Atacante inesperado do Marrocos.
A seleção do Marrocos tem marcado na Copa do Mundo usando apenas uma fórmula: Ismaël Saibari com passe de Brahim Díaz. Dois gols assim foram suficientes para conquistar quatro pontos: 1:1 contra o Brasil, 1:0 contra a Escócia.
Os gols de Saibari são ainda mais impressionantes considerando que sua transformação em um atacante móvel foi uma decisão de última hora.
Na verdade, o jogador de 25 anos Saibari é um meia-atacante. Sempre atuou nessa posição, tanto no PSV, onde está desde os 19 anos, quanto na seleção de Marrocos. Graças ao seu grande volume de corridas, ele desempenha o papel de um “box-to-box”, um meio-campista completo. Não apenas ataca, mas também trabalha sem a bola. Com sua ampla gama de habilidades, também atua nas alas quando necessário.
O novo técnico de Marrocos, Mohamed Ouahbi, que assumiu o comando após a Copa da África, viu um potencial diferente em Saibari.
Em parte, por necessidade. Na última Copa da África, em janeiro, os centroavantes de Marrocos não marcaram nenhum gol na fase eliminatória, embora a seleção tenha chegado à final.
Youssef En-Nesyri, de 29 anos (atualmente no Al-Ittihad, da Arábia Saudita), que marcou um gol contra Portugal nas quartas de final da Copa do Mundo há quatro anos, não se destacou nem mesmo na fase de grupos da última Copa da África e acabou perdendo espaço na seleção.
O jogador de 32 anos Ayoub El Kaabi (atualmente no Olympiacos) foi o principal atacante do Marrocos na fase eliminatória da Copa da África após marcar três gols na fase de grupos, mas contra adversários mais fortes, seu desempenho foi mediano. Chegou à Copa do Mundo de 2026 como reserva, sem nenhum minuto em campo.
O jogador de 30 anos Soufiane Rahimi (atualmente no Al Ain, dos EAU) tornou-se o artilheiro da seleção olímpica do Marrocos em 2024, com oito gols, ajudando a equipe a conquistar a medalha de bronze. No entanto, na seleção principal, ele é reserva e entrou no lugar de Saiss nos minutos finais da Copa do Mundo.
Há também Hamza Igamane, de 23 anos, comparado a Ronaldo em seu país, mas que rompeu os ligamentos no joelho durante a final da Copa da África. Naturalmente, ainda não está disponível.
Consciente do problema, Regragui quis experimentar um ataque mais móvel, sem um centroavante clássico.
Em 27 de março, em um amistoso contra o Equador – o primeiro sob o comando de Regragui – o Marrocos empatou em 1:1. Foi quando Saiss começou a jogar como atacante nominal pela primeira vez na seleção. Não marcou nem deu assistências, sendo substituído por Rahimi aos 72 minutos.
Regragui não parou por aí.
Nos treinamentos, literalmente antes da Copa do Mundo, ele colocou novamente Saibari no ataque. 4:0 contra Madagascar, com Saibari marcando dois gols – os dois primeiros do Marrocos, substituído no intervalo para controle de carga. Depois, 1:1 contra a Noruega, Saibari jogou 65 minutos sem ações decisivas, o placar era 1:0 a favor do Marrocos.
Ismaël jogou um pouco como centroavante na base do PSV, mas em nível profissional, ele tem apenas seis partidas como atacante titular. Cinco delas, no entanto, foram durante a temporada que acabou. Curiosamente, três desses cinco casos foram na Liga dos Campeões, contra adversários fortes: Bayern de Munique, Liverpool e Atlético de Madrid. O PSV adotou um modelo de contra-ataque, escondendo a natureza dominante típica da Eredivisie.
Contra-ataques são o perfil da seleção marroquina. Foi assim na Copa do Mundo de 2022 e continua sendo agora.
Em um contra-ataque, Saibari marcou contra o Brasil. O Marrocos recuperou a bola em sua própria metade e, em apenas 10 segundos, a bola cruzou a linha do gol adversário.
Braim deu um passe perfeito para a corrida de Saibari. Um gol em um mano a mano contra Alisson é algo que nem todo centroavante de verdade pode se gabar.
A Escócia, no entanto, sofreu um gol do Marrocos de forma diferente. O chute de Saiss foi precedido por 18 passes. A Escócia estava defendendo de forma posicionada.
Mas a fase final do ataque é semelhante: Brahim fez um passe por trás dos defensores, Saibari acelerou no momento certo e aproveitou muito bem mais uma oportunidade. Furou o goleiro com um chute fortíssimo.
Ismaël realmente se destaca ao se posicionar atrás dos defensores – isso, possivelmente, é o principal requisito para um atacante em um sistema de contra-ataque. E não importa que Saibari seja um meio-campista de origem.
Pelo mapa de calor, é visível que Saibari ainda não é um centroavante clássico.
Por exemplo, contra a Escócia, Ismaël recuava ativamente para a esquerda, permitindo que o ponta-esquerda nominal, Bilal El Khannouss, se deslocasse para o centro. El Khannouss também não joga em sua posição de origem, ele é na verdade um meia, mas o ponta-esquerda titular, Abde Ezzalzouli, se lesionou no último amistoso antes da Copa do Mundo.
Além disso, Saibari é capaz de fazer ótimos movimentos como atacante, não apenas nas costas da defesa. Por exemplo, contra os escoceses, houve um lance em que ele se posicionou muito bem para receber um cruzamento de El Khannouss.
Finalmente, Ismaël é útil como atacante sem a bola: em episódios de pressão, ele é objetivamente muito mais móvel do que qualquer atacante na lista marroquina. Isso foi especialmente notável no primeiro tempo contra o Brasil, quando os marroquinos recuperaram a bola várias vezes no campo adversário.
Além disso, o Marrocos nem está entre as 30 melhores equipes da Copa do Mundo em cruzamentos: nas alas do ataque, há criadores de jogadas habilidosos, o lateral-direito é Achraf Hakimi, que frequentemente invade a área quase como um segundo atacante (ele e Saiss são os líderes em finalizações), e o lateral-esquerdo é o destro Noussair Mazraoui, claramente não especializado em cruzamentos. Além disso, o modelo de contra-ataque não prevê um grande número de cruzamentos. Portanto, Saiss não precisa disputar bolas aéreas. Ele encontra oportunidades de outras maneiras.
Aliás, sobre Hakimi: Saiss no papel de falso 9 é capaz de atrair os defensores, justamente abrindo espaço para as investidas de Achraf na área.
Já agora é evidente que essa utilização de Saibari é uma das decisões técnicas mais eficazes do Campeonato Mundial. Até agora, talvez a mais eficaz. Há apenas seis meses, ninguém poderia imaginar isso, mas agora você olha e pensa: como poderia ser diferente? O melhor indicador de uma ideia de qualidade.
E sim: ainda não há anúncio oficial, mas neste verão Saibari certamente se transferirá para o “Bayern” por cerca de 55 milhões de euros. O motor da transferência é o técnico Vincent Kompany, que queria muito assinar com Ismaël. Certamente valorizou o atleticismo, a técnica e o versatilidade do jogador. Tudo isso vemos na Copa do Mundo.
