Por que LeBron escolheu a Filadélfia? Lá tem muitas estrelas – Bank shot

LeBron James levou quase um mês para decidir e, com suas reflexões, influenciou toda a liga: a NBA não conseguiu elaborar o calendário da próxima temporada sem saber por qual equipe seu jogador mais popular atuaria, e vários clubes e agentes livres ficaram em compasso de espera.

No final, ele optou pela opção mais surpreendente entre as disponíveis. O “Philadelphia” estava em quarto lugar na lista de espera, atrás de equipes com as quais LeBron tinha conexões mais óbvias: o “Cleveland”, onde passou a maior parte da carreira, o “Heat”, onde ele realmente se encontrou, e o “Golden State”, que prometia um elenco veterano dos anos 2010 com Curry, Green e, possivelmente, Anthony Davis…

Mas essas são todas conexões sentimentais. E toda a carreira de James é uma prova de que sensibilidade não é o seu forte.

O lendário quadro de Rich Paul, onde ele listou todos os prós e contras de cada escolha, já entrou para a história do basquete. Com ele, descobrimos, no mínimo, que os maiores atletas avaliam as equipes de forma semelhante aos torcedores comuns – simplesmente equilibrando os nomes das superestrelas.

Como é a lógica personalizada do Rei?

Motivo #1: a cidade da Filadélfia

Rich Paul disse imediatamente: se o “New York” não tivesse se tornado campeão em 2026, James certamente teria ido para lá – para trazer o tão esperado título para o paraíso do basquete.

Pode-se chamar isso de síndrome de Kevin Durant.

James claramente sentiu o quão diferente era o tratamento que recebia em Cleveland e até em Miami, em comparação com o “Lakers”. Ele trouxe o primeiro título da história para o primeiro, deu a primeira dinastia e uma sensação desconhecida de força dominante ao segundo (e ainda assim ficou em segundo lugar depois de Dwyane Wade), em Los Angeles, ele era apenas um entre muitos, muito atrás das verdadeiras lendas do clube.

Ele já fez tudo o que podia por Cleveland e Miami. O “Golden State” experimentou todos os tipos de êxtase graças a Steph Curry. O “Denver” já conquistou seu primeiro título graças a Jokić. O “Minnesota” prefere outros esportes.

Mas os torcedores do “Filadélfia”, em caso de sucesso, adorariam o Rei tanto quanto em Cleveland e Miami. As lendas da cidade, Allen Iverson e Dr. J, já aplaudem o sucessor, embora ontem ele não tivesse nenhuma conexão com o clube, e quase o veneram.

Ao mesmo tempo, James planeja morar não na terrível Filadélfia, mas na mesma Nova York. Assim como Wilt Chamberlain fazia antigamente.

Motivo #2: Tyrese Maxey

Figura-chave na transferência de James. O trocadilho aqui é intencional: Maxey é outro cliente de Rich Paul e da agência Klutch.

Nos últimos anos, o armador do “Filadélfia” treinou regularmente com James, o chama de “irmão mais velho” e recebe elogios em troca.

James inicialmente considerou retomar a colaboração com Kyrie Irving. Mas a troca para o “Cleveland” não aconteceu.

Portanto, a segunda opção aqui era Maxey, um jogador do mesmo estilo. James considera tais jogadores essenciais para o modelo construído ao seu redor – um armador baixo que sabe brilhar em isolamentos e recuar sem problemas para o segundo plano. O candidato ideal para o pick-and-roll, no qual o “Cleveland” campeão foi construído. Além disso, alguém que não é muito bom em envolver os outros, então não haverá problemas em afastá-lo da organização do jogo.

Isso mostra muito bem o processo de pensamento de LeBron. No “Lakers”, ele se sentiu desconfortável porque Luka Dončić assumiu seu lugar – a posição de dominador da bola. James se adaptou à redução de toques e posses, mas, claro, foi colocado diante de um fato: antes da chegada do esloveno, ele estava disposto a confiar a posse a outros, mas apenas confiar, mantendo-se como a figura que toma as decisões.

Os números principais já foram divulgados: o “Philadelphia” tem 5 dos 37 jogadores que mais tiveram a posse de bola na última temporada, juntos eles tocaram na bola 373,7 vezes por partida, enquanto todos os jogadores dos “76ers” – 425,1 vezes. A porcentagem de envolvimento excede muito os 100%: Embiid – 30%, Brown – 35%, LeBron – 27%, Maxey – 26%.

Isso deveria assustar, sugerindo que as estrelas dos “76ers” terão dificuldade em dividir a bola. E, em geral, quando jogadores com essa porcentagem extrema de envolvimento se reúnem em uma equipe, isso, no mínimo, traz o risco de que alguns deles não mostrem seu melhor jogo.

Maxey é o líder da liga em minutos jogados e também o artilheiro mais eficiente da NBA em jogadas sem bola. No ano passado, Nick Nurse disse que a equipe buscava descarregar ainda mais o armador, então é exatamente daí que surgirá a nova “química” do “Philadelphia”: a dupla LeBron e Maxey já foi testada em várias intertemporadas, e o armador definitivamente não pretende entrar em uma disputa pela bola, mas sim florescer ao lado de um armador competente.

No ano passado, James (5,7 pontos por partida) e Maxey (5,5) foram o primeiro e o terceiro na lista de líderes em pontos em contra-ataques rápidos, e Jaylen Brown também é igualmente elite nesse aspecto. Então, aqui tudo deve se encaixar de forma muito suave e rápida para eles.

Razão #3: Bob Myers

Ele voltou à liga como chefe.

A magia de Myers não é totalmente clara: será que ele inspira medo em James por ter construído inesperadamente a dinastia do “Golden State”, ou será que ele possui habilidades de comunicação sobrenaturais, ou algo mais.

Mas a escolha foi predeterminada durante o podcast de Rich Paul. O recém-nomeado presidente da Harris Blitzer Sports & Entertainment, proprietária do “Philadelphia”, apareceu no programa do agente de James e disse: “Se LeBron estivesse aqui, eu diria: ‘Sinceramente, acho que esta é a melhor chance de vitória’.”

As questões de basquete nos “76ers” são lideradas por Mike Gencarelli, ex-assistente do gerente geral em “Cleveland”, e também o segundo melhor jogador de basquete escolar de Ohio (logo após LeBron James).

No entanto, é Myers – cuja aparição coincidiu suspeitamente com a transformação do “Philadelphia”, um clube que na primavera estava afundando, arrastado pelos dois piores contratos da liga.

Rich Paul não enfatizou por acaso que o elenco de uma equipe candidata é definido não no verão, mas no inverno. Não vale a pena avaliar as perspectivas do “Philadelphia” agora, ainda há muitas decisões e manobras pela frente.

Simplesmente, o escritório do “Philadelphia” de alguma forma conquistou a confiança de James, que gosta de montar equipes por conta própria. Seja pela habilidade já demonstrada, seja por alguma garantia para o futuro.

Razão #4: Jaylen Brown

Brown – segundo uma fonte próxima a LeBron – foi o motivo pelo qual essa transferência realmente aconteceu. Foi justamente a troca do ala que convenceu James a se juntar ao Philadelphia: assim, o Boston criou do nada um forte concorrente por perto – não apenas enviou sua estrela para lá, mas também atraiu outra. Trabalho genial de Brad Stevens.

Ao mesmo tempo, não fica totalmente claro o que tanto interessou James aqui.

O problema nem é o fato de que Brown foi criticado o verão inteiro por ser ineficiente, por se desconectar na defesa quando está longe da bola, por tender a perder a bola em situações comuns, e, julgando por seus próprios comentários, por ser tóxico e se ver como a primeira estrela…

Os números não mostram o benefício do ala para o time e não o consideram um líder real em quadra.

Além disso, sua compatibilidade com LeBron também está em dúvida. Eles são parecidos em posição, função e estilo de jogo, mas Brown tem o dobro da energia, enquanto James faz tudo isso com o dobro da eficiência. Além disso, Brown – como todos perceberam – deu a entender que sonha em ser a primeira estrela, mas aqui ele terá que assumir um papel secundário, abrir mão de suas jogadas favoritas e se esforçar na defesa.

Talvez seja aqui que esteja a principal questão sobre a compatibilidade desse elenco, que não envolve problemas médicos.

LeBron já se queimou várias vezes subestimando essas coisas em sua carreira (veja: Russell Westbrook, Dwyane Wade), mas, por enquanto, a lógica parece ser que James se tornará o cérebro e o armador do Philadelphia, enquanto os outros farão cestas bonitas a partir de seus passes. Para Brown – que também participou ativamente das conversas com LeBron – isso deve ser muito mais benéfico do que jogar ao lado de Jayson Tatum: LeBron o tornará mais útil, o afastará do meio da quadra e o ensinará a tomar melhores decisões, enquanto Brown poderá retribuir defendendo contra os melhores jogadores adversários.

No mínimo, Brown deve se encaixar melhor em uma situação onde não precisa criar pontos por conta própria. Aqui, já há jogadores suficientes dispostos a isolar-se.

Razão #5: Nick Nurse

Nurse foi o único técnico com quem James conversou durante o processo de decisão. Porque o Philadelphia é uma opção onde o processo de construção de um todo unificado não parece óbvio. Em outros lugares, seria menos ambicioso, mas mais simples: no Golden State, LeBron simplesmente pegaria a bola, enquanto Curry correria pela quadra recebendo bloqueios de Green; no Cleveland ou Minnesota, LeBron seria a terceira opção e observaria do canto enquanto dois armadores dividem a bola; no Miami, ele precisaria interagir com Giannis…

Somente o talento aqui pode ser suficiente para construir um ataque de elite: pick-and-rolls entre LeBron e Maxey, a capacidade de todos correrem e arremessarem, tantos criadores de jogadas diferentes, e a presença de artilharia pesada com um Embiid saudável…

Mas a defesa do Philadelphia foi a 16ª no ano passado. E com a chegada de um LeBron negativo, provavelmente não vai melhorar: quatro armadores baixos, Embiid, que mal se move sem ajuda, e agora um veterano que só está pronto para correr após um empurrão de Austin Reaves. No ano passado, os 76ers foram o quinto pior time em pontos sofridos em contra-ataques, e agora chega um cara que adora ficar no lado ofensivo após uma perda de bola.

Nick Nurse terá que se superar para equilibrar todos esses pontos negativos com a ajuda de De’Anthony Melton, Jaylen Brown e, possivelmente, Kentavious Caldwell-Pope, lançados contra os armadores adversários. E preservar Embiid para os jogos decisivos.

Mas o mais importante é que ele deu as respostas que satisfizeram James.

Razão #6: Joel Embiid

Há uma sensação de que existe uma conexão com o item “Bob Myers”.

A figura de Embiid, por algum motivo, não incomodou LeBron: o pivô nunca esteve saudável durante os playoffs em toda a sua carreira, e nos últimos três anos, não disputou nem 40 jogos em uma temporada. Se Embiid estiver saudável, sua química com James é inquestionável: eles demonstraram isso muito bem na Olimpíada de Paris, onde o “grandalhão” defendeu por dois, estava pronto para se concentrar nos arremessos de longa distância e entendia quem era o líder e quem deveria enfrentar Jokić. No entanto, esse é um “se” muito, muito grande, quase de sete pés.

Por enquanto, não há notícias de que Embiid esteja sendo negociado. Seu contrato ainda é o pior da liga, e o Philadelphia certamente precisará ceder a escolha do draft de 2033 para se livrar dele. E isso sozinho não é o suficiente para atrair a diretoria do Washington a se desfazer de Anthony Davis.

Mas definitivamente deve haver algum plano B.

Embiid está muito feliz agora que, após tantos anos, seus esforços finalmente ajudaram a trazer James para a Cidade do Amor Fraternal.

No entanto, sua presença parece excessiva para essa equipe, e seu contrato ocupa muito espaço. O Philadelphia tem ativos (uma escolha e duas jovens estrelas em potencial) para transformar o contrato de Embiid em algo não apenas não tóxico, mas útil: idealmente, é claro, em Miles Turner, que de qualquer forma não tem muito a fazer em Milwaukee.

Embora o plano A, provavelmente, seja proteger tanto o pivô para que ele chegue inteiro às finais da conferência.

Para isso, ele deveria ser embrulhado em plástico bolha agora mesmo e não ser retirado de lá até o próximo verão.

Motivo #7: Labaron Fylon

Normalmente, quando se trata de qualquer manobra executada por LeBron, as pessoas usam uma frase mais ou menos assim: James é um jogador incrivelmente inteligente, que entende tudo melhor do que ninguém. Então, cale-se e comemore.

Na prática, vemos constantemente algo diferente: LeBron gosta justamente das estrelas midiáticas, e os detalhes são revelados ao longo do caminho. Aí descobrimos que outra estrela atua nas mesmas áreas e precisa se reinventar e perder quilos de repente (Kevin Love). Ou então um fator insignificante como lesões não é considerado, e alguns anos vão pelo ralo (Anthony Davis). Ou chega-se a uma total falta de sintonia, resultando em um escândalo feio (Russell Westbrook). Na última vez, foi o próprio James quem teve que se adaptar, e sua tão elogiada versatilidade se mostrou apenas razoável: ele realmente pode ser um pivô ou um ala-pivô poderoso, mas isso pode ser considerado versatilidade se ele é dominado como um gatinho e tem rebotes pegos por cima dele (veja não o filme pornô com Julius Randle, mas o momento decisivo na última série contra o Denver)?

Enfim, tudo bem.

Tudo isso leva ao seguinte: James pretende disputar o título contra o Philadelphia, mas os títulos, especialmente nos últimos anos, são conquistados por profissionais de papéis específicos (que raramente recebem a bola, mas são extremamente eficientes com ela), e desses, no elenco atual, há um e meio: Dwyane Wade e o boato sobre a possível compra de Kentavious Caldwell-Pope. Provavelmente, algo assim será exigido de V.J. Edgecombe, que, aliás, também planejava ser uma estrela, e não se matar na defesa por todos os parceiros estrelados de uma vez.

No papel, o elenco do “76ers” é superestrelado e super desequilibrado, considerando o que acontece no seu próprio garrafão. A falta de sintonia na equipe titular não é muito ajudada pelo fato de que o banco de reservas também é focado no basquete ofensivo: lá estão jogadores superqualificados para o reserva, mas muito unilaterais, como Anfernee Simons e o novato Labaron Faison.

Não se trata de saber se o Philadelphia vai conseguir ou não. É apenas curioso que a visualização do elenco feita por LeBron e seu agente quase sempre ignore fatores óbvios, nos quais qualquer analista prestaria atenção.

Os “76ers” (e LeBron James) estão se preparando para vencer com ataque e talento, esperando que a defesa se forme por si só ao redor do que já existe. E muitas vezes é exatamente isso que acontece: pelo menos foi assim com o Cleveland de 2016 e com o Knicks de 2026. É uma lição interessante de basquete que vale a pena lembrar.