A maldição dos 100 pontos na NHL: por que Ovechkin, Kucherov e McDavid não conquistam a Stanley Cup

Atual há 17 anos.

Percebemos essa tendência surpreendente ainda em dezembro do ano passado, mas até o último momento esperamos que, nesta temporada, a maldição que persegue os melhores artilheiros da NHL finalmente fosse quebrada.

O “Colorado” de Nathan MacKinnon, com um recorde do clube, passou pela temporada regular, o “Tampa Bay” de Nikita Kucherov parecia sólido, e Connor McDavid, após o fracasso nas Olimpíadas, deveria ter despejado toda a sua raiva nos playoffs. Mas na final da Stanley Cup, outras equipes estão jogando, e nessas equipes não há ninguém que tenha marcado 100 ou mais pontos na temporada regular de 2025/26.

O jogador mais produtivo do “Vegas”, Jack Eichel, tem 90 pontos, e Sebastian Aho, do “Carolina”, tem ainda menos – apenas 80. E por que isso acontece?

Na NHL, há tantas superstições, maus presságios e simples padrões interessantes que podem impedir uma equipe de ganhar a Stanley Cup, que é de ficar tonto. Aqui estão apenas alguns deles:

● não se pode vencer o campeonato regular;

● não se pode tocar nos troféus de vitória na final da conferência;

● não se pode jogar no “Toronto”. Se você quer chegar pelo menos à final da conferência;

● não se pode ser o melhor goleiro da temporada regular;

● não se pode ser o jogador mais valioso ou o melhor artilheiro da temporada regular;

● não se pode jogar na mesma equipe que Corey Perry;

● não se pode jogar em uma equipe canadense. Especialmente em Toronto e, mais ainda, se Corey Perry estiver no elenco.

Os vencedores do “Hart” não ganham a Stanley Cup desde 2004, e na época, o “Tampa Bay” de Martin St. Louis teve muita sorte no sexto jogo da final contra o “Calgary”. Ninguém conseguiu ganhar o “Vezina” e o anel de campeão na mesma temporada desde Tim Thomas, e já se passaram 16 anos. Desde 2010, após Duncan Keith, apenas Makar ganhou o “Norris” e a Copa, e desde 2009, após Malkin, todos os artilheiros da temporada regular ficaram sem o champanhe na taça prateada. O “Maurice Richard Trophy” é praticamente uma marca negra. Ovechkin tem 9, mas apenas uma vitória nos playoffs. Entre outros artilheiros, apenas Sidney Crosby conquistou a Stanley Cup, e o troféu é entregue desde 1999.

Um bom sinal é quando na sua equipe está o futuro vencedor do “Selke Trophy” – como Rod Brind’Amour em 2006, Pavel Datsyuk em 2008, Jonathan Toews em 2013, Ryan O’Reilly em 2019 e duas vezes Sasha Barkov (2024-2025). Mas mesmo assim, pode não dar certo. Patrice Bergeron foi seis vezes o melhor atacante defensivo, mas conquistou a única Copa em 2011, quando nem foi incluído no top-3.

Talvez devêssemos ignorar esses prêmios individuais?

Mas há algo ainda mais assustador para os contendores, e isso, chamemos de nova maldição, funciona contra eles 100% – como enfrentar o “Florida” de Paul Maurice na primeira rodada. Desde Malkin em 2009, ninguém conseguiu ganhar a Stanley Cup após marcar 100 ou mais pontos na temporada regular. No total, são 31 jogadores nessa situação.

Nesta lista estão Ovechkin e Sidney, os dois Mackinnons e Matthews, Stamkos e Kucherov, Panarin e Kaprizov, os suecos Elias Pettersson e os irmãos Sedin, o finlandês Rantanen e o alemão Draisaitl, o americano Matthew Tkachuk e o tcheco Pastrňák… Passaporte não tem nada a ver aqui. A maldição funcionou até contra o próprio Malkin, que após a incrível temporada 2011/12, com os troféus Hart, Art Ross e Lester Pearson, foi eliminado nos playoffs logo na primeira rodada. E também contra Crosby, que na temporada regular 2008/09 teve mais de 100 pontos. Depois disso, ele atingiu a marca outras duas vezes, mas conquistou suas Copas em outras temporadas.

Dois anos atrás, Kucherov marcou mais de 140 pontos – mesmo assim, só chegou à primeira rodada. Nesta temporada, Nikita fez 130 pontos – o resultado foi o mesmo. Em 2023, o Edmonton teve três jogadores com 100+ pontos e dois com 50 ou mais gols, mas faltou defesa e goleiro. Segunda rodada – e adeus. Justamente McDavid e Draisaitl são os líderes da liga em número de temporadas com 100 pontos sem conquistar a Copa. Connor tem 9, e Leon, 6.

Você provavelmente foi verificar no Hockey-Reference para me pegar em um erro, mas nem tente. Aqui está a lista dos principais pontuadores das equipes que venceram a Copa após o Pittsburgh de Malkin e Crosby em 2009.

Apenas dois campeões tiveram jogadores de hóquei com 90 ou mais pontos, enquanto quatro não alcançaram mais de 70. O melhor artilheiro do “Vegas” na temporada regular de 2022/23 foi Jack Eichel (66 pontos). McDavid marcou 64 gols naquela temporada, e foram os “cavaleiros” que eliminaram sua equipe nos playoffs. No caso do “Chicago” de 2015, vamos considerar a baixa produtividade de todos os jogadores – Benn conquistou o “Art Ross” com modestos, pelos padrões de hoje, 87 pontos – mas nenhum jogador do “Blackhawks” estava nem entre os 20 melhores artilheiros. Um ano depois, Kane atingiu a marca de 100 pontos pela primeira vez na carreira, e sua equipe perdeu na primeira rodada. Nathan MacKinnon, em 2023, finalmente superou a marca de 100 pontos na temporada regular e desde então mantém o ritmo, mas… conquistou a Copa em 2022, quando, devido a uma lesão, não atingiu a marca redonda.

Essa tendência, que chamei de maldição, funcionou bem nos anos 90 e antes do grande locaute de 2004. Por exemplo, em 1993, 21 jogadores de 14 equipes marcaram 100+ pontos, e a vitória nos playoffs foi do “Montreal”, cujo jogador mais produtivo foi Vincent Damphousse com 97 pontos. No ano seguinte, o “Rangers” conquistou a Copa Stanley com o melhor artilheiro Sergei Zubov, lembre-se, um defensor. Mario Lemieux e Jaromir Jagr na era da chamada puck morta facilmente marcavam 110-120 pontos, enquanto nos playoffs o “Detroit” dominava, com cada linha sendo a primeira sob Scotty Bowman, e o atacante mais talentoso jogando na defesa.

Enquanto você processa essa mistura de números e fatos, vou verificar quantos pontos os líderes do “Toronto” tiveram na temporada de 1966/67, quando o clube conquistou sua última Copa Stanley. 52! Do primeiro centro! Em 66 partidas! Que outras dúvidas podem haver?

O “Colorado” (1996 e 2001 com o poderoso Joe Sakic) também não estragaria o quadro, mas exemplos suficientes. É preciso entender o que está por trás disso, além de uma infeliz coincidência de circunstâncias. Henrik Sedin, em 2011, faltou uma vitória na final contra o “Boston”. Oito anos depois, o “Bruins” (com Marchand marcando 100 pontos) era favorito na série contra o “St. Louis” e jogou a sétima partida em casa, e dois anos atrás o “Edmonton” de McDavid estava a um chute de Dmitry Kulikov de um comeback de 0-3.

Aqui estão as razões. Não em ordem de importância – cada um as organizará para si mesmo.

A busca por recordes consome muitas emoções

Equipes com temporadas regulares incríveis, como o “Boston” em 2023 ou o “Detroit” de 2002, são afetadas de forma relaxante pelas vitórias infinitas e pela imprensa elogiosa, o que depois leva a problemas nos playoffs. É difícil repensar em movimento por que ontem tudo funcionava para todos, e hoje nada funciona para ninguém. Lembra-se de como o “Vancouver” liderou as superestrelas “Wings” por 2-0 na primeira rodada, e isso após dois jogos fora de casa.

Com os jogadores artilheiros, muitas vezes acontece o oposto. Na busca por um lugar na história, eles se pressionam tanto que acabam caindo em um abismo psicológico. Veja o caso de Kucherov em 2019. Como ele queria bater o recorde de Alexander Mogilny para jogadores russos! Como ele sofreu quando, no último e totalmente desnecessário jogo da temporada regular do “Tampa” contra o “Boston”, o 59º minuto chegou e o tão necessário 128º ponto simplesmente não vinha. E como ele respirou aliviado quando o “Bruins”, ao tirar o goleiro, permitiu que o recorde acontecesse. E como Kucherov parecia “fora de si” durante toda a série contra o “Columbus”, na qual não conseguiu se concentrar.

Auston Matthews, em 2024, queria muito marcar 70 gols. Tanto que deu 12 chutes no jogo contra o “Tampa”, que fechava a temporada regular para sua equipe, e ficou mais de 21 minutos no gelo. Não deu certo, faltou um gol. E no início da série contra o “Boston”, o americano pegou algum vírus, e os “Maple Leafs” foram eliminados no sétimo jogo. Isso também aconteceu com Ovechkin, quando ele deixava o 50º gol para o último dia do campeonato e não saía do gelo até marcá-lo. Um ano antes, McDavid não perdeu nenhum jogo e deu tudo de si, alcançando 150 pontos. O “Oilers” tropeçou na segunda rodada. Em 2024 e 2025, ele conseguiu descansar – ora por lesões, ora por precaução – e a equipe chegou às finais.

Até Gretzky enfrentou esse problema no início de sua carreira. Após uma temporada com 92 gols e 212 pontos, na qual Wayne jogava desnecessariamente 28-30 minutos por partida, seu “Edmonton” foi eliminado na primeira rodada.

Carregar o time sozinho é muito desgastante

Todos os jogadores de hóquei do mundo sonham em jogar 20 minutos contra os melhores de outubro a abril e depois enfrentar os melhores dos melhores até meados de junho. É incrível, é a maior recompensa, mas também é muito pesado fisicamente. Sob essa longa afirmação, assinariam Ovi, McDavid, Draisaitl, Phil Kessel, Kaprizov e, recentemente, David Pastrňák, que herdou uma equipe bastante medíocre de Bergeron e Marchand.

Um exemplo clássico é o Malkin de 2012. Sid sofria com concussões, Jordan Staal perdeu 20 jogos, e Kris Letang ficou de fora de todos os 30. Gino teve que carregar o time praticamente sozinho, e ele conseguiu – 50 gols e 109 pontos. Junto com ele, James Neal marcou 40 (sem Malkin após a troca, ele fez apenas um gol pelo “Pittsburgh” em 20 jogos), e os “pinguins” se tornaram o time mais prolífico da liga com uma vantagem enorme. Para os playoffs, os líderes se recuperaram, mas Evgeny (e também Marc-André Fleury) tirou uma semana para descansar, e o “Philadelphia” avançou. Depois, ele conquistou o Campeonato Mundial para a seleção russa, mas os torneios da IIHF não se comparam em intensidade aos jogos da NHL.

Ou Nathan MacKinnon. Ele, claro, não está sozinho no “Colorado”, mas muitas vezes joga como se não houvesse mais ninguém ao seu redor – nem companheiros, nem adversários. Com tanto tempo de jogo e um estilo tão exigente energeticamente, é um milagre que o canadense consiga levantar do sofá após 75-80 jogos. Na temporada em que o “Colorado” foi campeão, ele e outros astros (Rantanen, Kadri, Makar, Landeskog, Nichushkin) perderam de 5 a 30 jogos por diversos motivos e em momentos diferentes, mas nos playoffs todos estavam saudáveis e completaram a jornada sem lesões.

Nos playoffs, é mais fácil jogar contra times com uma única estrela

Outra verdade que não precisa de muita explicação. Neutralizar uma linha, ou na maioria das vezes um único jogador que conduz todo o jogo, é mais fácil do que lidar com três linhas equilibradas de um time balanceado. O “Florida” provou isso por vários anos, e antes deles, “Tampa”, “Colorado”, “Chicago”, “Pittsburgh” e “Detroit” também. Kucherov, McDavid, Ovi podem decidir um lance, ganhar um jogo, talvez dois, em casos raros uma série, mas nem eles nem ninguém conseguem carregar o time por todas as quatro rodadas.

Profundidade é necessária não apenas no ataque, mas em todas as linhas, incluindo o gol, mas encontrar um substituto à altura de Ondřej Palát ou Nick Bonino dentro do teto salarial é mais difícil do que contratar Zach Bogosian ou Dmitry Kulikov pelo salário mínimo.

Em um campeonato onde os jogos se sucedem, onde hoje você está em Utah, depois de amanhã em Boston e depois voa para Miami, apostar em uma única estrela ainda pode funcionar. As equipes têm objetivos diferentes, e se o jogador X marca 14 pontos em três partidas contra o segundo goleiro do “San Jose”, mas nenhum em quatro contra a melhor versão do “Dallas”, o problema parece não existir. Ele ainda tem uma média de dois pontos por jogo. Ele é top.

Os problemas começam nos playoffs, quando o único jogador ou linha ofensiva, desgastado ao extremo, precisa carregar todo o peso do jogo. Uma boa equipe sempre tem um plano B, C e até D, e se o técnico acha que Jonathan Huberdeau, Artemi Panarin ou Elias Pettersson não podem ser contidos e depende apenas deles, então é um plano “G”. E o técnico também é assim.

Por isso, vimos tantas vezes o desespero nos olhos de Ovechkin, que deu tudo o que podia e mesmo assim perdeu novamente na primeira rodada. Por isso, o “Chicago” de Patrick Kane, após três copas em cinco anos, não teve nenhuma série vitoriosa nos cinco temporadas seguintes. Por isso, Kucherov não marcou nos playoffs por quase três anos, e seus passes da linha lateral foram facilmente interceptados pela “Flórida”. Por isso, o “San Jose” de Joe Thornton não conseguiu. Espera, nesse caso específico, há muito mais razões, mas isso é assunto para outro texto.

O estilo das equipes campeãs não permite que os jogadores marquem muitos pontos

O hóquei ofensivo é maravilhoso e oferece aos jogadores a chance de quebrar recordes e conquistar grandes contratos, mas enquanto palavras entediantes como “equilíbrio”, “sistema” e “defesa” não estiverem enraizadas em suas mentes, será difícil vencer a Stanley Cup. Até mesmo o “Detroit” de Bowman, que se torna romântico nas histórias de Igor Larionov, era antes de tudo uma equipe tática, e só depois Fedorov, Yzerman e Lidström. A mesma história se aplica ao “Red Wings” e à seleção canadense de Mike Babcock. Datsyuk e Henrik Zetterberg nunca alcançaram 100 pontos em uma temporada, embora certamente pudessem.

O “Washington” de Barry Trotz não jogava em estilo “run and gun” como na época de Bruce Boudreau, não marcava 300 gols, e Ovechkin já não alcançava 100 pontos. O “Los Angeles” de Darryl Sutter era a equipe menos atraente possível, se você gosta de muitos gols. Em 2012, foi o penúltimo em pontuação na temporada regular, mas era impossível de ser derrotado nos playoffs. Mike Sullivan, ao assumir o “Pittsburgh” em 2015, focou na defesa, obrigando Phil Kessel a se mover na zona neutra, e não apenas perto do gol adversário. E ainda houve o “St. Louis” de Berube, o “Vegas”, o “Florida”, que começou a recuperar o puck a 50 metros de Bobrovsky.

O “Vegas” e o “Carolina” atendem a esse requisito. Isso se vê em seus jogos na final, onde recordes de pontuação são quebrados, mas tanto John Tortorella quanto Rod Brind’Amour são treinadores extremamente sistemáticos, que pensam primeiro em “não sofrer gols”.

Esse estilo pode não afetar o número total de gols da equipe, mas o tempo de jogo e outros indicadores dos atacantes serão nivelados. O “Boston” de Claude Julien em 2011 foi o quinto em gols na NHL, tinha 11 atacantes com 10 ou mais gols, além de Zdeno Chara, que marcou 14. Mas apenas Milan Lucic alcançou mais de 60 pontos, e em média ele jogava 16 minutos por partida. O “Carolina” foi o segundo em gols na temporada, atrás apenas do “Colorado”, mas seus líderes Aho e Seth Jarvis passavam quase 3 minutos a menos no gelo do que MacKinnon e Martin Nečas.

Isso não é motivo para McDavid e Kucherov esquecerem suas estatísticas pessoais, mas sim um lembrete para seus treinadores. 17 anos… É um período muito longo para considerar tudo isso uma simples coincidência.