O que torna Leclerc um perdedor na F1? Teimosia na abordagem ‘herói ou na parede’ – Uma curva errada

Não consegue amadurecer de vez.

A turnê europeia da “F-1” devolveu os pilotos da Ferrari ao ambiente mais familiar para eles.

Lewis Hamilton subiu ao pódio em Mônaco, voltou às batalhas pelas poles, venceu o Grande Prêmio da Catalunha e entrou na disputa pelo título (a desvantagem de 41 pontos para Kimi Antonelli não parece totalmente sem esperança).

Já Charles Leclerc voltou a contar paredes: tanto na classificação quanto na corrida em sua pista de casa em Mônaco, depois na classificação em Barcelona e, em seguida, na corrida principal (embora lá a culpa tenha sido de uma falha hidráulica, e em Mônaco tudo foi atribuído aos freios). Antes de ir para a Europa, ele encerrou o início da temporada de forma semelhante: na parede de Miami durante uma disputa por um lugar no pódio.

A reação dos espectadores externos é unânime: e para esse fracassado, a Ferrari ofereceu um novo contrato de 4 anos com salário de 40+ milhões?

Serão justos esses comentários? Talvez não completamente, mas é difícil discordar: atualmente, o número 16 não está correspondendo ao esperado após o acordo real com a Scuderia. Aliás, ele já correspondeu algum dia?

Leclerc tem um total de 27 poles, com 5 vitórias em qualificações convertidas em triunfos (em um total de oito vitórias). Ao longo de sua carreira na F-1, ele acumulou 6 grandes acidentes em segmentos decisivos das qualificações (considerando apenas acidentes com danos significativos, não apenas erros como “encostar na parede e estragar a volta”). Outros três acidentes semelhantes ocorreram até mesmo no segundo segmento, quando, aparentemente, um piloto da Ferrari ainda não precisaria extrair cada milissegundo de si e do carro. Além disso, ele se envolveu em mais 7 acidentes ou sofreu consequências de problemas nas qualificações durante disputas por vitórias ou pódios.

Isso significa um total de 22 poles não convertidas, 9 acidentes notáveis aos sábados e 7 falhas em corridas. Somando tudo, Leclerc decepciona os fãs de forma significativa pelo menos três vezes por temporada, sem contar erros menos impactantes. Entre os destaques de sua carreira, estão alguns Grandes Prêmios realmente impressionantes, a indicação de uma batalha pelo título em 2022 e a vitória sobre um “viciado em vitórias” como Vettel (segundo o próprio resumo de Seb).

Não é surpreendente a mudança gradual de sua imagem pública aos olhos dos fãs externos: de um dos pilotos mais rápidos e talentosos de sua geração para um fracassado imprudente.

Será que erros ou colisões com muros são realmente suas “configurações de fábrica”? Se aplicarmos essa estatística aos outros pilotos da F-1 atual que almejam o status de “top”, Leclerc realmente se acidenta e falha com muito mais frequência. Talvez, então, não devêssemos nos surpreender com seu próprio comentário: “provavelmente é difícil continuar torcendo por mim”.

No entanto, a confiança em Charles foi construída ao longo de muito tempo e se manteve pelo menos até o Grande Prêmio da Espanha. A ponto de, antes de Barcelona – apesar das corridas diametralmente opostas em Mônaco –, na dupla “Leclerc-Hamilton”, Charles ainda era o favorito para terminar à frente no final da temporada (as odds estavam em torno de 1,5 contra mais de dois para Lewis), embora o número 44 estivesse à frente em pontos.

Agora até os bookmakers se renderam – Lewis já está com cotação de 1,37. Isso é menos do que Norris em dupla com Piastri.

Então, qual é o problema de Leclerc?

O próprio Charles resumiu bem antes do terceiro segmento da classificação em Montreal – profeticamente declarou pelo rádio: “Termino em oitavo [no fim do pelotão atrás das ‘quatro grandes equipes do topo’ – Ferrari, McLaren, Mercedes e Red Bull] ou na parede”. No final, ele preservou o carro e ficou com o oitavo lugar, mas a abordagem geral não exige mais comentários. Não, Leclerc não escolheu uma abordagem sem riscos – ele simplesmente errou as paredes e não conseguiu completar a volta ao mesmo tempo.

E esse é um momento psicológico interessante. Charles já não é mais um piloto jovem: em outubro, ele completará 29 anos. Mas como sua mentalidade mudou desde suas primeiras temporadas na Ferrari? Mais precisamente, ela mudou de alguma forma?

Aliás, não se pode dizer que Leclerc esteja estagnado e não esteja progredindo. Não, o número 16 se tornou um jogador mais coletivo (estratégicamente deixou Pérez passar para o pódio em Abu Dhabi-2024 em prol da posição da Ferrari na Copa dos Construtores contra a McLaren – você pode imaginar?), contratou engenheiros para analisar as possibilidades da nova unidade de potência, evoluiu muito em questões de controle do desgaste dos pneus. Deixou de se quebrar sob pressão externa.

Mas sua abordagem de trabalho – o estilo “tudo ou nada” – continua se repetindo. E é exatamente esse método arriscado que continua o prejudicando. E aqui Leclerc não muda.

E qual motivação Leclerc teria para mudar? Afinal, os tifosi o amaram exatamente por essa abordagem – assim como adoravam Jean Alesi e Gilles Villeneuve no passado pelo mesmo motivo. Pilotos que chegaram como líderes, como Vettel ou Sainz, pagavam caro por qualquer erro ou acidente – Seb e Carlos imediatamente se tornavam alvos de críticas e piadas.

Já Charles cresceu dentro da Scuderia, e tudo lhe era perdoado – como se os tifosi se identificassem profundamente com esse jovem apaixonado. O número 16, na verdade, nunca enfrentou uma grande onda de críticas por sua abordagem, e não por erros específicos. E, aparentemente, ele só se convenceu de que é assim que deve ser, que é isso que as pessoas esperam dele.

Embora, aparentemente, seja exatamente esse passo que é necessário para se tornar um piloto maduro e completo. Hamilton também passou por essa transformação, durante a disputa com Rosberg, na minha opinião. Até mesmo Verstappen já não é tão imprudente há muito tempo.

Leclerc, no entanto, nem considera desistir ou repensar – pelo contrário, ele só se lamenta quando não pode arriscar tudo na classificação. Ele não vê a mentalidade “tudo ou nada” como uma falha – para Charles, é a maior virtude.

E o número 16 volta repetidamente ao mesmo padrão – especialmente agora, em contraste com o Hamilton de 41 anos. Que, em um ano e meio na Ferrari, já experimentou a euforia de viver um sonho, caiu em depressão (foi exatamente há um ano na Espanha que ele começou a dizer “não há velocidade, a Ferrari precisa trocar de piloto”), se recuperou e envolveu a equipe no trabalho. Isso é algo que Leclerc definitivamente deveria aprender.

Leclerc, no mesmo período, percorreu um caminho… De um piloto arriscado que não queria compartilhar telemetria para um piloto arriscado que deseja os freios do companheiro de equipe. Uma transformação surpreendente, não é?

Charles não é exatamente um fracassado, não. Ele simplesmente permaneceu como um caçador de glória – e não consegue dar o passo para se tornar um verdadeiro candidato ao título, com estratégia e planos de longo prazo. No ciclismo, também há essas discrepâncias: um ciclista muito promissor não consegue se realizar em uma prova de três semanas como o “Grand Tour” devido ao cansaço, ataques insanos ou instabilidade psicológica. Então, ele tem duas opções. Aceitar a realidade e se concentrar no papel de “caçador de etapas” – ir para as fugas, trazer 3-4 vitórias para a equipe e ajudar os capitães na busca pela classificação geral. Ou continuar insistindo em ataques insanos contra uma porta fechada, batendo em concorrentes mais resistentes ou equipes com estratégias bem planejadas – que geralmente terminam raramente acima do 5º ao 10º lugar na classificação geral.

No automobilismo, é mais complicado – o papel de “caçador de etapas” não existe. Todos estão concentrados apenas na classificação geral final e na Copa dos Construtores. Cada pole conquistada ou tentativa arriscada por um pódio aleatório apenas lembrará o enorme potencial desperdiçado. Especialmente se o segundo carro realmente voltar à disputa pelo título.

Por enquanto, Leclerc ainda não perdeu e não pode ser chamado de fracassado. Mas, enquanto ele continuar adotando a abordagem “tudo ou nada” das corridas americanas, ele cada vez mais terá apenas “nada”.

Telegram do autor – com a história de como Leclerc se torna um monopolista da publicidade da “F-1”