Fãs do Uzbequistão dominam Houston: plov, Katyusha e irmandade dos povos da CEI

Para o mundo esportivo, o principal evento do dia é óbvio – o doblete de Ronaldo. Cristiano respondeu a Mbappé, Haaland e Messi, marcando dois gols e gritando após o jogo: “Eu voltei!” E Portugal venceu o Uzbequistão por 5:0.

Mas para nós, nesta noite em Houston, havia um ângulo diferente. O Uzbequistão é a única seleção da CEI que se classificou para esta Copa do Mundo. Eles conseguiram isso pela primeira vez na história. E aproveitaram a festa ao máximo.

Na noite anterior ao jogo, algumas centenas de pessoas se reuniram em um dos parques de Houston. Tudo como manda o figurino: avós em trajes típicos sentadas em cadeiras, jovens dançando, garotos jogando futebol, plov em abundância – e tudo isso ao som de artistas de língua russa. A língua uzbeque predominava, mas o festival contou com a participação de muitos torcedores do Quirguistão, Tajiquistão, Cazaquistão, Turcomenistão, além de alguns russos que vivem em Houston.

Ver tantos bandeiras da CEI foi algo incomum.

– Por que você está surpreso? – sorriu Amir, de Bishkek. – O Uzbequistão nunca foi um país estranho para o Quirguistão. São nossos irmãos. Estamos muito felizes por eles. Se tivéssemos nos classificado, eles também torceriam por nós. Olhe ao redor, quantas bandeiras há. Cazaques, russos – todos estamos torcendo pelo Uzbequistão hoje. O futebol une.

Se separaram tarde da noite, mas já às 7 da manhã marcaram um novo encontro no mesmo parque. Ainda maior. E de lá, às 9:00, começou a caminhada em direção ao estádio. Na prática, um carnaval uzbeque no centro de Houston.

Mas primeiro – plov de Tashkent no café da manhã. Os cozinheiros tiveram que acordar às 2:00 para preparar cerca de 70 kg de delícia.

“É pouco, para cerca de 700 pessoas, mas esperamos que seja suficiente para todos.”

“Katyusha” no Campeonato Mundial – Uzbequistão se esforçou

A marcha uzbeque atraiu os moradores locais para as ruas. Em Houston, caminhar não é comum. Se no centro é mais ou menos possível, o resto da cidade não é nada amigável para pedestres. E aqui – uma multidão de milhares! Como um americano não ficaria surpreso?

À frente do desfile – cavalos. Depois, alguns carros. Um ônibus com trompetistas, que em certo momento começaram a tocar “Katyusha”. E um mar de pessoas. Todos com energia positiva.

– Estou tão feliz, nunca senti nada parecido. Orgulho enorme pelo país! Nem no dia da cidade em Tashkent é assim, – as emoções de Abdullokh, da capital do Uzbequistão. Ele gastou cinco mil dólares na viagem aos EUA, mas não se arrepende de nada.

– E onde está sua bandeira, irmão? – perguntaram os rapazes do Cazaquistão.

– Sou jornalista, não podemos usar.

– Então você poderia pegar e nos passar. A gente levantaria nas arquibancadas. O que você acha, é difícil para nós? Irmão, na próxima vez, leve. Vai estar no jogo contra o Congo?

As pessoas estavam tão cheias de expectativa pela festa e pelo fato de participar de um torneio global tão importante, que o resultado do jogo contra Portugal era inicialmente secundário. Quase todos esperavam um empate. Mas acrescentavam que uma possível derrota não seria uma tragédia. O importante é que o time está aqui. E é preciso saber celebrar as pequenas coisas. E a primeira classificação para a Copa do Mundo na história não é algo tão pequeno assim.

Em vez de ficar na área da imprensa, me juntei à torcida do Uzbequistão – depois de participar da marcha juntos, quais eram as opções? Ainda mais porque até me deram uma camiseta. Curiosamente, o número de pessoas que queriam estar no epicentro da torcida era muito maior do que o número de lugares disponíveis. Uma enorme multidão se formou nas escadas. Pelos padrões de segurança, isso não era permitido, e os seguranças tentaram dispersar todos, mas foi impossível – havia muita gente.

O momento mais emocionante para a nossa torcida foi o gol de Azizjon Ganiev aos 29 minutos. Ele foi anulado depois, mas para alguns isso já não importava mais: “Eu já vivi essa emoção, e o fato de que alguns minutos depois o gol foi invalidado… Isso não pode ser tirado de mim. Eu vi o gol!”, disse um torcedor com a bandeira do Uzbequistão nos ombros.

Apesar do placar final de 0:5 e das lágrimas de Khusainov, a arquibancada dos torcedores não parecia abatida: “Sim, perdemos. Sim, foi uma goleada. Mas pelo menos estamos aqui. Hoje não vou comemorar. Mas amanhã de manhã, quando acordar e lembrar que ainda estamos no principal torneio do planeta, vou ser feliz de novo. Agora vem o Congo. Não será fácil. Mas lá temos uma chance real de conquistar os primeiros pontos da história em uma Copa do Mundo”.

No Uzbequistão, o início do expediente foi adiantado por causa dos jogos da seleção

Sobre o que está acontecendo agora no Uzbequistão, conversei com o jornalista Davlat Umarov.

– Um placar elástico é sempre doloroso. Por outro lado, desde o início estava claro que seria difícil contra a Colômbia e Portugal. E agora, com certeza, haverá torcedores criticando. Isso já aconteceu após o primeiro jogo. Especialmente Eldor Shomurodov foi muito criticado, afinal, o segundo gol veio após ele perder a bola no meio-campo. Mas entendemos que as emoções dos fãs nem sempre se baseiam na realidade.

Além disso, a outra onda – a onda de apoio – com certeza será mais forte. Desde o começo, foi posicionado que estávamos indo para uma celebração. Inclusive pelo presidente. Normalmente, nesses momentos, espera-se um discurso motivacional: “Voltem com a vitória, precisamos de resultados…” Mas, na minha opinião, a mensagem foi muito acertada: “Meninos, aproveitem o momento”.

No Uzbequistão, os jogos da nossa seleção na Copa do Mundo são um evento de escala nacional. A partida contra a Colômbia começou às 7 da manhã, e o presidente emitiu um decreto para que o expediente começasse não às 9, mas às 10, para que todos pudessem assistir com tranquilidade. Muitas escolas organizaram sessões de transmissão. Várias grandes marcas e empresas se envolveram – todos querem estar próximos ao futebol, e toda a atenção do país está na seleção. Antes, torcíamos apenas pelo árbitro Ravshan Irmatov nos Mundiais. Agora, é completamente diferente. Ver os nossos jogadores contra os portugueses, por exemplo, é incrível. Temos essa cultura de apoiar fortemente nossos compatriotas. Como jornalista, sinto isso claramente: sempre que faço algo sobre um uzbeque que alcançou algo no cenário internacional, isso sempre gera muitas visualizações, os vídeos se tornam virais. E agora, com o futebol, é ainda mais impactante.

Para nós, esta Copa do Mundo é uma ótima oportunidade para nos apresentarmos. Somos a única seleção da Ásia Central aqui. E é uma alegria ver o apoio dos países irmãos. Sente-se uma união. Encontrei quirguizes e cazaques que viajaram 15-16 horas de outros estados apenas para nos apoiar. Há rapazes que vieram de Bishkek e Astana.

Isso acontece em todos os níveis, inclusive no nível dos líderes dos países. Quando ocorreram reuniões no mais alto nível – seja na EAEU, SCO ou países da CEI – nosso presidente foi pessoalmente parabenizado pelos líderes de outros países, que disseram que torceriam por nós. Isso criou um tom positivo.

Apenas a participação já é um bom impulso para a reputação. Quando jogamos a primeira partida no México, jornalistas latino-americanos, ao verem a bandeira do Uzbequistão comigo, se aproximaram. Dei cinco ou seis entrevistas seguidas. E todas as perguntas eram puramente sobre o país: quem somos, onde estamos e o que acontece conosco. Na América do Sul, praticamente nada sabem sobre nós. E esta é uma ótima chance para contar. Acho que estamos nos saindo bem também no nível cultural – vocês estiveram nos festivais de torcedores? Tudo está muito bem organizado. Foi mais ou menos assim no México e será em Atlanta. Venham!