0-1 na série.
Para o “Carolina” – a segunda derrota em todo o playoff de 2026! A singularidade da situação é que o novo revés da equipe de Brind’Amour ocorreu apenas na série final – no primeiro jogo. Mas antes disso – 12 vitórias em 13 partidas. A história recente da NHL não conheceu uma campanha assim.
No entanto, parece que chegou a hora de esquecer as belas estatísticas do “Hurricanes” – o “Vegas” é mais experiente, tem mais estrelas, e, em termos de nível de hóquei, a equipe parece visivelmente mais interessante do que “Ottawa”, “Philadelphia” e “Montreal” – os adversários anteriores do “Carolina”.
Tudo isso não significa que o campeão esteja definido. Mas a final da Copa Stanley de 2026 começou exatamente com a vitória dos “cavaleiros”. E, talvez, com mérito.
“Carolina” estava vencendo por 2:0, marcando já no 25º segundo. Ambos os gols foram de Eller
Os “Furacões” pareciam bem em momentos do jogo – e até lideravam o placar com bastante confiança. Além disso, segundo essa estatística específica, eles quase não ficaram atrás do adversário: 20 minutos e 5 segundos à noite foi a vantagem no placar da “Carolina” contra o total de 21:30 do “Vegas”. Embora em jogos onde as equipes trocam gols regularmente, esses talvez não sejam os números-chave.
Mas foram os “Hurricanes” que abriram o placar no jogo e depois aumentaram a vantagem para 2:0 – um doblete de Nicolas Eller, que não se arrepende de ter trocado Winnipeg por Raleigh no verão passado:
● já no 25º segundo do jogo, ele passou o puck pelo adversário, partiu com Martinook em um contra-ataque 2 contra 1 – e não dividiu;
● e no 13º minuto, recebeu um passe na linha azul adversária, quando o “Vegas” errou o ataque – e converteu a saída um contra um. Ambas as vezes, o defensor Jalen Chatfield foi creditado com as assistências.
Ehlers marcou o terceiro gol mais rápido na história das finais da Copa Stanley – apenas Sid Smith, do Toronto (0:15 contra o Montreal na final de 1951), e Reggie Leach, do Philadelphia (0:21 contra o Montreal na final de 1976), foram mais rápidos. Para a franquia, este é o terceiro gol mais rápido em playoffs de forma geral.
Além disso, Nikolaj é o segundo jogador desde a temporada 1997/98 a marcar com o primeiro chute no alvo no primeiro jogo da final da Copa Stanley.
Mas, mais uma vez: estatísticas históricas bonitas não significam nada enquanto a final está em andamento. Até mesmo no caso de Jordan Staal, detentor do novo recorde de maior intervalo entre gols na história da NHL: a última vez que ele marcou foi na final de 2009, quando ainda jogava pelo Pittsburgh. Hoje, 17 anos depois, o atacante empatou o jogo – 3:3.
Sim, o “Carolina”, após o primeiro período (que venceu em chutes ao gol por 12-4), parecia ter entregado a iniciativa ao “Vegas” com vantagem – e rapidamente se transformou em uma equipe que estava tentando recuperar, e o jogo simplesmente se transformou em uma montanha-russa. Tudo isso é estranho e atípico para a equipe de Brind’Amour.
“Acho que o adversário jogou um pouco melhor do que nós”, admitiu Staal após a partida. “Eles executaram seu plano, pressionaram ativamente e jogaram em nossa zona. Marcaram seus gols quando tiveram oportunidades. Sim, também tivemos bons momentos e, em alguns pontos, o jogo estava equilibrado. Mas precisamos jogar melhor. Vamos analisar isso e voltar mais fortes no segundo jogo”.
Barbashyev empatou e acertou tudo o que viu pela frente, enquanto Marner está disposto a dar o máximo por uma vitória
E, aliás, o “Hurricanes” poderia muito bem ter levado o primeiro jogo para a prorrogação, mas parecia não ter jogado o suficiente para isso. Para não depender apenas de impressões pessoais – estatísticas avançadas: com chances iguais (27-27), o “Vegas” criou mais situações de perigo elevado (11-8) e tem mais gols esperados (4,06 – 2,27).
Além disso, os “cavaleiros” tiveram um puck bloqueado por Marner a 2 segundos do fim do tempo regulamentar, com o placar em 5:4. Ele literalmente saltou para bloquear o chute de Nikishin (é gratificante ver que ele é escalado em momentos como esse), e não está descartado que ele tenha se machucado. Após a sirene, ainda mancava – esse é o preço da final.
Mas, claro, Marner não se destacou apenas por bloqueios – ele tem em seu crédito uma interceptação crucial bem na frente do gol adversário, graças à qual o “Vegas” assumiu a liderança pela primeira vez na partida (2:3) – com Hauden, o lance resultou no gol de William Karlsson.
“Nós temos ideias de como jogar contra esse time. Quando estávamos perdendo por 2:0, simplesmente não jogamos como deveríamos – e discutimos isso”, explicou o técnico John Tortorella sobre a reação de sua equipe após a partida.
Os jogadores do Carolina pareciam bastante perdidos no lance do gol de Carlson – assim como 4 minutos antes, quando Ivan Barbashev empatou o jogo. E, novamente, tudo começou com um erro dos jogadores do Carolina em sua própria zona.
Rod Brind’Amour foi questionado se achava que seu time estava desorganizado na defesa naquela noite: “Às vezes. Mas o adversário nos forçou a isso – não lidamos muito bem com a pressão. Embora, às vezes, não houvesse pressão, e tomamos algumas decisões erradas com o disco, o que eles aproveitaram”.
Quanto a Barbashev, ele simplesmente se transformou em uma máquina neste playoff: além do gol, ele teve 8 hits na noite – e um total de 91 neste playoff. Ele supera os concorrentes mais próximos por 18. A linha de Ivan com Eichel e Dorofeyev acabou passando mais tempo no gelo em 5 contra 5 – foram úteis, criaram tensão. Mas o gol decisivo veio de outra linha.
No 57º minuto do jogo, um flip do “Vegas” em direção à linha azul adversária se transformou em um ataque posicional da dupla Hertl – Sissons (Stone foi mais espectador, embora atraísse a atenção do adversário) – no final, sua envolvente carrossel resultou no gol do tcheco de uma posição mortal.
“Claro, quando você marca o gol da vitória, é muito bom, mas eu me orgulho do trabalho em equipe, do esforço de cada jogador”, comemorou Hertl, para quem este foi o quarto gol nos playoffs de 2026. – Não se trata apenas de gols, os detalhes são importantes. Bloqueios de chutes, todas essas defesas com o taco – tudo importa nesta época do ano. Depois de um início não muito bom, acho que fizemos muitas coisas certas no gelo.”
9 gols no primeiro jogo e um desfecho nos minutos finais – não era esse o final emocionante que estávamos esperando?
Final
Placar da série: 0-1
Quero um 7º jogo!