Quase todo o xarope de bordo do mundo vem do Canadá. Como isso aconteceu? – Too Old to Die Young

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O bordo é o Canadá. Qualquer pessoa no planeta sabe disso. Falamos separadamente sobre esse símbolo na última Copa do Mundo:

Mas há também um produto único – o xarope de bordo, que muitos de vocês já provaram, por exemplo, com waffles. E essa doçura também é um orgulho canadense. Quase todo o xarope do mundo é feito lá.

Mas por que as pessoas começaram a fazer sobremesa de árvore, e um país assumiu o controle de sua produção. Vamos entender.

O xarope de bordo era feito muito antes do surgimento do Canadá. E isso facilitou a vida dos colonizadores

A história do xarope começou nas florestas do nordeste da América do Norte. Lá, várias espécies de bordo produzem uma seiva doce a cada primavera, algo que os povos indígenas sempre souberam. Com o início do degelo, eles faziam entalhes em forma de V nos troncos, inseriam um cano e coletavam a seiva em vasos de barro ou cestos de casca de bétula.

A parte mais difícil vinha depois – era necessário remover o excesso de água da quase transparente água de bordo. Às vezes, a seiva era deixada ao congelar: o gelo se formava na superfície, era removido, e o líquido restante ficava mais doce. Depois, era fervido por muito tempo e transferido de recipiente em recipiente até adquirir a consistência desejada.

Os europeus descobriram a seiva de bordo no século XVI. O navegador Jacques Cartier (que iniciou a colonização francesa na América do Norte) e seus ajudantes confundiram o bordo com uma grande noz, cortaram a árvore e viram a seiva fluir abundantemente. Eles a provaram sem qualquer processamento e descreveram a seiva como um vinho razoável.

Após algumas décadas, os colonizadores descobriram a tradição local de fazer um doce pegajoso a partir da seiva de bordo. Para os europeus, isso se revelou uma descoberta importante: na América do Norte, foi encontrada uma fonte de doçura que não precisava ser transportada através do oceano.

Inicialmente, o principal produto não era o xarope engarrafado, mas o açúcar de bordo. Ele era mais fácil de armazenar e transportar. Nos séculos XVII e XVIII, era enviado para a França como uma iguaria rara (Luís XIV adorava os confeitos de bordo), e na América do Norte, tornou-se a principal doçura na colônia. Até ganhou um nome distintivo – “açúcar de aldeia”.

O xarope e o açúcar de bordo se integraram à vida europeia ao longo de dois séculos, e o século XIX marcou a transição do antigo método de produção para um mais conveniente e controlável. Em vez de entalhes, brocas eram mais frequentemente usadas, baldes de madeira foram substituídos por recipientes metálicos com tampas, e o fogo aberto e o pesado caldeirão deram lugar ao evaporador – graças a ele, surgiu o xarope que conhecemos.

Com o xarope, o Canadá fatura centenas de milhões de dólares por ano

Até a década de 1930, os EUA eram líderes na produção de xarope de bordo, mas gradualmente o Canadá assumiu a liderança. Agora, se considerarmos a média de diferentes dados, ele produz cerca de 75% do xarope em todo o mundo. E a maior parte é produzida em Quebec – 9 em cada 10 garrafas vêm de lá.

A exportação do xarope ajuda o Canadá a lucrar bem. O país produz 79 milhões de litros por ano – em meio século, o índice aumentou sete vezes. O principal comprador são os EUA, que adquirem quase US$ 400 milhões por ano. Em seguida, em volume, vêm os países europeus, que compram xarope em dezenas de milhões.

O controle de Quebec sobre o mercado chegou a uma lógica quase petrolífera. A província tem uma reserva estratégica de xarope de ácer: barris são armazenados em depósitos e liberados no mercado se a safra for ruim e a demanda não cair. Em 2012, ladrões até roubaram barris do estoque estratégico, avaliados em milhões de dólares.

Mas por que o Canadá domina tanto?

Existem regiões com clima semelhante e onde o ácer cresce. Por que ninguém cria concorrência? O problema está no único ácer-açúcar, que cresce abundantemente e naturalmente no Canadá. Mas mesmo lá, ele só está presente em regiões específicas, não em todas as florestas.

No entanto, outros países ainda produzem xarope de ácer. Por exemplo, na Rússia, ele é feito na região de Penza, a partir do ácer do distrito de Bekovo (que agora é brincando chamado de “Quebec”). Mas a tecnologia ainda é diferente. Para obter o mesmo sabor, é necessário usar mais seiva – o ácer não é tão açucarado.

No Japão, o xarope é produzido na prefeitura de Saitama, e na Nova Zelândia, até estudaram a possibilidade de estabelecer a produção em plantações de ácer. Mas não se compara à América do Norte. Por enquanto, em outros países, é um experimento local ou uma história agrícola para um mercado pequeno.

O xarope de ácer é saudável? Ou é apenas um adoçante?

É cem por cento mais saudável que o açúcar branco comum. Contém manganês, riboflavina, cobre, um pouco de cálcio e potássio. Outro detalhe importante são os polifenóis. São compostos vegetais estudados por suas propriedades antioxidantes. No xarope de ácer, são encontrados dezenas deles.

Além disso, o xarope de bordo não precisa ser transformado em remédio. O índice glicêmico médio é de cerca de 54: isso é menor do que o açúcar de mesa, o que, no entanto, não o torna seguro em qualquer quantidade. Os médicos recomendam adicionar o xarope não em panquecas e waffles ricos em carboidratos, mas em mingaus, iogurtes ou usá-lo como molho para carne ou peixe.