Wembanyama não entendeu o que a final da NBA lhe ensinou. Aqui estão 7 ideias – BasketAll

Atletas frequentemente se escondem atrás de formulações corretas e frases sem cor sobre trabalho árduo, trabalho em equipe e mais algumas coisas. Bem, você sabe.

Isso é normal: as perguntas são praticamente as mesmas, a carga já é colossal, e a ética corporativa proíbe ignorar a mídia. Conversar com jornalistas se torna um exercício extra na academia: não é algo que se queira muito, mas é necessário.

Duas séries de 10 repetições. Vamos lá: trabalho árduo, grato aos companheiros, sucessos coletivos são mais importantes, esforçar-se na defesa, ouvir o técnico.

Profissionais já aprenderam a falar muito e não dizer nada. Jornalistas não se importam – a abordagem satisfaz ambos os lados. Para nós, as citações; para vocês, a economia de energia. Mamãe não queria, papai não se esforçou.

Victor Wembanyama não mede palavras.

O líder do San Antonio não se intimida com respostas francas, compartilha coisas bastante pessoais e, às vezes, simplesmente choca. Se necessário, sempre é possível ajudar com perguntas. Victor não foge delas – afinal, não são jogadores do New York após uma derrota na final.

Após um surpreendente 1-4, os especialistas em caneta e laptop, como de costume, primeiro perguntaram como ele estava se sentindo. O francês chamou a derrota de dolorosa e destacou que foi a maior lição de sua vida, embora não entenda exatamente em que ela consiste.

“Esta é a lição mais importante da minha vida, a experiência mais valiosa. Antes, não havia nada com que pudesse ser comparada. Não posso dizer exatamente em que consiste a lição, mas, sem dúvida, tiraremos conclusões. Uma derrota dolorosa, mas não me escondo. Para mim, esse fracasso é uma fonte de energia.

Cada um de nós é definido pelas experiências que vivemos. Foi um ano incrivelmente rico e útil em termos de experiência. Duvido que poderíamos aprender mais e adquirir mais experiência em um único playoff, em um único ano… Pessoalmente, os últimos 18 meses foram difíceis. Estiveram cheios de diversas lições”, disse ele.

E ainda assim, não resistiu ao prazer de adicionar uma bola que quicou de uma língua sem ossos na cesta.

“Me irrita que, aparentemente, ainda haja 100 jogos até a próxima final. Não sei como expressar isso em inglês, mas terei que segurar isso dentro de mim, reduzir o ritmo, focar nesses cem jogos e esperar”, concluiu Wembanyama.

Uma pessoa leva dois anos para aprender a falar e o resto da vida para manter a língua dentro da boca. Felizmente, Victor já era considerado um alienígena antes mesmo de entrar na liga.

Já estamos acostumados que o lado sombrio eventualmente surge. A reflexão, o amor pela leitura e a luta livre pela ecologia se combinam com o que pode ser igualmente chamado de confiança e audácia. Dependendo da sua visão sobre os 224 centímetros de triunfo da dialética.

Prefiramos a palavra neutra – coragem. Às vezes, ela conquista cidades e até mesmo a Conferência Oeste, às vezes senta em uma poça na televisão nacional. As promessas ao longo da série contra o New York foram instantaneamente capturadas em print e autenticadas por um cartório por todos os interessados. No entanto, Wembanyama não teme parecer tolo. E ainda bem. A girafa é grande – ela vê mais longe.

Em alguns meses, certamente será entendido o que exatamente o final perdido ensina. Se necessário, recorrerá à ajuda do público ou a uma ligação para um amigo: o lendário Gregg Popovich gosta e sabe se comunicar com jovens jogadores de basquete.

Vamos, então, propor nossa humilde lista de lições tiradas do fracasso vivido.

A final é uma pequena vida

Obrigado a Oleg Mitiaev pelo subtítulo.

Chegar à final é difícil, não tropeçar nela é ainda mais. Transferir habilidades de um nível para outro é a chave para um atleta profissional em qualquer esporte. Não basta saber, é importante demonstrar em novas condições, sob maior resistência. Os campeões absolutos dos treinos e mestres do esporte juvenil encontram paz apenas em histórias.

De estudantes a universitários, da NCAA para a NBA, do campeonato regular para os playoffs, de séries nervosas para as decisivas. A vida de um jogador de basquete é uma matryoshka em uma montanha-russa. Dentro, há sempre algo, mesmo os mais experientes descobrem novas dimensões de vez em quando. Tudo isso em meio a cargas intensas, infinitos altos e baixos, e curvas abruptas da vida.

O San Antonio, de qualquer forma, está bem à frente do cronograma esperado. Poucos esperavam vê-los tão cedo e tão longe. Embora tenham adicionado 37 vitórias em comparação com a última temporada regular (recorde da temporada) e entrado nos playoffs em segundo lugar. Os mais ousados os esperavam na final da conferência. Próxima parada: Oklahoma, destino final. Obrigado por participar, voltem no ano que vem.

O desenvolvimento dos Spurs é absurdamente flexível, mesmo para os padrões do McDonald’s. Em cada série dentro da conferência, sofreram nos primeiros jogos, melhorando significativamente após a metade. Uma equipe tão jovem e inexperiente não chegava ao título desde 1977, quando o Portland, com Bill Walton, conseguiu.

Quase meio século de espera não surgiu do nada. Os playoffs e o campeonato regular são esportes diferentes, embora baseados em princípios comuns. Como o boxe amador e profissional. Ou os overtimes no 3×3 do hóquei: o mecanismo é o mesmo, as pessoas são as mesmas, mas a dinâmica e o significado são fundamentalmente diferentes.

Todo ano, vemos como os playoffs mastigam e cuspem os heróis do campeonato regular. Jalen Duren teve uma fratura exposta de contrato máximo diagnosticada ao vivo. Colocaram gesso. Os agentes do jogador esperam que até o início de julho esteja curado.

E o final é um verdadeiro espetáculo esportivo. Forrest Gump compararia isso a uma caixa de chocolates: você nunca sabe o que vai encontrar até experimentar. É uma coisa paradoxal: dois lutam, mas em algum momento, a pessoa despreparada inevitavelmente ficará sozinha, cara a cara com seus pensamentos, dúvidas e medos. O objetivo está tão perto, a tentação de medir o caminho percorrido é tão grande, fechar os olhos e estender a mão para os troféus. Ainda mais se o seu envergadura for de 245 cm.

O campeão da NBA muda há oito anos seguidos. Antes dos anéis do “Nicks”, 25 anos se passaram sem que eles aparecessem nem mesmo na final da conferência, e antes disso, foram eliminados duas vezes seguidas na segunda rodada. O “Oklahoma” também foi eliminado na segunda rodada antes de conquistar o título. O “Boston”, antes de seu 18º campeonato, chegou aos playoffs por nove anos seguidos e perdeu. Quatro vezes na final da conferência, uma vez na grande final contra o “Golden State” que já havia passado do auge.

Em resumo, o Troféu Larry O’Brien gosta de ser conquistado. No primeiro encontro, nem pensar. Na grande maioria dos casos, o processo inclui várias derrotas. Você chora, aprende, se fortalece e, finalmente, ri por último.

E depois de um ano, chora novamente. E assim por oito anos seguidos. Quem ri por último um ano acaba sendo o penúltimo no ano seguinte e, logo, se vê no meio da fila novamente.

Em termos de experiência adquirida, a conquista do “Spurs” é realmente impressionante. Faltou apenas a derrota no sétimo jogo. Tudo o mais foi experimentado: desde a luta contra o “Portland” ainda cru até a recuperação de um 2-3 contra o campeão.

A taxa de câmbio nos playoffs da NBA é conhecida: por um derrotado, dois invictos são dados. O “San Antonio” foi derrotado no exato momento em que se sentiu invencível – e essa é uma lição gloriosa. Na juventude, é assim: quanto mais simples parece a tarefa, mais complicada é a solução.

Há apenas um objetivo

Se Josh Hart não existisse, seria necessário inventá-lo. O defensor do “Nicks” fala muito, mas ainda assim, queremos que ele diga algo mais. Uma raridade para os principais podcasts.

“Eles derrotaram o ‘Oklahoma’ e, na minha opinião, a jovem equipe considerou isso a maior conquista. Vocês viram a reação deles. Eles acharam que o trabalho estava feito, que agora venceriam tudo. Celebraram com todas as forças. Foi então que percebemos que eles eram nossa presa. Lembro-me de como reagimos à vitória sobre o ‘Cleveland’. A sensação foi de que havíamos dado mais um passo”, disse Hart.

Colocar o “Cleveland” no mesmo patamar que o “Oklahoma” é ridículo, e as próprias séries se desenrolaram de forma completamente oposta. O “Cavaliers” desmoronou após o primeiro jogo, a partir do terceiro jogo, ocasionalmente apresentando convulsões. O “San Antonio” sobreviveu após um 2-3, conquistando a vitória decisiva no covil do campeão.

É absurdo listá-los com uma vírgula, não é? É exatamente isso que Hart está dizendo.

Enquanto o trabalho não estiver concluído, não importa quem foi derrotado e como. Nos playoffs, há apenas um objetivo, o resto é irrelevante. Obstáculos, fatores distractores, testes de maturidade, tentações. Equipes maduras, na frase “sucesso intermediário”, enfatizam a primeira palavra. Se é que existem sucessos intermediários para elas. Venceram, sorriram, sacudiram a poeira, esqueceram.

No lugar do “San Antonio”, é um crime conter as emoções, aceitando a vitória sobre o “Oklahoma” como algo natural. Nos últimos um ano e meio, Wembanyama teve uma trajetória mais intensa do que a maioria das carreiras completas. Afastado por um coágulo, recuperando a forma, trabalhando como um louco, progresso colossal, Defensor do Ano unânime, entre os três finalistas para MVP. E ele deveria acenar silenciosamente após uma vitória hollywoodiana?

Essa é a essência: sim.

Manter a fome é extremamente difícil. Independentemente do esporte e do número de títulos. É isso que Hart quer dizer: o predador se torna presa no exato momento em que se sente saciado. Na selva, sempre haverá alguém querendo cravar os dentes no seu flanco.

A partir daí, você pode acreditar no profissionalismo e se preparar para a final o quanto quiser. Provavelmente, a motivação estará lá. Mas não será a mesma. Um grande artista é um artista faminto. A dor é que o “Spurs” se alimentou até a saciedade, embriagado pela vitória. É fácil entender, impossível condenar. Mas o preço é alto demais.

Os jogadores frequentemente não tocam em troféus intermediários. Na NHL, os prêmios por vencer as conferências também são cobiçados, mas os homens barbados e brutais não se apressam em oferecer seus abraços. Talvez não se trate apenas de superstição.

Durante os playoffs, as mãos devem sentir o vazio, não tocar em algo pesado. Uma lembrança perigosa: pode ficar na cabeça e afetar a psicologia. Sim, não viemos aqui por isso, mas já conquistamos algo e, basicamente, já somos ótimos de qualquer maneira.

Ótimos, mas não lutadores. Uma das lições mais duras para Wembanyama e os jovens jogadores do “Spurs”: nada abre as portas para o fracasso mais do que o sucesso intermediário. Nos playoffs, há apenas um objetivo, o resto são tarefas, barreiras, marcos. É possível celebrar, mas com cautela. Embriagar-se é o primeiro passo para a derrota.

As massas se lembram principalmente dos campeões. Os mais dignos entre os restantes, na melhor das hipóteses, são lembrados.

A dança é boa pelo final

Jalen Brunson provou: a principal morfeia da NBA não é a raiz, mas o final.

Começaram bem, terminaram mal – o lema da série final. Todas as vezes que o “San Antonio” vencia o primeiro quarto com uma diferença de 8 ou mais pontos, mais tarde alcançava uma vantagem de dois dígitos. No primeiro jogo, chegou a +14, no segundo a +12, no quarto – aos lendários +29.

Os jogadores iam à imprensa, prometiam tirar conclusões, reverter o curso da série e batiam no peito de todas as maneiras. Então começava o segundo tempo – e eles eram derrotados. No encontro final, lideravam por +16. Perderam novamente.

Um desperdício desarmador, não está longe de um processo criminal por apropriação indébita em grande escala. No início da série, parecia uma tragédia, depois – uma comédia. No quinto jogo, chegou ao nível de farsa.

O “New York” manteve a calma sob pressão, confiou em Brunson nos momentos decisivos, encontrou combinações adequadas para o dia específico e correu para apoiar Josh Hart após um erro terrível. O SAS será lembrado principalmente por perdas terríveis: não era necessária pressão, eles entregavam a bola por conta própria. Ora um passe para trás, ora um passe atravessando a quadra onde não havia ninguém.

Se não está pronto para os momentos decisivos, não está pronto para o campeonato. Brunson e seus companheiros demonstraram uma verdade simples: ou você fecha o jogo, ou o jogo fecha você.

Nos quartos decisivos da série crucial, Jalen teve em média 11,2 pontos em 7,4 tentativas. A linha de arremessos inspira reverência: 51,4% de acerto e 42,9% de três pontos. Os lances livres também estão em ordem – 15 de 17. Ele estava pronto, buscava a bola em momentos decisivos e queria que jogassem para ele.

Isso é o que Victor Wembanyama mostrou nos quartos períodos. 7,8 pontos em sete tentativas com uma produtividade terrível – 34,3% de acerto e 25% de três pontos. Até na linha de lances livres ele não inspirava confiança – 13 de 18, incluindo dois lances livres errados no final do quarto jogo.

Ele não recebia passes em posições vantajosas, parecia desajeitado: principalmente batia muito na bola no mesmo lugar, após o que fazia um arremesso difícil ou tentava desequilibrar no drible. A improvisação não funcionou, os companheiros não ajudaram.

Brunson tem uma vasta experiência de vitórias em todos os níveis – desde seleções juvenis até a NCAA. A diferença entre a clareza das ações dos líderes em momentos decisivos determinou em grande parte o placar final.

Contrariando todas as leis da lógica e da língua portuguesa, a raiz das vitórias na NBA é extraída do final.

Procure uma maneira de fazer o que você faz melhor

Dizem que jogar de forma simples é o mais difícil. Especialmente na final.

Victor dominou debaixo da cesta durante os playoffs. Converteu 68,7% dos arremessos de curta distância em 150 tentativas. Esperado, lógico.

Quanto mais fundo na floresta, mais lenha. De média distância, um pesadelo de 26,2% dos ataques foram bem-sucedidos. Se considerarmos apenas as tentativas de 3 a 5 metros, o resultado é um pouco melhor: 33,3%.

A precisão dos arremessos de três pontos permaneceu aproximadamente no mesmo nível da temporada regular: 34,2%. Mais do que normal para alguém com 2,24 m de altura, mas abaixo da média da liga.

Na final do Oeste contra o “Oklahoma”, o arremesso fluía, mas após o primeiro jogo, só entrava em ocasiões especiais. Contra o “Nicks”, não ficou mais fácil: Towns, Anunoby e Robinson trabalharam mais do que ninguém, enquanto os outros o mantinham o mais longe possível da cesta.

Ele se infiltrava raramente. O adversário era forte, e as forças após uma temporada exaustiva acabaram. O último refúgio de um líder exausto é o arremesso. Os três pontos não estavam caindo – 9 de 33 na final, 27,3%. A média distância também não ajudava – 30,8% na série. Não apenas ruim, mas terrível. O ataque do “San Antonio” perdeu sua válvula de escape: o mecanismo da equipe se afogou – marcar pontos se tornou uma tortura.

Para seu tamanho, as habilidades de Wembanyama são mais do que boas, embora ainda haja muito trabalho a ser feito. Nos playoffs, o que leva à vitória não é a amplitude de habilidades, mas o melhor uso das qualidades fortes. O teorema de Branson: faça arremessos difíceis nos momentos em que a equipe mais precisa. O resto virá.

A posição dependente, a falta de potência, o drible problemático e o cansaço físico geral limitaram o recebimento da bola nos pontos certos. A comissão técnica do “Spurs”, os jogadores e o próprio Victor entendiam muito bem onde ele era mais perigoso e onde, na melhor das hipóteses, era apenas razoável. Mas não impuseram sua vontade: nos momentos cruciais, o “New York” ditava as condições, e o “San Antonio” se adaptava.

Wembanyama é muito flexível, mas não conseguiu dançar ao som da música alheia nos quartos períodos.

Fazer o que você faz melhor é uma grande felicidade. E também metade do sucesso, inclusive na NBA. Na final, isso não foi observado.

Dois caminhos: impor suas regras ou aprender a vencer pelas regras dos outros. Ou seja, melhorar o ambiente e enriquecer o repertório do líder. Naturalmente, não é obrigatório escolher, seria melhor combinar. Então, da próxima vez, em vez de escrever uma redação, eles farão uma ditado por conta própria.

Parceiros são sua força

Aos 22 anos, Wembanyama se tornou o jogador mais jovem da história da NBA a entrar no primeiro time simbólico e chegar à final no mesmo ano. As perspectivas individuais inspiram, e as coletivas não são piores. Afinal, há Stephon Castle e Dylan Harper. A dupla de defensores atléticos contribuiu significativamente para a longa jornada.

Castle é um concentrado de energia com potencial para o primeiro time defensivo. 21 anos, lê a defesa cada vez melhor, melhora no arremesso, e sua paixão e envolvimento lembram um jovem Russell Westbrook: sempre algo acontece ao seu redor. Nos playoffs, acertou 35% dos arremessos de três pontos e 81,6% dos lances livres. Considerando a carga colossal na defesa e o manejo intenso da bola, é impressionante.

Harper acabou se mostrando um dos mais estáveis no Spurs ao longo dos playoffs em geral e das finais em particular. 51,5% de aproveitamento em quadra e 82,7% nos lances livres na fase eliminatória. Perto do fim da série contra o New York, Dylan foi a principal opção no ataque entre os jogadores com menos de 2,24 m de altura. No geral, deu conta do recado.

Naturalmente, todos têm suas lacunas. Harper tende a arriscar arremessos de média distância complicados e é instável na linha de três, enquanto Castle tem dificuldade para iniciar ataques e fica muito tempo com a bola: muitos erros, decisões equivocadas e precipitação, o que o afetou no final das finais. É hora de lembrar da idade – juntos, eles são mais jovens que LeBron e têm apenas três temporadas na NBA. Nunca haviam jogado playoffs antes. Há tempo de sobra, o importante é que há material para trabalhar.

Ambos estão prontos para jogar 30+ minutos por noite e garantir uma vaga no quinteto titular, o que faz De’Aaron Fox tremer a cada notificação no telefone. O experiente armador está sob uma extensão de contrato de US$ 221 milhões por quatro anos, e cometeu muitos erros nas finais.

No entanto, agora o valor de Fox caiu, então não há pressa para uma troca. A folha salarial ainda não é um problema. É o momento ideal para se recuperar calmamente da lesão no pé e no braço de arremesso, e depois ver o que acontece. Se ele voltar ao seu nível, a vida fica mais fácil e divertida, e a troca mais vantajosa.

Agora, Fox para o San Antonio não é mais apenas um “abacaxi sem alça”. Além disso, o tempo está correndo: quanto mais passa, mais incômodo fica. Já Castle e Harper são outro assunto. Eles não são mais o futuro próximo, mas um presente inspirador. E ainda estão em contratos de novato.

O plano de Wembanyama de voltar às finais em 100 jogos depende muito da sintonia com os jovens armadores dentro e fora de quadra. A eficácia das duplas é diretamente proporcional às chances de título. Durante os playoffs, ambos mostraram trechos promissores. Agora, é hora de alinhar o que já foi conquistado.

Será que é preciso ser um herói?

Já que começamos a falar de coisas boas. Que história seria sem um vilão?

Wembanyama está construindo uma reputação de lutador pelo bem contra o mal, provavelmente de forma genuína. No entanto, uma questão global surge: vale a pena tentar agradar a todos? A combinação única de tamanho, flexibilidade e agilidade lhe deu oportunidades únicas, mas também o limitou bastante.

Alguém tão destacado (afinal, ele é humano, certo?) está condenado: vendê-lo como vilão é muito mais fácil. Isso significa que, mais cedo ou mais tarde, começarão a moldá-lo como um anti-herói. Não é difícil: as câmeras hoje capturam quase tudo, e tirar episódios do contexto, organizá-los em sequências coerentes e sutilmente levar a conclusões pré-embaladas é algo que todos já dominam.

A lista de “condenações” cresce. Ele foi atingido, abraçado e provocado durante todos os playoffs. Às vezes, o francês perdia a paciência: deu cotoveladas em Naz Reid, empurrou Jaden McDaniels pela nuca e cutucou Karl-Anthony Towns.

Para alguém que estava à beira de uma suspensão por excesso de faltas técnicas, até mesmo ir ao banco durante um tempo técnico se torna um campo minado. Cada adversário tenta se colocar no caminho, tocar, lançar um olhar provocativo ou simplesmente se posicionar para um possível contato. E se ele perder a cabeça?

Faz sentido. Se o New York parasse de explorar os nervos de Wembanyama nessa situação, seria extremamente nobre, espiritual e consciente. Mas também seria altamente antiprofissional. Se você vê um ponto fraco, ataque.

A caçada começou, e Ellen Ripley esticou a mão em direção à arma. Enfrentar um alienígena de 2,24 metros ameaça se tornar a questão mais premente dos próximos anos para toda a liga. Os melhores aprenderam a limitar a versão atual – crua, inacabada. E os outros, o que fazem? Se não pode parar, tente atingir ou desativar.

A fase do gatinho fofo e inofensivo acabou. Cada vez menos encantos, cada vez mais garras. Já é uma ameaça. Arranha dolorosamente, bloqueia não apenas o aro, mas também as perspectivas de campeonato de outros clubes. O primeiro pode ser perdoado, o segundo, nunca.

Durante os playoffs, fatos fascinantes sobre Sha Gilgeous-Alexander surgiram repentinamente. Ele cai no chão mais do que qualquer outro sem contato, a porcentagem de lances livres em arremessos de média distância é rara, e sem apitos, a eficiência diminui. Enquanto isso, SGA fazia exatamente o que era permitido. Exatamente o que fez no ano passado. Mas na época, ele era apenas um candidato, ganhando força para o MVP. Agora, é uma ameaça completa, o dono da floresta.

Derrotar Wembanyama em quadra é mais do que possível – os Knicks provaram isso. Mas ele continuará a crescer, progredir e expandir seu arsenal ofensivo. Se a saúde permitir, a cada ano se tornará mais perigoso. O que isso significa?

A fila dos que desejam derrotá-lo fora da quadra se estenderá a cada ano. Todos os argumentos serão usados – merecidos ou não, justos ou falsamente conhecidos. Fazer barulho, aumentar a pressão sobre o próprio jogador e os árbitros. Um detalhe pequeno, mas útil nas etapas finais.

Victor certamente aprenderá a acertar arremessos de média distância e quebrar a dupla marcação de forma consistente. Superar a pressão informativa é muito mais difícil, se é que é possível. Ele não testa habilidades, mas divide sua imagem e percepção em átomos, expondo a iluminação de forma vantajosa. Uma viagem a Shaolin não resolverá o problema.

É difícil se livrar da ideia de que todos estarão melhor se Victor aceitar com prazer o papel de vilão. O Estranho nunca se tornará um dos nossos aos olhos da maioria. Mas o Predador – por que não? Já que tudo está indo nessa direção, vale a pena resistir?

As vantagens do lado sombrio são óbvias. Afinal, há muitos heróis, e a maioria deles se parece. Um vilão bem escrito, no entanto, eleva a trama a um novo nível. Talvez o pior que a máquina de relações públicas possa fazer com Wemby seja apresentá-lo como mais um candidato, apenas mais alto. A tabela de tamanhos estabelecida não serve.

Os negócios da NBA estão indo muito bem, o resto não acompanha. Os gigantes se aproximam do pôr do sol, a busca por um novo rosto da liga se prolongou. Se o elenco para o papel de herói principal está falhando há anos, surge a tentação de partir do oposto. Partir do super vilão que aterroriza toda a galáxia muito, muito distante.

O San Antonio já está construindo a Estrela da Morte. Quando notarão Darth Vader nela?

Derrotas sensíveis são normais

Talvez até necessárias.

Todos nós amamos o cheiro de napalm de manhã para vencer. Dor e fracassos são os cães de guarda do triunfo, permitindo a passagem apenas dos mais dignos. E também são os melhores receptores de sabor: depois deles, cada nota de sucesso é sentida com especial intensidade.

A primeira final de LeBron James – 0-4 em 2007 para o San Antonio. 35,6% de aproveitamento, 4 de 20 arremessos de três pontos, 69% de lances livres, 23 perdas em quatro jogos. E nós reclamamos de Castle! Horror!

A segunda final de LeBron James – um impressionante 2-4 para o envelhecido Dallas em 2011. O “Big Three” com Wade e Bosh, no momento mais crucial, se transformou em um conjunto de solistas que não acertavam as notas. 17,8 pontos do Rei em média por jogo – em nenhuma das séries anteriores da carreira ele marcou menos de 22.

Algumas paralelos com Wembanyama podem ser encontrados, se desejado. Também é líder de uma equipe participando dos playoffs com um novo núcleo pela primeira vez. Também sem a primeira posição. Também eliminou o atual MVP na final da conferência – 4-1 para o Chicago de Derrick Rose.

O «Dallas» também era considerado por muitos como uma formalidade no caminho para a coroação, e os apostadores não duvidavam do sucesso. O resultado foram momentos difíceis no ataque, raramente assumia a responsabilidade, não conseguia superar no garrafão o JJ Barea de 1,78m.

A série imortal de 1297 jogos com 10+ pontos, na verdade, tem uma ressalva: abrange apenas campeonatos regulares, e no quarto jogo da final de 2011, o Rei se limitou a oito. O «Miami» sofreu a derrota.

A final de 1984 transformou Magic Johnson em Trágico, Stephen Curry chamou o passe por trás das costas no sétimo jogo contra o «Cleveland» em 2016 de único arrependimento de sua carreira. A bola saiu pela linha lateral, o «Golden State», após um 73-9 na temporada regular e 3-1 na final, sucumbiu em sete jogos.

Exemplos não faltam, não apenas em finais. Kobe Bryant, nos playoffs de 1997, cometeu quatro erros cruciais em cinco minutos contra o «Utah», que custaram caro. Dirk Nowitzki, em 2007, foi o primeiro europeu a ganhar o MVP. E recebeu o prêmio não antes de um jogo, mas em uma cerimônia especial.

Afinal, naquele momento, o «Mavericks» já havia sido eliminado dos playoffs duas semanas antes, apesar de ter a primeira posição. Na primeira rodada, sofreram a lendária derrota por 2-4 para o «Golden State», que estava em oitavo no Oeste.

«Eu estava envergonhado. Decepcionei a cidade e minha equipe. Tudo o que eu queria era ir para um lugar onde ninguém me conhecesse, mas a liga me ligou e disse que eu não podia ir embora, pois havia a chance de ser o MVP da temporada. Lembro-me de pedir que dessem o troféu para outra pessoa. Não podia aceitar o prêmio naquele ano, ainda estava muito ferido pela derrota na série.

Para a premiação, veio David Stern, foi um dos momentos mais desconfortáveis da minha carreira. Fiquei lá de terno, fiz um discurso, embora tudo o que eu quisesse era desaparecer. Mas enfrentei essa dificuldade como um homem. Durante o discurso, falei imediatamente sobre a série perdida, mesmo que tivesse sido apenas duas semanas antes da cerimônia», relembrou Nowitzki.

James Worthy cometeu um erro crucial no segundo jogo da final de estreia em 1984 – ficou conhecido como Big Game James.

Magic Johnson, após a derrota para o «Boston» no mesmo ano de 1984, conquistou mais três títulos e foi três vezes MVP.

Curry também conquistou mais três anéis após o passe que saiu pela linha lateral. Em 2022, com muito esforço, conquistou o prêmio de MVP da final.

Kobe ganhou cinco títulos. Dirk – um, mas que título. E assim por diante.

Não podemos mudar o passado nem transformar água em vinho, mas podemos transformar erros em lições. Cestas decisivas significam muito mais, inclusive por causa dos erros que as precederam.

Talvez, para uma grande pessoa no caminho para a grandeza, seja simplesmente necessário se sentir pequena.