Desconhecido da Nova Zelândia, Tim Payne, é a nova estrela da Copa do Mundo com 1,7 milhões de seguidores

A lenda de Tim Payne.

Uma tendência repentina das redes sociais: torcedores de futebol estão se inscrevendo em massa no perfil do zagueiro de 32 anos da seleção da Nova Zelândia, Tim Payne. Não se surpreenda se nunca ouviu falar dele: provavelmente, os cinco milhões de seguidores de Payne descobriram sua existência há uma semana.

O que está acontecendo?

Blogueiro percebeu que Payne é o jogador menos conhecido da Copa do Mundo. Em uma semana, ele o tornou mais popular que Olise e Vitinha

Tudo começou com o blogueiro argentino Valen Scarcella (570 mil seguidores), que cria conteúdo sobre notícias e rumores do futebol. Dez dias atrás, ele apresentou Payne ao mundo: publicou um vídeo sugerindo que todos seguissem o neozelandês.

Segundo o blogueiro, na época, Payne tinha menos de cinco mil seguidores – o menor número entre todos os participantes da Copa do Mundo. A ideia era simples: fazer de Payne o único jogador pelo qual todos torceriam no torneio.

No vídeo viral, o blogueiro disse: “Falta muito pouco para a Copa do Mundo, e todos estão ansiosos para ver suas seleções favoritas. Tenho uma ideia melhor: vamos encontrar um jogador que una a todos? Alguém que será apoiado independentemente da nacionalidade.

Analisei as listas de todos os participantes da Copa e encontrei o jogador menos conhecido – é Tim Payne, da Nova Zelândia! Ele tem menos de cinco mil seguidores, e suas publicações recebem cerca de 200 curtidas. Vamos transformá-lo no protagonista: sigam sua conta, comentem nas postagens e mencionem-no em todos os lugares na internet! Precisamos que o maior número possível de pessoas conheça Payne antes do início do torneio”.

A ideia deu certo: em dois dias, o vídeo do blogueiro atingiu quase dez milhões de visualizações, e mais de cinco mil publicações foram feitas com a hashtag do jogador. Mas o mais importante – o próprio Payne ganhou um milhão de seguidores! No dia seguinte, o jogador escreveu ao blogueiro: “Não entendia por que minhas redes sociais explodiram, até que vi seu vídeo. Obrigado, irmão!”.

Mais tarde, Payne gravou uma mensagem para seus seguidores: “Valen, quero agradecer muito. Foram 48 horas loucas. Sou grato pela oportunidade de representar meu país na Copa do Mundo e valorizo o carinho que recebo dos fãs de todo o mundo”.

O maior blog de futebol, 433 (76 milhões de seguidores), também apoiou a tendência e sugeriu que todos seguissem a nova estrela. Durante a noite, Payne ganhou mais meio milhão de seguidores! Em poucos dias, o neozelandês superou Alexander Sørloth e Lennart Karlsson.

Os seguidores estão aumentando cada vez mais. Agora, Payne já tem 5,3 milhões – isso é a população de toda a Nova Zelândia! Recentemente, a assessoria de imprensa da seleção organizou um encontro de Payne com o blogueiro Scarcini: o jogador agradeceu novamente pela divulgação, e agora ambos planejam visitar um ao outro (Payne na Argentina e o blogueiro na Nova Zelândia).

A seleção da Nova Zelândia claramente não estava preparada para tanta atenção: em uma semana, receberam mais de 400 pedidos de entrevistas com a nova estrela. O sortudo foi o 1News da Nova Zelândia, que conversou com Payne antes do amistoso contra a Inglaterra: “É surreal, ainda estou tentando processar tudo isso. Acho que essa popularidade ajuda não apenas a mim, mas a toda a federação de futebol da Nova Zelândia. Durante a pré-temporada em Miami, eu estava descansando no quarto com Alex Rufer e, de repente, notei que haviam chegado muitas notificações novas no Instagram. Eram algumas centenas, e na manhã seguinte, milhares. As redes sociais explodiram, e isso continua até agora. Claro, já desativei as notificações, não consigo acompanhar o número de seguidores o tempo todo”.

Quando Payne atingiu cinco milhões, gravou um novo vídeo nas redes sociais: prometeu retribuir o amor e a confiança dos fãs com seu desempenho na Copa do Mundo. Obviamente, ele é, de longe, o mais popular da seleção. A principal estrela da Nova Zelândia, o atacante do Nottingham Forest, Chris Wood, tem apenas 160 mil seguidores – 33 vezes menos!

Jérémy Doku, Michael Olise, Vitinha, Rúben Dias, Reece James, Eberechi Eze – cada um deles agora tem menos seguidores do que o zagueiro da Nova Zelândia. Uma comparação reveladora é com a seleção da Inglaterra: atualmente, apenas cinco jogadores da lista final são mais populares que Payne.

Fatos sobre Payne: foi o principal talento do país, quase foi para o Championship aos 18 anos, conquistou o bronze no Mundial de Clubes

Tim Payne já joga pelo Wellington Phoenix, da Austrália, há sete anos. Aqui estão alguns fatos sobre a carreira da estrela de 32 anos:

● Payne marcou 12 gols em 290 partidas na carreira clubística. Tão poucos porque joga como lateral direito. A conta do campeonato australiano aproveitou o burburinho e publicou todos os gols do neozelandês pelo Wellington. Na verdade, são apenas quatro, então o vídeo dura um minuto. Pelos destaques, Payne faz ótimas subidas e finalizações pela lateral!

● Aos 17 anos, Tim se destacou no Campeonato Mundial Juvenil de 2011. Na fase classificatória, Payne marcou quatro gols em cinco partidas e, na fase final, chegou às oitavas de final com a seleção. Na época, a Sky Sports o considerou um dos melhores jogadores do torneio e o principal talento do país. Após o Mundial, Payne foi para um teste no Blackburn, sonhando em entrar para a seleção inglesa.

● No entanto, não se firmou na Inglaterra. Após dois anos na equipe juvenil do Blackburn, nunca conseguiu chegar ao time principal. Tim nem mesmo foi relacionado para uma partida do Championship, e, aos 20 anos, retornou ao seu país de origem: assinou com o principal clube local, o Auckland City.

● Poderia ter jogado contra o Real Madrid no Mundial de Clubes. Em 2014, seu Auckland City passou por três fases do torneio e parou a um passo da final contra um gigante: perdeu de forma frustrante para o San Lorenzo, da Argentina, na prorrogação. No final, o clube neozelandês conquistou o bronze, e Payne jogou todo o torneio sem ser substituído.

● Seu valor de mercado é de 350 mil euros. Várias vezes menor que o número de seguidores! Por exemplo, é aproximadamente o mesmo valor de Anton Zabolotny (300) e Alexander Kokorin (400). Já Fyodor Smolov, que ficou quase um ano sem clube, é 150 mil euros mais caro (500).

● Payne se envolveu em um escândalo durante a quarentena: dirigia um carrinho de golfe embriagado. Duas infrações em uma: não respeitou o isolamento e dirigiu alcoolizado. Teve que se desculpar. Payne perdeu a carteira de motorista por seis meses, e a federação local de futebol o suspendeu por 4 partidas.

● Decidiu na classificatória para a Copa do Mundo de 2026. Payne brilhou nos jogos mais importantes: marcou 1+4 na semifinal e na final das eliminatórias. Em duas partidas, fez quase o mesmo número de ações decisivas que nos últimos 14 anos pela seleção (6).

Durante o último amistoso contra a Inglaterra (0:1), os torcedores explodiam a cada vez que Payne tocava na bola. Parece que será assim também na Copa do Mundo. Payne já se tornou uma superestrela nas redes sociais, agora é hora de brilhar em campo.