Pap Tiaw – pobreza, prisão e Dínamo: a vida cinematográfica do técnico do Senegal

Conheçam Pap Tiaw.

Pap Tiaw rapidamente se tornou um treinador de sucesso: em um ano e meio, levou a seleção do Senegal à Copa do Mundo, ficando em primeiro lugar nas eliminatórias, e ainda fez barulho na Copa da África de 2025 – até mesmo a venceu de forma não oficial.

Poucos sabem, mas Tiaw também teve uma carreira de jogador agitada: nela, chegou a passar pela Rússia e se envolver em alguns escândalos.

A família de Tiava não tinha dinheiro nem para tênis

Tiava nasceu e cresceu em Niary Tally – uma área superpovoada da capital Dacar, onde vivem trabalhadores e marginalizados. Alto nível de pobreza, criminalidade – um bairro africano clássico dos anos 80. O pai trabalhava como alfaiate.

“Ele não nasceu com uma colher de ouro na boca”, contou o representante da Federação de Futebol do Senegal, Abdou Aziz Mboup. – Ele teve uma infância muito humilde, como qualquer criança de Niary Tally. Entende, naquele bairro, a pobreza era algo comum para todos. Tiava morava em frente ao mercado local. Sem uma personalidade forte, era impossível sair de Niary Tally e alcançar o sucesso.

Apesar das condições, o próprio Tiava lembra com carinho da infância: sempre relembra os momentos em que jogava futebol com os amigos de infância na areia. Embora tenha contado que geralmente jogava descalço: algo clássico – a família não tinha dinheiro para tênis. No quintal, frequentemente jogava como zagueiro, mas acabou se tornando atacante – provavelmente, essa mudança se deve à sua força física (Tiava tem quase 1,90 m). Em entrevista a um blogueiro local, ele disse:

“Claro, a rua moldou minha paixão pelo futebol. Eu e meus amigos estudávamos na mesma escola, então frequentemente jogávamos futebol juntos. Enquanto crescíamos, formamos um time de bairro para jogar contra outros bairros. Naquela época, não perdemos por dois ou três anos seguidos!

Eu era um jogador chave e marcava muitos gols. Aliás, depois de marcar um gol, sempre voltava para a defesa para cobrir os companheiros. Jogávamos regularmente com essa tática, então raramente sofríamos gols. Hoje, quando alguém fala sobre jogos sem sofrer gols, eu lembro daquele tempo com um sorriso.”

Tiav sonhava em se tornar jogador de futebol desde criança, mas sua mãe era contra os treinos e insistia nos estudos.

«Na escola, chegaram os resultados de exames importantes, e logo depois corri para o treino noturno», relembrou o protagonista. «Minha mãe ficou brava porque não contei a ela, então saiu me procurando por todo o bairro. Quando me viu no campo de futebol, correu atrás de mim pelo campo inteiro. Lembro-me daquele dia porque todos os meninos riram.»

Após um jogo amistoso na escola, olheiros foram à casa de Tiav para convidá-lo a se juntar ao time belga Derlek, mas sua mãe recusou. Mais tarde, ela acabou dando uma chance ao filho, concordando em esperar exatamente um ano para que ele iniciasse a carreira profissional. Nesse período, ele foi aceito em uma academia senegalesa e, aos 16 anos, foi levado para o Saint-Étienne, da França.

Tiav não se firmou na equipe principal, então, após três anos, foi em busca de experiência no Lausanne, da Suíça, onde acabou jogando mais do que em qualquer outra fase da carreira: 45 partidas e 14 gols. Após um início de temporada 2001/02 impressionante na Suíça (4 gols em 8 jogos), foi emprestado ao Strasbourg, que na época lutava para subir para a Ligue 1.

Aos 21 anos, tornou-se um dos heróis do lendário Senegal na Copa do Mundo de 2002 e foi conquistar a Premier League Russa

O ponto alto da carreira de Tiawa foi a Copa do Mundo de 2002, onde ele jogou exatamente uma partida. O atacante de 21 anos teve um fraco desempenho na primavera daquele ano (um gol em oito partidas na Ligue 2), mas mesmo assim foi convocado. Provavelmente, graças ao seu estilo: um atacante forte e determinado poderia diversificar o ataque do Senegal e ajudar a manter a posse de bola no final das partidas.

Aquele Senegal chegou às quartas de final da Copa do Mundo – o melhor resultado da história da seleção: na primeira rodada, derrotaram a campeã mundial França, avançaram na fase de grupos sem derrotas e perderam para a Turquia nas quartas de final após um gol de ouro na prorrogação.

Tiawa ficou no banco durante todo o torneio, mas foi útil no momento mais crucial. Um dos líderes do ataque, Kalilou Fadiga, recebeu muitos cartões amarelos na fase de grupos, então o técnico Bruno Metsu inesperadamente escalou o jovem de 21 anos como titular contra a Suécia nas oitavas de final.

Pape lutou arduamente durante toda a partida e atraiu os defensores para si. As equipes foram para a prorrogação, onde Tiawa se tornou o herói do episódio: aos 104 minutos, ele carregou a bola e fez um passe de calcanhar preciso na entrada da área, e seu companheiro Henri Camara driblou o defensor e chutou com precisão no canto distante. O “gol de ouro” com a assistência de Tiawa levou os senegaleses às quartas de final da Copa do Mundo – ainda o melhor resultado da história da seleção.

Após a Copa do Mundo de 2002, os fãs chamavam Tiawa de “Salto Alto”, e o próprio jogador, 20 anos depois, relembrou: “Aquele passe de calcanhar vou lembrar para sempre. Tive a sorte de jogar a Copa do Mundo pelo meu país natal – um sonho de infância realizado”.

Certamente, os dirigentes do Dinamo Moscou assistiram a aquela partida – logo após a Copa do Mundo, o clube russo o trouxe por empréstimo do Lausanne por seis meses (o período de empréstimo no Strasbourg havia terminado antes da Copa). É difícil encontrar outra razão para a transferência, já que nos meses anteriores Tiawa havia registrado apenas uma assistência na segunda divisão francesa – o mesmo que em uma única partida na Copa do Mundo de 2002.

O atacante disse que foi para a Rússia com sérias intenções. Em entrevista ao “Sport-Express”, explicou que seu time, o Lausanne, havia sido rebaixado do campeonato suíço, e Pap queria jogar em um nível mais alto. No entanto, a adaptação foi difícil:

“Quando entrei como substituto, não entendi o técnico (Viktor Prokopenko), porque não sabia nem uma palavra em russo. Tive que me comunicar por gestos”.

Mais tarde, o atacante descreveu seu período na Rússia da seguinte forma: “Aceitei a proposta do Dinamo no último momento, porque o Lausanne estava passando por grandes dificuldades financeiras. Além disso, o clube de Moscou oferecia as condições mais vantajosas. Tive que ir: graças à minha transferência, o clube conseguiu pagar os salários dos jogadores.

Pensei: por que não experimentar uma nova liga? No final, ganhei uma experiência valiosa: foi a primeira vez que me vi em um mundo onde as pessoas ao meu redor eram reservadas e fechadas, mas consegui me adaptar”.

Tiawa quebrou o nariz de duas pessoas: primeiro de um adversário por racismo, e sete anos depois, o da esposa

Tiawa também teve um passado criminal. Em 2001, enquanto jogava pelo Lausanne, ele quebrou o nariz de Sébastien Fournier, jogador do Servette, nos vestiários, após Fournier ter insultado o senegalês em campo no primeiro tempo. Pap recebeu um cartão vermelho direto no túnel, enquanto Fournier pediu substituição devido ao ferimento.

“Fournier disse que eu era um negro sujo que nunca seria um grande jogador”, explicou Tiawa mais tarde. “Muitos amigos ligaram para me apoiar, incluindo jogadores da seleção do Senegal. Até pensamos em organizar uma campanha ‘Pare o Racismo’, mas rapidamente abandonamos a ideia. Essa história não merece tanta atenção”.

A comissão disciplinar do campeonato suíço suspendeu o senegalês por 12 partidas. Relatou-se que Fournier até processou Tiawa por agressão, mas tudo terminou de forma pacífica: ambos os jogadores pediram desculpas um ao outro. No entanto, o suíço não recebeu nenhuma punição, e o recurso do senegalês para reduzir a suspensão foi negado: no final, Tiawa ficou três meses sem jogar futebol.

O segundo episódio é muito mais grave: em 2008, Pap agrediu sua esposa. Na época, ele passava por um momento difícil na carreira: ficou seis meses sem encontrar um clube e acabou indo para o Créteil, na terceira divisão da França. Segundo informações da mídia francesa, o senegalês de 27 anos não gostou que a esposa chegasse em casa tarde da noite: houve uma discussão que terminou com o nariz dela quebrado.

Em maio, o tribunal o condenou a um ano de prisão por violência doméstica, sem direito a liberdade condicional. O jogador admitiu a culpa, mas não compareceu à audiência: estava se recuperando de uma lesão no ligamento cruzado. O tribunal emitiu um mandado de prisão.

Surpreendentemente, Tiwa não foi preso: ele entrou com um recurso, que foi aceito pelo tribunal. No final, todas as acusações contra o senegalês foram retiradas, e Pap passou cerca de um mês detido em um hospital prisional, aguardando uma nova decisão.

“Meu casamento teve momentos difíceis, dos quais me arrependo”, lembrou Pap mais tarde. “Não quero entrar em detalhes, mas isso me afetou muito. Fui condenado à revelia, pois havia acabado de passar por uma cirurgia e não pude comparecer ao tribunal. Talvez por isso o juiz tenha sido severo comigo – eu entendo. Fui colocado em observação no hospital.

Eu queria contar minha versão dos fatos, então meu advogado entrou com um recurso. No segundo julgamento, fui completamente absolvido pela justiça francesa. Não tenho antecedentes criminais.

Aliás, na época, surgiu um mito na mídia russa: supostamente, após a sentença, Tiwa fugiu da França para a Rússia e depois foi capturado por guardas de fronteira ucranianos. Uma notícia semelhante realmente existiu: em 2009, um senegalês que havia jogado por dois anos no Dinamo Moscou foi detido na fronteira com a Ucrânia. Tiwa se encaixava apenas na nacionalidade (jogou no Dinamo por apenas seis meses e tinha uma idade diferente), mas ainda assim estava entre os possíveis suspeitos. Naquela época, o atacante jogava na Espanha.

Após o julgamento, Tiwa não conseguiu reanimar sua carreira: da terceira divisão francesa, foi para a espanhola, onde não jogou nenhuma partida em um ano. Depois, passou mais um ano sem encontrar um clube e, aos 29 anos, foi para o seu país de origem para encerrar a carreira.

Tiwa começou a carreira de treinador por acaso: durante as férias, foi convidado pelo clube de sua cidade natal. Seis anos depois, tornou-se técnico da seleção nacional

“A carreira fracassada como jogador me fez perceber rapidamente que queria ser treinador”, explicou Tiwa. “Como jogador, enfrentei várias dificuldades – agora essa experiência me ajuda a entender melhor os jogadores.

Após o fim da carreira, Pap morou na França, onde se formou como treinador. Ele começou a carreira por acaso – no clube de seu bairro natal, Niary Tally, que jogava no campeonato senegalês. Tiwa jogou algumas temporadas pelo clube antes de se aposentar e, em 2018, quatro anos depois, retornou como técnico principal.

Comecei minha carreira de treinador no Senegal completamente por acaso! Na época, estava de férias em Dacar, e dois dias antes de partir, recebi uma ligação do Niary Tally, pedindo que substituísse o técnico principal – ele acabara de renunciar. Não pude recusar a oferta de um clube da primeira divisão do Senegal.

No clube de origem, os resultados foram medianos: por dois temporadas seguidas, Tiaw lutou contra o rebaixamento. A terceira começou de forma desastrosa: o Niary Tally estava em último lugar, e após alguns meses, Tiaw foi demitido. Logo em seguida, o clube foi rebaixado.

Apesar do início infeliz, Tiaw convidou Joseph Koto, técnico principal da seleção sub-23 do Senegal, para sua equipe. Seu time era formado apenas por jogadores do campeonato local, que Pap conhecia bem. Em outubro de 2021, Koto, aos 61 anos, faleceu, e Tiaw assumiu como técnico interino.

Na época, Pap disse que, por respeito, promoveria as ideias de Koto e tentaria concluir seu trabalho. Conseguiu: em 2023, a seleção do Senegal venceu o Campeonato das Nações Africanas (Copa da África para jogadores de campeonatos locais) pela primeira vez na história. Tiaw foi eleito o melhor técnico do torneio, e sua equipe sofreu apenas um gol em seis partidas.

Após o primeiro título, foi promovido: tornou-se assistente do técnico principal da seleção principal, Aliou Cissé, que, aliás, foi capitão do Senegal em 2002. Em 2024, o contrato de Cissé não foi renovado devido ao desgaste mútuo. A Federação Senegalesa de Futebol não queria contratar um estrangeiro, então deu outra chance ao assistente Tiaw.

O histórico do técnico na seleção é bem-sucedido: em 21 partidas, apenas três derrotas, incluindo uma para o Marrocos na final da Copa da África de 2025.

É verdade que os torcedores têm uma relação ambivalente com ele: foi Tiawa quem foi acusado de garantir a vitória burocrática dos marroquinos, já que foi ele quem levou os jogadores para o vestiário em sinal de protesto. No final, a saída de campo da seleção do Senegal foi o motivo para a revisão do resultado.

Também houve rumores de que Tiawa não iria para a Copa do Mundo de 2026: seu contrato terminou em fevereiro, mas o técnico continuou trabalhando de graça. Em maio, ele ameaçou boicotar a Federação e se recusou a voar para os EUA. Segundo informações do Afrik-Foot, o presidente do Senegal, Diomaye Faye, interveio e convenceu o técnico.

No final, Tiawa está no lugar, se preparando para a primeira partida contra a estrelada França. Na última Copa da África, ficamos convencidos: com ele, a repetição do lendário resultado do Senegal na Copa do Mundo de 2002 é bem possível.