Verstappen realmente se coloca acima da equipe de ‘F-1’. E isso já é demais – Uma virada errada

As exigências ao “Red Bull” são inadequadas.

O verão de 2026 na F-1 está fervendo não apenas por causa da onda de calor na Europa, mas também pelos rumores vindos da Red Bull. Max Verstappen há mais de um ano circula em torno da cláusula de saída de seu contrato com a equipe, caso não esteja entre os dois primeiros até a pausa de verão. Sim, o tetracampeão agora tem o direito de rescindir, já que, matematicamente, perdeu as chances de alcançar a Mercedes. Agora, ele adotou uma postura de espera e ameaça, podendo notificar a equipe sobre sua saída até outubro.

A Red Bull (previsivelmente) não está gostando dessa saga pelo segundo ano consecutivo: parecia que, após o desfecho de 2025, com a demissão do veterano Christian Horner e a promoção do engenheiro-gerente Laurent Mekies, o assunto estaria encerrado. Afinal, na época, o lado de Verstappen elogiou a contribuição positiva do novo chefe (como ele ouvia mais Max, focava todos nas corridas e acalmava o ambiente), e o atual nº 3 lutou pelo título até o último GP.

As contradições atingiram o ápice: por um lado, a equipe quer comprar os direitos de rescisão (8 milhões de euros para 2026 e 2027) para evitar novas temporadas dessa novela e não se opõe a renovar o contrato em melhores termos. Por outro, o lado austríaco (o herdeiro de Dietrich Mateschitz, Mark, e o atual chefe de esportes e mídia da Red Bull, Oliver Mintzlaff) está um pouco insatisfeito com o baixo nível de lealdade de Verstappen e suas constantes demandas.

Por exemplo, as exigências financeiras: com um contrato de 55 milhões de euros de salário líquido (e até 80 milhões por ano com bônus e benefícios – o maior da história da F-1), a ESPN revela que o lado de Max pediu melhores condições financeiras. Embora a Red Bull também patrocine a equipe de corrida dos Verstappen (até ajudou a pagar um Mercedes para as “24 Horas de Nürburgring”) e seu time virtual, além de permitir que Max concilie tudo isso. A ESPN afirma: os chefes da Red Bull “ficaram chocados” com os valores exigidos pelo lado de Verstappen.

Em resposta, a empresa tem um pedido claro: em troca, querem pelo menos garantias verbais e declarações de lealdade à equipe para 2027 e além, mesmo que os detalhes do acordo ainda precisem ser discutidos, formalizados e colocados no papel. Isso seria mais eficaz para reter funcionários com ofertas de outras equipes.

O lado de Max recusou as garantias, mas apresentou exigências adicionais – como a revisão da estrutura organizacional da Red Bull Racing e compromissos com a equipe técnica. Supostamente, os Verstappen querem que o chefe da equipe, Mekies, e o diretor técnico, Vasse, levem em conta pessoalmente as opiniões e observações de Verstappen sobre o carro e direcionem o desenvolvimento conforme suas orientações.

Se pelo menos metade desses vazamentos for verdadeira, o pacote de exigências do tetracampeão parece… bastante exagerado e pouco razoável.

Verstappen se coloca acima da equipe – como se fosse onipotente e o sucesso dependesse apenas dele. Mas será que é assim?

O tetracampeão da F-1 está muito insatisfeito e demonstrando publicamente seu descontentamento com a equipe: o nível de desenvolvimento do carro, suas características, a velocidade das melhorias, a estratégia de atualizações e o plano para o Grande Prêmio. Ele não está satisfeito com soluções de compromisso do tipo “vamos tentar extrair o máximo do que temos” – Max claramente insiste na abordagem “vamos mudar todas as configurações e o motor, começar do pit lane – pelo menos nos divertimos, se não vencermos”. Aliás, lembram-se de quando, em temporadas passadas, coisas assim eram feitas regularmente com Sergio Pérez, Liam Lawson e Yuki Tsunoda? E com que frequência (não) funcionavam?

Talvez seja por isso que pedidos semelhantes de Verstappen permaneçam sem resposta positiva – especialmente quando chegam em momentos tensos do ponto de vista político e estratégico. O carro está mais atrás dos concorrentes este ano do que nos anteriores.

Essa dinâmica de forças só prova que Max não é onipotente e não consegue compensar todas as lacunas de desempenho do carro. Especialmente se os rivais não cometerem erros.

Nesse contexto, o desacordo público com o veredito da equipe técnica e as exigências nos bastidores por poder, juntamente com o papel fundamental de pilar e soberano, mostram claramente: sim, Max se coloca acima da equipe. Em lugar da antiga e aproximadora abordagem “um de nós”, surge um verdadeiro oficial da Ordem de Orange-Nassau.

Com que direito ele faz isso? Claro, é Max quem está ao volante, e ele sabe melhor quais combinações de características e dirigibilidade ajudarão a reduzir o tempo de volta. Mas se todos os seus desejos fossem atendidos com apenas um pedido, os engenheiros provavelmente não recusariam e fariam um carro diferente, certo?

No entanto, Max continua a exigir – agora publicamente. Pode-se dizer que os vazamentos também são exigências públicas, já que aparecem na mídia holandesa ou com a nota “fonte anônima do círculo de Verstappen”.

Por que ele faz isso? Porque pode. Em 12 anos com a Red Bull, Max se tornou o principal, mais reconhecível e popular atleta da empresa. Praticamente seu avatar e encarnação. Outros atletas “asa-delta” podem ter mais títulos ou vitórias nas redes sociais, mas Verstappen dominou o campeonato mais global do planeta com a cobertura midiática diária mais ativa. A Red Bull é associada a ele, assim como Max é associado à Red Bull. Talvez apenas Travis Pastrana e Felix Baumgartner pudessem competir, mas o primeiro não é conhecido em todo bar, e o segundo já é história.

A equipe e a marca se colocaram em uma armadilha de associação com Verstappen, ano após ano, promovendo-o cada vez mais como um dos melhores pilotos da história da F-1 e permitindo que ele fizesse praticamente qualquer coisa. Agora, Max simplesmente virou a estratégia de marketing da Red Bull contra eles – e a gestão está jogando duro. Por exemplo, os rumores sobre negociações com a McLaren parecem uma manobra especialmente brutal para pressionar a empresa, já que os “laranjas” são o principal parceiro da fabricante de energéticos Monster Energy. Sim, estamos falando do principal concorrente da empresa “asa-delta” – se o boato se confirmar, parecerá uma fuga do principal ativo da Red Bull para rivais diretos.

Isso já parece a maior vitória de marketing da Monster sobre a Red Bull e a maior derrota de marketing para os austríacos. Não é de surpreender que eles reajam nervosamente aos rumores sobre a possível saída de Max, e os patrocinadores da McLaren estejam dispostos a cobrir qualquer salário dele (se os rumores forem verdadeiros). Atletas já deixaram a Red Bull antes. E foram para concorrentes diretos – como na MotoGP. Mas Verstappen é diferente. Perdê-lo assim seria como se alguém cortasse e levasse o touro gigante da pista Red Bull Ring.

Todos em Salzburgo entendem isso. Todos no lado de Max também entendem. E os vazamentos continuam – como parte da estratégia para garantir condições realmente reais.

As exigências de Verstappen são inadequadas – os problemas da Red Bull não podem ser resolvidos com um único esforço

Parece que, o que a situação atual difere de 2025? Na temporada passada, Verstappen também falava sobre o futuro, exigia um carro vencedor, ameaçava diretamente sair se o consultor de automobilismo da empresa, Helmut Marko, fosse demitido. No entanto, paralelamente, ele sempre confirmava a intenção de cumprir o contrato e permanecer na equipe, agia como pacificador entre a equipe e a direção, e até defendia os segundos pilotos de demissões precipitadas. Na pista, ele também fazia a diferença e permanecia na disputa pelo título mesmo sem um carro dominante – embora a diferença entre a Red Bull e a McLaren fosse menor.

Na temporada passada, as reivindicações e desejos de Verstappen pareciam mais justificados: ele realmente se destacava como líder e fazia a diferença.

Agora tudo mudou. Há mais carros no topo, a concorrência é maior, a Red Bull está um pouco mais atrás – e, aparentemente, sem configurações extremamente ousadas, experimentais e arriscadas, nem mesmo Max pode contribuir de forma decisiva e fechar a lacuna final. No entanto, ele continua ditando as condições de um lugar de onipotência.

No momento, ele não está contribuindo para unir ou fortalecer a equipe – pelo contrário, ele opõe sua opinião e a si mesmo a toda a organização. Portanto, a situação em 2026 não é a mesma de 2025 – a percepção mudou.

Mas, talvez Max esteja certo em suas exigências e propostas, e a equipe técnica da Red Bull esteja errada em não ouvi-lo? Em 2025, confiar no feedback do piloto e abandonar a preparação no simulador funcionou, não é?

Sim, o problema da correlação de dados entre a fábrica e a pista permanece – e o chefe da equipe, Laurent Mekies, o reconheceu. Sim, o túnel de vento da Red Bull ainda é “um fóssil da Segunda Guerra Mundial” com ajustes muito difíceis, e o novo só entrará em operação na próxima temporada. Além disso, a Red Bull sofre com a batalha pelo título em 2025 até a última volta – a equipe de Milton Keynes atualizou e melhorou o carro até as últimas corridas e alocou mais recursos para o processo. Ela não está sozinha: a McLaren atribuiu parte de seus problemas atuais à mesma decisão de lutar em 2025.

Nessas condições, os desejos do piloto realmente podem ter um enorme significado – afinal, ele está ao volante. Mas apenas se a situação for considerada isoladamente do cenário real do novo regulamento.

Quando você desenvolve e aprimora um carro por vários anos, já acumula dados e conhecimentos suficientes para tentar atender ao desejo de um piloto e montar algo controlável a partir das configurações disponíveis. Quando o conjunto de regras é muito novo, o conjunto de dados para definir certas características pode ser muito limitado – primeiro é preciso coletar todas as informações necessárias, comparar diferentes opções e combinações de configurações, observar a dinâmica de seu desenvolvimento durante as atualizações do carro.

O diretor técnico explicou também as razões econômicas da dificuldade em preparar peças novas continuamente – o aumento de 200% nos preços dos componentes e materiais. A “Red Bull” não tem espaço atualmente para dividir as direções entre “experimental-operacional” e “desenvolvimento” – é preciso escolher algo prioritário no momento. Ou extrair o máximo do carro atual agora e adiar o progresso, ou gastar recursos para expandir as possibilidades.

É por isso que, no início das temporadas – e nos primeiros anos de novas regras – os engenheiros geralmente procuram os pilotos com menos frequência para pedir sugestões. Eles ainda podem não ter finalizado o “menu” do qual é possível montar um “almoço” completo.

O exemplo da “Racing Bulls” é revelador: o carro da segunda equipe do grupo parece mais controlável e obediente, entrega os mesmos números de potência do motor e velocidade em retas, e regularmente oferece aos pilotos a chance de se destacar e fazer a “volta da vida”. Parte da razão está na construção mais simples e na relativa facilidade de ajuste: o “Mini-RB” funciona e é controlável desde os primeiros minutos dos primeiros treinos, e os pilotos de simulador não precisam fazer turnos noturnos para resolver problemas e encontrar a causa dos sofrimentos, como na “Red Bull”. A equipe “branca” começa imediatamente a formar um pacote de configurações de corrida, enquanto a equipe principal tenta encontrar algum equilíbrio.

Mas mesmo o controlável “Racing Bulls” não atinge o nível do problemático “Red Bull” – justamente por causa da simplicidade da construção. É assim que a “F-1” funciona: se você quer um carro mais rápido, precisa incorporar mais potencial para gerar downforce. A aerodinâmica é uma ciência complexa, e para aumentar o teto de possibilidades do carro, é necessário estabelecer uma base bastante intricada, para depois desenvolvê-la e revelá-la gradualmente. E esses carros exigem mais trabalho, tempo e conhecimento para pesquisa em simuladores e túneis de vento. Quanto mais complexa a tecnologia, mais tempo e dados são necessários para atingir as características de controlabilidade desejadas, mantendo um ritmo mais alto.

A “Red Bull” tradicionalmente projeta e constrói as estruturas mais complexas – com o potencial teoricamente mais alto. Sempre foi assim – para que os pilotos tenham a base mais rápida possível para os resultados. O resto é com o piloto ao volante. Abandonar essa abordagem de design significa uma revolução completa e a demolição da estrutura da “Red Bull” até os alicerces.

Mesmo que Max esteja mil vezes certo sobre as características e configurações do carro atual, os problemas da “Red Bull” não serão resolvidos em um ou dois meses. É claro que Verstappen está insatisfeito e provavelmente pensa “se funcionou em 2025, funcionará agora”, mas os problemas agora são mais profundos e complexos.

Além disso, justamente agora a Red Bull está passando por um momento doloroso de transformação de sua equipe técnica. Metade dos antigos líderes saiu, e em seus lugares chegaram recentemente adjuntos ou engenheiros talentosos de nível intermediário da própria estrutura ou da Racing Bulls. Parte da saída continua: o engenheiro de corrida do campeão, Gianpiero Lambiase, já está sob contrato com a McLaren desde 2028, e o engenheiro-chefe Paul Monaghan, segundo rumores, irá para a Cadillac. Portanto, a estrutura ainda será atualizada – exigir mudanças e resultados instantâneos é excessivamente otimista e até ingênuo.

Claro, este pode ser um bom momento para mudar a filosofia da Red Bull, passando do foco em um carro de máximo potencial para um mais controlável, mas… A consolidação de uma nova estrutura (mesmo quando composta por funcionários antigos) ainda leva tempo, e com uma mudança radical de abordagem, leva anos. Além disso, o novo túnel de vento e o simulador já estão em andamento – basta esperar pelo menos até o início da próxima temporada.

E se a Red Bull realmente decidir pela reforma exigida pelos Verstappen? Mesmo assim, não haverá efeito imediato – a reinvenção da essência de uma equipe geralmente leva 2-3 anos de intensa reestruturação. Foi exatamente o tempo que a McLaren levou para se reorganizar – e ainda é considerada um exemplo raro e muito rápido e bem-sucedido. A Ferrari se reorganiza a cada três anos. A Aston Martin está presa e se reinventando há cinco anos. A Williams e a Alpine estão na mesma armadilha. Até a Audi já trocou vários líderes.

Portanto, a probabilidade de sucesso rápido é extremamente baixa, e nas próximas temporadas a Red Bull pode enfrentar a mesma situação: resultados medíocres e um Verstappen insatisfeito. E quais garantias há de que não haverá ameaças de saída?

Por isso, as exigências de Verstappen parecem exageradas e excessivas. Na Red Bull, eles já o ouvem mais do que em qualquer outro lugar. Em qualquer outra organização de nível comparável, ele não encontrará o mesmo favoritismo e lealdade incondicionais. Mais poder e direitos ele só terá nas equipes que estão presas na reestruturação e precisam de estrelas e comandantes: Williams, Audi, Cadillac, talvez a Alpine. Acionistas e patrocinadores de cada uma dessas equipes darão qualquer quantia por um contrato com Verstappen. Mas será que isso é o que Max realmente precisa?

Claro, o tetracampeão pode ver sua futura carreira no automobilismo exatamente assim – como o ápice de sua carreira e uma maneira de se destacar do panteão das outras lendas. Mas tal objetivo só pode ser alcançado através de negociações amigáveis e colaborativas, iniciativas e cooperação. Atualmente, as ações dos Verstappen lembram cada vez mais uma tentativa de tomada hostil.

O canal do autor no Telegram fala sobre o sonho de Verstappen de ter sua própria academia e um trampolim para pilotos na F-1: já existe um simulador próprio e colaboração com equipes da F-2.