Romantsov – sobre Barbarez.
Sergei Barbarez cresceu em Mostar, no sul da Bósnia, filho de um sérvio bósnio, o futebolista Lyubo, e de uma croata bósnia, a handebolista Zlata. Na cidade, existe uma tradição secular: todo menino local, para se tornar homem, deve pular no rio Neretva da Ponte Velha (altura de 20 a 24 metros, água fria mesmo no verão).
Barbarez admite até hoje: não pulou, tinha muito medo, não queria se machucar e ficar sem esporte. Combinando futebol com basquete, ele desenvolveu agilidade, coordenação e habilidades para escolher a posição correta no ar, o que foi útil mais tarde nas disputas aéreas na Bundesliga.
Ele teve seu primeiro contato com o futebol alemão na adolescência: no outono de 1987, pegava bolas em uma partida da Copa da UEFA entre o “Velež” de Mostar e o Borussia Dortmund, para o qual se transferiu dez anos depois.
E, para começar, serviu em Zagreb nas fileiras do Exército Popular Iugoslavo, perdendo uma temporada inteira da carreira no futebol. Quando foi desmobilizado, os combates começaram na Croácia e na Eslovênia.
O pai temia por Sergei e, acreditando que a guerra seria breve, o enviou para as férias de inverno em Hanôver, para ficar com o tio materno. O tio organizou um teste em um clube local da Segunda Bundesliga, e Barbarez recebeu uma proposta de contrato, enquanto o pai proibiu seu retorno para casa – na primavera de 1992, a guerra chegou a Mostar.
Lyubo sabia: o filho enfrentaria o recrutamento forçado em sua terra natal.
“Acabei de cumprir um ano no exército – claro, seria convocado imediatamente após o início da guerra”, disse Barbarez em entrevista à revista Rund. – Muitos dos meus conhecidos foram lutar na época, mas eu achava que não eram ideias pelas quais valia a pena lutar. Recebemos uma boa educação, e então, de repente, começou essa guerra religiosa.
No início, não queria voltar para casa. Voltei apenas em 1998, embora minha mãe tivesse me chamado para a cidade natal por muito tempo. Mas lá eu não encontraria nada em que acreditasse, nada do que meus pais me ensinaram. Mas, ainda assim, voltei. Hoje sou novamente um verdadeiro patriota.
Em outra entrevista – à revista 11Freunde – Barbarez acrescentou que, logo após sua mudança para a Alemanha, o pai também foi para lá, mas a mãe se recusou: achava que precisava cuidar do apartamento. No final, ela quase foi sequestrada duas vezes.
Após dois anos em Dortmund, Barbarez entendeu: precisava fugir
O treinador da base do Hannover, Frank Pagelsdorf, lembrou que o tio de Barbarez ligou para ele dizendo: “Você precisa testá-lo, mas ele só tem tênis de corrida”. – “Vamos resolver isso”, respondeu Pagelsdorf, que em 1987 jogou pela Borussia naquela mesma partida em Mostar.
Quando Barbarez apareceu no treino com uma sacola plástica, Pagelsdorf sugeriu que ele se juntasse ao treino de corrida da equipe na floresta – Sergei chegou em primeiro lugar e foi aceito no clube.
No entanto, devido ao limite de estrangeiros, ele quase não jogou pela equipe principal do Hannover e, em 1993, seguiu Pagelsdorf para o Union Berlin, que estava na terceira divisão.
Lá, ele se destacou e se tornou artilheiro – isso o distraía do horror que acontecia em sua terra natal, mas as conversas com a mãe por telefone traziam de volta a preocupação: Barbarez se sentia culpado por estar em segurança.
E em Berlim também havia preocupações: o “Union” conquistou uma vaga na Segunda Bundesliga, mas devido a problemas com garantias bancárias, permaneceu na terceira divisão. Talvez Barbarez tivesse ficado por lá, mas Pagelsdorf assumiu o “Hansa” na Bundesliga e novamente levou Sergei com ele.
A primeira temporada foi mediana (apenas dois gols), mas depois, já com o novo técnico Lienen, Barbarez marcou 11 gols e foi comprado pelo Borussia Dortmund, que havia vencido a Liga dos Campeões de 1997 no ano anterior.
No entanto, com o técnico de 32 anos Skibbe, Barbarez não se adaptou. Michael não o via como centroavante, preferindo Chapuisat e Salou nessa posição, e o deslocava ora para a esquerda, ora para o meio-campo.
Barbarez disse que Dortmund foi para ele uma escola dura de egoísmo. No “Hansa”, a equipe trabalhava como uma família, enquanto no Borussia – com sua abundância de estrelas – cada um cuidava de si.
“Em Dortmund, quase perdi a fé em mim mesmo como um jogador de elite”, disse Barbarez à revista Rund. “Eu precisava sair de lá para salvar minha carreira”.
No final da carreira, Barbarez enfrentou pela primeira vez o ódio das arquibancadas
Quem o salvou, claro, foi Frank Pagelsdorf: convidou Barbarez para o Hamburgo e o colocou no centro do ataque, e ele começou a marcar gols.
“Em Dortmund, eu era sufocado por limitações”, disse Sergei à revista 11 Freunde. “No Hamburgo, Pagelsdorf simplesmente disse: ‘Entre em campo e se divirta’. Isso me devolveu a paixão. Eu marcava de cabeça, de longe, de pênalti, a bola grudava nos meus pés como um ímã”.
Após seis gols em dois anos em Dortmund, Sergei, já na sua primeira temporada no Hamburgo, dividiu a primeira posição entre os artilheiros da Bundesliga com Ebbe Sand, do Schalke, superando Aílton, Élber, Jancker, Pizarro, Kirsten e outros renomados goleadores.
No final daquela temporada, Barbarez recusou Uli Hoeneß (já havia prometido ao Hamburgo renovar o contrato e não queria ser um jogador de rotação para Hitzfeld), e logo depois quase tirou o título do Bayern, marcando aos 90 minutos da última rodada (os muniquenses conseguiram empatar de forma dramática).
Depois: a demissão de Pagelsdorf, a queda para a décima posição, o caos administrativo no clube, insatisfação, conflitos com a diretoria, o status de rebelde (afinal, ele tinha quase tantos cartões quanto gols, cerca de cem) e negociações estressantes sobre um novo contrato.
Sergei queria um contrato de dois anos, mas o diretor esportivo Dietmar Beiersdorfer oferecia apenas um ano, com uma redução significativa no salário. Além disso, Barbarez via essa proposta como algo simbólico: o Hamburgo parecia mostrar aos torcedores que tentava mantê-lo, mas na verdade estava empurrando-o para fora.
Barbarez se ressentiu e foi para o Bayer, onde Michael Skibbe, junto com o diretor esportivo Rudi Völler, convenceu pessoalmente Sergei a escolher Leverkusen (Sergei se estabeleceu em Langenfeld, a 10-15 minutos de seu novo local de trabalho).
As divergências em Dortmund foram esquecidas, e na primeira temporada no Bayer Leverkusen, Barbarez se tornou um jogador importante para Skibbe – o jovem atacante Stefan Kießling o chamava de “líder da equipe”.
Após a demissão de Skibbe na primavera de 2008, Barbarez defendeu o treinador, chamando as críticas dos torcedores a Michael de injustas. O próprio Barbarez foi frequentemente vaiado pelos fãs naquela temporada, acusado de lentidão, e Sergei disse que foi a primeira vez que enfrentou tanto ódio das arquibancadas.
À frente da seleção, Barbarez começou com oito jogos sem vitórias
Ele não planejava parar com o futebol, mas não recebeu ofertas da Bundesliga, e não queria ir para outras ligas ou países – e assim encerrou sua carreira como jogador.
Após um ano e meio no conselho diretor do Hamburgo, ele se dedicou ao pôquer esportivo e ganhou mais de 143.000 dólares em sua nova função.
Quando, em 2011, a UEFA e a FIFA suspenderam a Bósnia devido a um impasse político (a associação era administrada por três presidentes: bósnio, croata e sérvio), Barbarez entrou para o Comitê de Normalização e conseguiu o fim da suspensão o mais rápido possível.
Antes e depois disso – ao longo de cerca de quinze anos – Barbarez criticou implacavelmente a Federação de Futebol da Bósnia e Herzegovina, apontando nepotismo, corrupção, o colapso do futebol infantil e a constante troca de treinadores.
Quando, em 2023, a seleção trocou de técnico quatro vezes, aconteceu literalmente como em Vysotsky: “Eu gritei: ‘O que está acontecendo aí, enlouqueceram?! Prejudicaram o prestígio do xadrez!’ E no nosso departamento de esportes me disseram: ‘Ah, ótimo – você que vai defender!’
Com a licença PRO, Barbarez nunca havia treinado, mas aceitou comandar a seleção em seus termos: um contrato de quatro anos com foco na Euro 2028, uma nova comissão técnica e a contratação do ex-jogador do Torpedo, Loko e Anzhi, Emir Spahic, como diretor técnico, que, graças às suas conexões ao redor do mundo, ficou responsável por buscar talentos com raízes bósnias.
Assim, surgiu na equipe um dos heróis das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, Esmir Bajraktarevic, criado nos EUA e que jogou na base do PSV.
Barbarez começou na seleção com dois empates e seis derrotas em oito jogos: para a Alemanha por 0:7, Holanda por 2:5, Inglaterra por 0:3 e Itália por 0:1. A mesma Itália que uma Bósnia revitalizada derrotou 22 meses depois na final do playoff por uma vaga na Copa do Mundo (a segunda da seleção e a primeira em 12 anos).
Após o 1:4 para a Suíça na Copa do Mundo, Barbarez proibiu os jogadores de ficarem tristes por mais de uma hora
No ataque, Barbarez escala dois centroavantes de porte físico. Eles impõem uma batalha física aos defensores, seguram a bola e a passam para os meias que avançam.
A equipe não perde tempo com passes curtos na defesa. Defensores e meias levam a bola para o ataque o mais rápido possível com lançamentos longos ou envolvem os jogadores de velocidade pelas alas para cruzamentos.
A Bósnia sabe se adaptar durante o jogo. Começam com um 4-4-2, mas se o adversário pressiona muito pelas alas, Barbarez rapidamente muda para um 5-3-2 ou 5-4-1, fechando os espaços.
Contra times fortes, a Bósnia conscientemente cede a posse de bola, montando uma parede na entrada da área – contando com interceptações e saídas em contra-ataque.
Jogando desse jeito, quase derrotamos o Canadá em seu próprio campo na primeira rodada da Copa do Mundo. Marcamos graças a uma jogada ensaiada, mas não conseguimos lidar com a pressão imediata dos canadenses, fisicamente desgastados no último quarto da partida, recuamos demais na área e não conseguimos bloquear o cruzamento.
Na rodada seguinte, a estrutura defensiva também falhou nos últimos vinte minutos e não conseguiu se adaptar às três substituições dos suíços. Após a saída de Džeko, a Bósnia deixou de disputar as bolas no ataque, recuou demais e se perdeu após a expulsão do zagueiro central Tarik Muharemović.
“Não gosto de autocomiseração”, disse Barbareses após o jogo. – Entrei no vestiário e disse aos jogadores que eles tinham exatamente uma hora para lamentar, levantar a cabeça e se recuperar. A vida continua, não vamos ficar chorando agora.
Esta é a nossa primeira derrota em dez jogos, mas a vida não acaba aqui. Nenhuma rendição.
