorreu com óbvias dificuldades – embora com sucessos temporários. Essencialmente, o “TML” deveria ter conquistado a copa em 2022, quando de repente formou uma terceira linha com a participação do nosso Mikheyev – lá estava Engvall, Kempf teve uma ótima temporada, e às vezes até Kase, que parecia ter ressuscitado, era incluído.
Tavares ainda não se conectava bem na linha com Nylander, mas era bom individualmente e marcava gols decisivos. A dupla Matthews-Marner ainda não tinha Nylander, mas lutava brilhantemente com Bunting: no sétimo jogo da primeira rodada de 2022 contra o “Tampa”, eles tiveram 6-1 em chutes.
O “TML” perdeu para o “Lightning” em uma série equilibrada, que poderia ter vencido. O “Tampa” – previsivelmente – chegou à final e, sem Point, perdeu para o “Colorado”.
E os “Leafs” não conseguiram manter Mikheyev. A questão era: Ilya ganhava cerca de 1,5 e claramente merecia mais (ele estava a caminho de 50 pontos em uma temporada completa). O “TML” não podia oferecer muito mais – e Ilya foi para o “Vancouver” por 4,75.
Na temporada seguinte, no bottom-6 do “Toronto” – novamente uma carrossel e derrota para o “Florida”. E assim – temporada após temporada.
“Vegas”: draft de expansão, sucesso rápido, contratações de alto impacto regulares
O “Vegas” imediatamente formou uma base no draft de expansão – e uma base bastante decente.
Se necessário, Karlsson, Theodore e McNabb estavam na primeira versão do elenco: ainda na primavera de 2017, William jogava no “Columbus”, Brayden no “Kings” e Shea era defensor do “Anaheim” (na época, finalista do Oeste).
Com esse elenco, o “Vegas” chegou imediatamente à final (ajudou o fato de o Oeste estar em transição), derrotando “Winnipeg”, “San Jose” e “Kings”. E só depois aprimorou a base com grandes jogadores. Stone, Pietrangelo, Eichel, Hanifin, Hertl, Marner, e agora Rasmus Andersson.
Ao longo de vários anos, o “Golden Knights” se sentiu muito mais à vontade em termos de gestão do elenco – contrataram tanto estrelas quanto jogadores de profundidade.
Quando eles conseguiram um jogador realmente grande – Eichel – imediatamente conquistaram a primeira copa.
Como as circunstâncias fazem toda a diferença
Adicione à diferença de estratégias a diferença de contexto – e você terá o quadro completo.
No estado de Nevada não há imposto de renda local, que consome parte dos contratos em Ontário, portanto, os “cavaleiros” conseguem fazer ofertas um pouco mais generosas aos jogadores do que a média do mercado.
Em sua metade da tabela, sempre houve menos concorrência. Quando o “Vegas” foi lançado, o “Anaheim” de Getzlaf e Perry já havia saído do cenário principal, e “San Jose”, “Kings” e “Chicago” estavam gradualmente saindo. McDavid e MacKinnon ainda não haviam amadurecido.
Portanto, o “VGK” era altamente valorizado, embora não fosse o time mais forte da liga. Eles perderam para o “Dallas” em 2020 e para o “Montreal” em 2021 – para o “Tampa” da época, esses nem eram adversários.
O “Toronto”, por outro lado, não era um time fraco. Mas também não era o primeiro time da liga, embora o nível de suas principais estrelas deveria levá-los exatamente para lá. O núcleo Marner – Matthews – Nylander – Tavares, no papel, é mais forte que o núcleo Barkov – Reinhart – Bennett – Tkachuk, mas os resultados diziam o contrário.
E o maior problema é que o “Maple Leafs” não era mais forte que seus concorrentes diretos na divisão – e por isso eles ficam nas primeiras ou segundas rodadas dos playoffs.
Tanto tempo nas fases iniciais é desgastante para todos. Especialmente para os torcedores, que não aguentaram e começaram a criticar Marner (sobre o que Vanya falou neste texto).
O “Toronto” acumulou uma massa crítica de problemas – e desmoronou
No final, temos esse cenário. Em algum lugar ao fundo, há um “Vegas” bem-sucedido, com a taça, Eichel e a possibilidade de pagar mais aos jogadores.
E há o “Toronto”. Que tem superestrelas. Mas atrás das superestrelas, há uma profundidade média. Os jogadores têm impostos. O time tem eliminações constantes nas primeiras ou segundas rodadas. As eliminações criam tensão em torno da equipe. O déficit no teto salarial e a falta de jogadores pressionam a gestão e o técnico. Não há estabilidade no bottom-6, ele muda constantemente e nunca impressiona.
E uma base de trabalho forte não é construída com um único esforço no mercado – o que vemos no exemplo da “Flórida”: Verhaeghe chega em 2020, Bennett um ano depois, Lundell se consolida na equipe principal em 2024. Isso se constrói ao longo dos anos – o mesmo “Vegas” também levou bastante tempo para montar seu elenco e usou diferentes métodos.
Berube é um técnico trabalhador. Mas como você constrói uma equipe funcional se seu terceiro centro é Max Domi?
E sim, funciona assim: quando há vitórias ou Matthews marca 60 gols, salva a sensação de que vai dar certo. Que é apenas uma questão de sorte. Que na próxima temporada a sorte virá – e será possível superar a “Flórida”.
Quando esses indicadores silenciam, a sensação de caos pressiona a todos, e as maiores perguntas são dirigidas às estrelas. Embora, na prática, o que elas podem fazer? O “Toronto” é limitado em muitos aspectos. E não consigo imaginar que passes ou chutes Marner deveria ter dado para corrigir tudo isso.
Quando os torcedores chegaram ao seu endereço, ele se mudou.
Agora dizem: Marner simplesmente foi para uma equipe mais forte. Isso é bobagem. Mas ele foi para uma atmosfera muito mais saudável. Para uma equipe com uma situação mais funcional para trabalhar no mercado. Para uma equipe que foi construída de forma mais orgânica.
Em um clube que tem benefícios específicos devido à sua localização geográfica.
O “Toronto” não era tão ruim quanto parece agora. Mas tem suas próprias circunstâncias, e nessas circunstâncias, a gestão cometeu alguns erros – e só.
Por isso, o período de Marner no “Leafs” é visto como ruim. Embora Mitch tenha sido um jogador incrível o tempo todo.
Na NHL, isso realmente acontece. Estude a história do “Washington” e de Ovechkin: quantos problemas, quantas eliminações na primeira ou segunda rodada, quantas falhas e mudanças de estratégia houve?
Mas o “Caps” teve sorte, e Ovi superou tudo isso – e eles chegaram à copa. Já Marner não conseguiu.
Simplesmente, o hóquei e, especificamente, a NHL funcionam assim: a equipe, a organização e o ambiente significam mais do que um único jogador. Muito, muito mais.
