E se o chefe da equipe motivasse assim seu protegido?
Após o desfecho dramático do Grande Prêmio da Espanha para a “Mercedes”, um vídeo da reação do chefe da equipe, Toto Wolff, está circulando ativamente na internet – como se ele só se lembrasse de Kimi Antonelli ou Lewis Hamilton da “Ferrari”, mas não se importasse com George Russell (o único representante da organização no pódio!), ou até mais.
№63 não é mencionado nem uma palavra – Wolff destaca apenas a saída de Kimi e o triunfo de Lewis. Embora Russell tenha chegado ao segundo lugar e reduzido a diferença para o líder da temporada no campeonato pessoal.
Bem, à primeira vista, pode mesmo parecer assim.
Afinal, Russell é um piloto muito independente e com a cabeça no lugar, ele sempre coloca seus interesses pessoais à frente dos da equipe e pensa primeiro no seu próprio bem. Ele frequentemente ignorou os conselhos de Wolff no passado, constantemente fala sobre problemas no estilo “está acontecendo algo comigo” e negociou por muito tempo um novo contrato caro e de vários anos. A ponto de as partes até se cansarem uma da outra e darem uma pausa, e George saiu da tutela do gerente Toto e escolheu outro representante.
Provavelmente, Wolff realmente não se importaria em substituir Russell por alguém mais barato e mais agradável.
No entanto, na minha opinião, as coisas não são tão simples.
Vemos a situação apenas no contraste: enquanto para Antonelli e Hamilton, Wolff desempenha o papel de babá, Russell parece estar à margem. Mas se Wolff não desempenhasse esse papel de babá para Antonelli e Hamilton, a atitude em relação a George não pareceria estranha.
A particularidade da situação está exatamente nisso: Kimi e Lewis precisam de uma babá – alguém que os apoie emocionalmente e os proteja do barulho ao redor. Antonelli, devido à sua juventude e inexperiência, para que ele não se quebre. Mas Hamilton precisa ainda mais de ajuda externa: Lewis mentalmente parece ter permanecido o mesmo adolescente que vive de sonhos e coisas legais e que precisa ser constantemente lembrado de suas capacidades.
Russell não é assim. Ele é confiante, até um pouco arrogante e olha para tudo de cima. Ele não precisa de uma babá.
Há uma sensação de que, para uma boa motivação de George, é necessário um abordagem diferente, meio distante: “Lembre-se e prove que você é realmente incrível”. Talvez seja assim, através de um orgulho ferido, que Russell possa ser mais facilmente motivado, levado a se dedicar completamente e a progredir de verdade?
Lembrem-se dos anos na Williams – todos se indignavam que um jovem talentoso estivesse sendo desperdiçado em uma equipe fraca, mas só quando ficou claro que ele estava se esforçando ao máximo, trabalhando em cada corrida e dando 200% de si, foi que Wolff mudou a retórica de “temos um bom piloto, mas precisamos ver como ele se sai” para “ele estará conosco, é apenas uma questão de tempo”.
Agora, Wolff ignora os sucessos de Russell, como se eles fossem alcançados apenas parcialmente por George: afinal, na corrida, ele cedeu a Antonelli tanto no desgaste dos pneus quanto na batalha roda a roda. No entanto, essa atitude fria ocorre apenas durante os Grandes Prêmios – entre eles, Toto apoia George com declarações como “ele é um lutador e não vai desistir”, “eu lembro que não há como dizer que ele falta velocidade”.
E o relacionamento pessoal entre eles é, na verdade, uma idílica. Ambos já contaram sobre a amizade e quase parentesco que têm, como frequentam a mesma academia e descansam em iates. Toto introduziu George ao freediving, seu novo esporte favorito fora da “F-1”, e eles passam muito tempo juntos nas férias em Mônaco. Russell até acompanha Wolff no kart do filho de Toto. Não há sinais de que esse relacionamento esteja se deteriorando.
Com Rosberg foi a mesma coisa – ele carregou a filosofia de que “como Hamilton era um gênio, a culpa pelos acidentes era mais minha”. Mas as ameaças iguais de suspensão por uma corrida e as exigências de pagamento pelos danos contiveram a equipe e empurraram Nico para uma temporada no limite absoluto.
Com Bottas foi mais complicado: o finlandês foi contratado como segundo piloto e tratado como segundo piloto. Afinal, Valtteri aceitou isso – ele não foi destruído além do necessário, às vezes recuperou posições de forma brilhante e até foi abrigado como reserva em 2025, quando o nº 77 ficou sem carro.
Wolff, ao longo de décadas na F-1, mostrou-se o maior psicólogo e construtor de uma arquitetura de equipe complexa, “sem buscar culpados”, mas com máxima atenção aos detalhes e responsabilidade. Manter o equilíbrio em uma estrutura assim, dia após dia, é extremamente difícil, exige pensar em tudo e sempre.
Portanto, na minha opinião, ele não está colocando Antonelli como favorito nem empurrando Russell para sair da equipe e cair no esquecimento. Wolff não tem filhos favoritos. Sua tarefa é reagir aos eventos mais barulhentos e controversos das corridas e do campeonato, encher os títulos da mídia e das redes sociais com histórias sobre a “Mercedes” e impulsionar a equipe o máximo possível.
Essa abordagem com Russell é uma dica calculada, um incentivo para mais. “Sim, você tem um pódio, mas você entende que poderia e deveria ter feito melhor, certo? Especialmente se realmente quer o título? Prove, se quiser ser reconhecido. Torne-se o assunto principal do dia na mídia e nas redes sociais – então eu falarei sobre você. Faça com que falem de você.”
Para Hamilton e Antonelli, algo assim seria desnecessário e prejudicial – pareceria pressão excessiva. Mas para Russell e seu enorme ego, é exatamente o que ele precisa.
Assine o canal do autor – lá eu discuti se Russell pode ser chamado de piloto de elite (parece que não!)
O Jorginho não é ruim! Está tudo bem comigo)