Luvas como as de Makhachev custam de 80 a 260 mil. Mas por que tão caro? – Punho

Em dólares é mais barato!

O último iPhone Pro Max com 2 terabytes de memória ou pagar mais 37 mil rublos e comprar um par de luvas de boxe preto e vermelho. É diante dessa escolha que você pode se encontrar se decidir adquirir luvas que podem ser vistas nos treinos de Khabib Nurmagomedov, Islam Makhachev, Dmitry Bivol, Manny Pacquiao, Floyd Mayweather e todos que não estão vinculados por contrato pessoal a outro fabricante (como Artur Beterbiev e Rival ou Venum e Vasiliy Lomachenko).

Para entender: na maioria das lojas russas (de especializadas a marketplaces), essa marca será a mais cara – de 88 a 261 mil rublos por par. Chama-se Winning, tem sede no Japão, e decidimos descobrir pelo que é preciso pagar tanto.

Site de 2003 e venda offline, parecendo uma cena de filme de Tarantino

O site oficial do distribuidor americano parece que você entrou na internet de 2003. E esse não é o maior problema. As luvas custam lá muito mais barato do que na Rússia (a partir de $300), bordar o sobrenome nelas, como Bivol e Makhachev, custa mais $65, mas ao lado do preço de cada par está indicado o tempo de espera – mínimo de dois meses. Em alguns casos, a espera chega a um ano.

O blogueiro e treinador online Johnny Nguyen conta em seu site como tentou comprar luvas Winning originais em 2019. A primeira linha de seu relato diz: “Gostaria de contar mais sobre a história dessa empresa, mas não sei nada sobre ela”.

É verdade! Encontrar informações sobre a empresa em inglês é extremamente difícil. A marca foi fundada em 1937, pelo fundador Sueo Sugibayashi. Inicialmente, produziam equipamentos para beisebol, mas se concentraram no boxe.

Na América, os negócios da Winning são conduzidos pelo ex-boxeador profissional de 80 anos, Kazumichi Hayashi. Hayashi teve um cartel de 18-8-5 no boxe entre 1966 e 1970 e se tornou fotógrafo de boxe, chegando a quase todas as celebridades do mundo. Um dos entrevistados o chamou amigavelmente de maluco. Na imprensa russa, o nome de Hayashi apareceu apenas uma vez: Ruslan Provodnikov lhe deu o cinturão de campeão após a vitória sobre Mike Alvarado.

O blogueiro Nguyen descreve a experiência de comprar luvas de luxo como um evento extremamente estranho: “Você liga para ele várias vezes, e ele grita com você ao telefone antes de marcar uma reunião… Pessoalmente, ele é uma pessoa muito agradável, mas ao telefone, ele é maluco.

O escritório está localizado [em Los Angeles] em um shopping center semiabandonado… Ele me fez algumas perguntas no estilo: “Você escreve sobre boxe na internet? Eu odeio esses caras. Eles querem tudo de graça, mas não patrocinamos ninguém. Ni-nhum! Seja você o Mike Tyson ou um cara comum da rua. Todos são iguais”.

E depois da conversa, ele começou a mostrar esboços secretos das luvas para Canelo. Depois, finalmente chegamos ao showroom. Eu experimentei vários pares. Kazumichi sussurrou que eu não precisava necessariamente comprar! No final, peguei as azuis, 16 onças, por $400.

Qual é o poder da marca e o que pode ser descoberto ao cortar uma luva Winning original?

Grigory Drozd conquistou o título do WBC com essas luvas, Mayweather bateu nos pads, e até lutadores de MMA aprimoram seus golpes usando Winning. Mas conversamos com aqueles que literalmente viram o avesso e o interior do produto.

O cutman Dmitry Luchnikov e o fundador da marca russa Ultimatum Boxing, Sergey Ivanyutin, são provavelmente as pessoas mais informadas da Rússia na indústria de equipamentos de boxe. Ambos contaram que até cortaram uma luva original do Japão para entender como ela foi feita. E ambos, sem combinar, compartilharam uma importante observação de marketing.

– O mais importante é que você entende que está pagando e recebendo um padrão único de qualidade, algo que antes era associado aos carros alemães, diz Luchnikov. – Hoje, há fabricantes que podem fazer tão bem ou melhor, mas essa imagem e esse nome não existem em lugar nenhum do mundo.

Elas são bastante tecnológicas, embora tenham sido criadas há várias décadas, e durante sua evolução encontraram o equilíbrio perfeito entre couro de qualidade, enchimento de qualidade e um forro ideal, que muitos fabricantes em diferentes épocas não conseguiram combinar.

Na minha coleção, o par favorito é o preto de 14 onças com cadarço. Neles, você sente a máxima proximidade do combate, ao mesmo tempo em que mantêm as propriedades de proteção. Há uma espuma de látex de alta qualidade, muito bem posicionada internamente. Acho que o único detalhe é que podem não ser muito adequados para quem tem dedos longos ou mãos muito largas. Nesse caso, ainda é preciso ajustar, mas, em geral, é uma disposição de enchimento praticamente exemplar.

– Eles duram muito por esse preço?

– São luvas muito duráveis, se você escolher pares de cores clássicas: azul, vermelho, preto. Como uma “Toyota” – podem ser usadas sempre. Mas se optar por luvas de cores novas, após 2-3 anos a tinta começa a descascar. Tenho um par ruivo, e depois de cerca de dois anos de uso, a tinta começou a descascar um pouco dos polegares.

Ivanutin confirma as observações de Luchnikov, afirmando que muitos se aproximaram da Winning agora, mas, pela lei antiga, se você trabalha muito em um nome, depois o nome começa a trabalhar para você.

– Em 2026, já há definitivamente algumas marcas AAA que podem oferecer qualidade tão boa quanto. Eu mencionaria Rival, Fly e Ultimatum Boxing. E não incluiria aqui empresas mexicanas ou paquistanesas, mesmo que tentem criar algo premium. Eles fazem equipamentos bastante rígidos e não muito humanos.

Mas na época em que todos estavam entrando no segmento de topo, além da Winning, não havia nada. Quando eu mesmo entrei nessa indústria 15 anos atrás e estudei tudo, apenas eles me impressionaram. É o único bom exemplo no mercado, depois há um abismo, e então todas as outras marcas, incluindo as mexicanas. Por exemplo, a Grant é uma marca legal, que já era considerada assim na época. Mas se você olhar como as luvas da Grant eram feitas naquela época, elas não se comparam às da Winning.

Você mencionou Islam Makhachev. Tenho um exemplo específico com ele: colegas contaram como Khabib e Islam entraram na nossa loja em 2015. Deixaram uma impressão muito boa, não tentaram se exibir como “somos estrelas, nos tratem bem”. Compraram algo e perguntaram aos funcionários: “O que acham da Winning?” Responderam: “Se você pode pagar, definitivamente compre”. Khabib disse: “Desejo sucesso a vocês. Com essa atitude, vocês devem ir longe”. Eles apreciaram que, mesmo tendo nossa própria marca, não falamos mal dos líderes.

O que aconteceu depois? A Winning continuou fazendo luvas da mesma forma, mas outras marcas se aproximaram, porque a concorrência não para. Agora, muitas podem oferecer uma qualidade semelhante. Mas os japoneses têm o nome.

– Você cortou essa luva e ficou surpreso. O que surpreendeu?

– O material do enchimento. Externamente, todas as luvas são mais ou menos feitas do mesmo material: couro ou couro sintético, mas o mais importante está dentro. O enchimento deve proteger – ou seja, deve ter propriedades físico-mecânicas adequadas. Geralmente, em todas as luvas que eu abri antes da Winning, havia materiais de uso geral por dentro: espumas poliméricas, que são usadas, digamos, em assentos.

Não é preciso ser químico ou engenheiro para entender que uma cadeira e uma luva de boxe têm cargas diferentes. Para que a espuma se comporte de maneira adequada, ela deve ser projetada de forma específica. Isso é resolvido na química polimérica – certos agentes são misturados em proporções específicas para obter uma espuma que se comporte como necessário sob carga [o blogueiro Johnny Nguyen chamou a espuma dentro da luva de “fofa na estrutura”]. Eles têm uma espuma que eu não vi em outros equipamentos.

E o principal – as pessoas podem perceber isso ao longo do tempo. Agora a situação mudou: a Winning é usada principalmente não por atletas, mas por pessoas que querem ostentar. Eles, geralmente, não treinam intensamente, então não podem avaliar o que compraram. A essência é que, em uso profissional, a Winning dura mais do que muitas outras marcas. Antes, ninguém podia oferecer essa durabilidade.

– Na sua opinião, o preço de $300 ou 100 mil na Rússia é o preço dos materiais e da fabricação? Ou você está pagando pela marca e pela pertença a ela?

– Em princípio, é um preço normal. Acima de 30-50 mil, já é formação de preço colecionável e escassez. Se olharmos para a concorrência nesse nível, a Winning já não é a única que cobra tanto.

– Como alguém que entende de negócios, você não pensou que eles poderiam lucrar mais se não fizessem as pessoas esperarem?

– É preciso entender que é uma empresa familiar, não um negócio com ambições de dominação mundial. Eles têm uma capacidade de produção específica, volumes que podem fornecer. As luvas são costuradas à mão, claro, com o uso de máquinas, mas não há uma máquina que você coloque o material e ela produza o item. Sim, as peças são preparadas e cortadas automaticamente, mas depois precisam ser montadas, coladas, dobradas de certa forma, inseridas na luva, e essa luva fechada. Uma máquina costura, mas há uma pessoa atrás dela que precisa saber fazer isso. Sei que é difícil aumentar os volumes de produção, mesmo que se olhe para isso estrategicamente.

Por exemplo, no ano passado, a IBA veio até mim e disse: “Queremos que você seja nosso fornecedor oficial de luvas. Nos dê 50 mil luvas por ano” – “Pessoal, eu produzo no máximo 15 mil. Para fazer 50 mil sem comprometer o produto, preciso de um ano para me preparar, e só no ano seguinte posso tentar aumentar significativamente o volume”.

Acho que aqui é a mesma coisa: luvas são feitas por pessoas. Essas pessoas com a qualificação adequada precisam realizar um trabalho manual e muito complexo de forma consistente. Antes, eu pedia luvas no site oficial deles e, em duas ou três semanas, as recebia em Moscou. Tudo isso me era enviado pelo correio EMS diretamente de Fukushima. Agora, segundo diferentes informações, a espera varia de um a três anos [no site americano, é declarado de 2 a 18 meses para diferentes modelos]. Parece-me uma história estranha, um absurdo. Mas, por outro lado, isso estimula o comprador.