Iuri Istomin mediu o nível da água.
Desastres naturais às vezes levam a consequências inesperadas. Isso foi comprovado por futebolistas holandeses da metade do século passado. Quando o país foi inundado, eles realizaram uma partida beneficente para os afetados, e no final, forçaram a federação a lançar uma liga profissional.
O quê? Vamos contar tudo agora.
Um quarto dos Países Baixos está abaixo do nível do mar
“Deus criou o mundo, e os holandeses criaram os Países Baixos” – diz um provérbio que exalta a perseverança e o trabalho dos habitantes de um pequeno país europeu. Ele poderia ser ainda menor, não fosse o esforço para expandir seu território às custas do Mar do Norte. A área dos Países Baixos é de quase 42 mil km², mas 27% disso está hoje abaixo do nível da água.
A luta por espaço vital dura há vários séculos e continua até os dias de hoje. Na Alta Idade Média, os habitantes locais construíam assentamentos em colinas artificiais para se proteger das inundações. Gradualmente, canais para drenagem da água começaram a surgir nas cidades. Um dos mais antigos ainda em funcionamento foi escavado em Delft por volta do ano 1100.
Com o crescimento da população, surgiu a escassez de terras aráveis. Barragens foram construídas em grande escala: algumas protegiam campos já existentes, enquanto outras ajudavam a criar novos. Assim surgiram os pôlderes – pradarias costeiras “conquistadas” do mar e prontas para cultivo.
Cidades também foram construídas em terras drenadas, como Amsterdã e Roterdã. Na verdade, o termo “dam” em seus nomes indica que foram erguidas sobre barragens construídas nos rios Amstel e Rotte. As famosas moinhas de vento também ajudaram a expandir áreas habitáveis – hoje, há cerca de mil delas nos Países Baixos. A energia eólica bombeava água e drenava solos pantanosos. As moinhas foram construídas principalmente na Baixa Idade Média, mas muitas ainda estão em funcionamento.
As barragens protegiam os holandeses não apenas da água, mas também de invasores. Ao inundar territórios, pegavam o inimigo de surpresa, privando-o de alimentos e impedindo seu avanço pelo país. Isso ocorreu, por exemplo, durante a Guerra dos Oitenta Anos, de 1565 a 1648, quando os Países Baixos conquistaram a independência da Espanha. As comportas também foram abertas em 1672, durante a guerra contra os franceses.
No entanto, o país ainda sofria com as inundações naturais. Uma das enchentes mais poderosas ocorreu em 1916, quando ventos fortes fizeram com que as ondas rompessem as comportas no Golfo de Zuiderzee. Cinquenta e uma pessoas morreram e a agricultura foi seriamente afetada.
A tragédia levou o governo a construir defesas mais modernas e em maior escala. Para proteger Amsterdã e outras cidades, foi desenvolvido o projeto “Zuiderzee”: no golfo, foi construído um sistema de diques, um dos quais o dividia ao meio e outro o protegia do lado do Mar do Norte.
A construção foi concluída na década de 1930, e desde então Amsterdã não está mais próxima ao golfo de Zuiderzee, mas às margens do lago de água doce Markenmeer. Com o passar dos anos, as estruturas de proteção preocuparam os ecologistas. As comportas se tornaram um sério obstáculo para a migração dos peixes e levaram à redução de suas populações. Assim, embora o “Zuiderzee” proteja as cidades de inundações, também obriga os cientistas a resolverem outros problemas.
A inundação de 1953 foi uma das mais catastróficas da história do país
Outro sistema de diques foi construído no sudoeste dos Países Baixos, na foz do Reno e do Mosa. Neste local, os rios se dividem em vários braços e formam um arquipélago inteiro. Em 1950, diques foram construídos entre eles como parte do projeto “Delta”. Os construtores não terminaram a tempo: três anos depois, ocorreu uma das piores inundações do século XX.
A tempestade não atingiu apenas a Holanda, mas também afetou a Bélgica e o Reino Unido. Em 31 de janeiro, o Mar do Norte estava particularmente agitado – um poderoso ciclone provocou uma tempestade. Além disso, nas Países Baixos, as inundações de primavera já haviam começado: a neve e o gelo derretidos transbordaram rios e canais. Separadamente, isso poderia ser controlado, mas os fenômenos coincidiram – e resultou em uma catástrofe.
Os meteorologistas tentaram alertar os moradores das áreas costeiras. Mas primeiro, o serviço telefônico foi interrompido (em 1953, ele não funcionava 24 horas por dia), e depois o vento destruiu a estação de rádio. A água invadiu na noite de 1º de fevereiro. As primeiras barragens recém-construídas do projeto “Delta” não ajudaram – a província quase desprotegida da Zelândia, no sudoeste do país, foi a mais afetada.
A correnteza continuou e inundou parte do Brabante do Norte. No entanto, Amsterdã e seus arredores não foram afetados: o “Zuyderzee” protegeu a cidade da enchente. Na província da Holanda do Sul (onde ficam Haia e Roterdã), também não houve danos graves – graças a uma barcaça que reforçou a barragem. Ela absorveu a onda e salvou centenas de vidas.
A salvatagem dos sobreviventes foi realizada por militares (que utilizaram o único helicóptero disponível na época da Força Aérea Holandesa), pescadores e proprietários de embarcações particulares. Naquela noite, 1830 pessoas morreram na Holanda, e no total, mais de 2500 foram afetadas pela catástrofe, incluindo ingleses, escoceses, belgas e marinheiros no Mar do Norte.
A água inundou milhares de casas e cerca de 10% das terras aráveis da Holanda.
O futebol profissional foi proibido nos Países Baixos
Outros países não deixaram os Países Baixos lidarem sozinhos com as consequências. Imediatamente após a tragédia, ajuda foi coletada: desde roupas quentes e alimentos até bairros residenciais inteiros. Sim, por exemplo, os escandinavos forneceram materiais para construção de casas – desde então, em algumas províncias, há edifícios muito semelhantes aos suecos ou noruegueses.
Havia tanta ajuda que parte dela foi enviada pelos Países Baixos a outros países necessitados. Além disso, em meio ao desastre, empresários investiram no país – o volume de investimentos aumentou significativamente em comparação com 1952.
Entre as consequências menos óbvias da catástrofe está a criação de um campeonato de futebol profissional. No meio do século XX, muitas ligas ainda eram amadoras, incluindo a local. A federação holandesa resistiu por muito tempo aos clubes que desejavam mudar de status. Por causa disso, as equipes perdiam seus melhores jogadores, que iam ganhar a vida na França, Itália e Espanha. Por exemplo, o meio-campista Kees Rijvers jogou pelo Saint-Étienne, o atacante Bertus de Harder pelo Bordeaux, e o atacante Faas Wilkes pelo Inter, Torino e Valencia. Por isso, eles não eram convocados para a seleção – a federação deliberadamente recusava os profissionais.
Após a enchente de 1953, os jogadores que haviam saído do país propuseram uma partida beneficente para ajudar as vítimas. A iniciativa partiu de Bramm Appelo, do Reims, e Theo Timmermans, do Nîmes. Eles acertaram com a seleção da França, mas a federação local novamente se revoltou. Temiam o vexame, e havia motivos de sobra. Nos anos 1930, a equipe havia disputado duas Copas do Mundo, mas, após a guerra, nem nas eliminatórias participava. Na Olimpíada de 1948, os holandeses passaram da fase preliminar (derrotaram a Irlanda), mas caíram para a Grã-Bretanha (3 a 4). E, quatro anos depois, em Helsinque, perderam já na estreia para o Brasil – 1 a 5.
No fim, para o confronto contra a França, os jogadores das ligas estrangeiras formaram sua própria seleção, com a qual a federação não tinha nenhuma relação. Em resposta, esta organizou um jogo para amadores em Roterdã – contra a Dinamarca. A derrota por 1 a 2 estendeu a série invicta dos Países Baixos para dez partidas. Os profissionais jogaram em Paris apenas cinco dias depois. E venceram de forma surpreendente – 2 a 1. Foi uma virada. A federação holandesa pediu aos jornalistas que não escrevessem sobre o triunfo dos legionários, mas ele ocupou todas as manchetes. Os dirigentes esportivos se renderam.
Em 1954, eles acertaram com os clubes a criação de uma liga profissional. E, dois anos depois, o torneio foi batizado de Eredivisie (pode ser traduzido como “Divisão de Honra”).
