Por que é prejudicial entrar na última rodada com o time reserva – Noruega na Copa do Mundo 2026

Roman Abramov não entendeu os noruegueses.

Claro, todos nós estamos aqui pela expectativa do confronto entre Messitina e Ronaldugália nas quartas de final. O caminho está traçado, mas tudo é muito frágil – não respiramos sobre os cenários: um passo em falso dos portugueses (ou um passo certo dos colombianos), e a agulha nos trilhos será realinhada até o destino final.

Mas um grande confronto no calendário da Copa do Mundo estava garantido. Kylian Mbappé contra Erling Haaland – dois eternos perseguidores dos imparáveis tios platinados do parágrafo anterior. Dois vulcões em atividade, designados como sucessores de uma nova era. Personalidades, habilidade, batalha de estilos – e que se danem os cenários do grupo. Ainda mais porque, na realidade, no terceiro jogo, França e Noruega dividiram a vitória no grupo de forma culminante.

Então, Mbappé contra Haaland.

O quê? Haaland no banco?

Como assim. Tudo bem. Então Mbappé contra Martin Ødegaard. Também não? Mbappé contra Alexander Sørloth? Ele também não? Mbappé contra Julian Ryerson? Mbappé contra David Wolff? Mbappé contra, hã, Ørjan Nyland?

Sim, a Noruega entrou no primeiro grande jogo com um time reserva completo.

Todos entenderam imediatamente. A Noruega escolheu: a) poupar energia para as oitavas de final, b) não especular entre possíveis confrontos contra Suécia, Paraguai, Bélgica, e optar tranquilamente pela Costa do Marfim nas oitavas. Uma frieza calculista em sua transparência, mas já estamos acostumados com tais artimanhas do pragmatismo.

Na verdade, isso é um problema.

Imagine que você é a seleção da Noruega. Você não participa do melhor torneio do mundo há quase 30 anos. E, finalmente, está indo. Classificou-se de forma triunfal e incontestável. Toda uma geração no país cresceu sem saber o que é ter um torneio de verão como algo pessoal, e não apenas um evento de fundo. Para todos eles, isso é algo novo e emocionante. E que time eles têm – filhos (literalmente filhos) da barulhenta Noruega, que já foi a segunda no ranking da FIFA. Um grupo de grandes clubes, algumas superestrelas. Você esteve ausente por muito tempo, mas todos ao redor acenam com respeito: sim, este é o azarão com uma crina ártica e branca à frente. Eles podem surpreender.

Com esse cenário, o jogo contra a França na terceira rodada não é apenas uma disputa pela liderança do grupo. É uma declaração de intenções. O que podemos fazer: simplesmente ser os melhores entre os medianos ou enfrentar os tops para conquistar um lugar entre eles?

A Noruega nem mesmo assinou essa declaração.

Para que serve sonhar com a Copa do Mundo por 30 anos, se não for para aproveitar cada partida? Para que se esforçar para estar entre os melhores, se depois você se intimida e se encolhe? Para que formar o melhor atacante do mundo, se ele não ajuda no confronto com o único que disputa esse status com ele?

E, principalmente. Como explicar tudo isso aos torcedores desapontados e desanimados?

Não se trata da vitória em si. Perder não é vergonha, e o sentido não está nisso. Trata-se da ambição.

Até a primeira partida na Copa do Mundo de 2026, o técnico da Noruega, que também jogou naquela histórica Copa de 1998, disse que o país passou por “28 anos de dor”. E imediatamente após o jogo: “Meus jogadores têm caráter. Marcar 4 gols na partida de estreia da Copa do Mundo após tantos anos de espera é o começo perfeito”.

Será que é assim que a dor é curada? Será que é assim que o caráter se manifesta? Será que chegar à Copa do Mundo não é lutar abertamente, mas sim ler as letras miúdas do regulamento e espremer os dias de descanso? E quem disse que um forte Costa do Marfim com Diomande é melhor do que alguém que ficou em terceiro lugar?

No estúdio pós-jogo, Andrei Arshavin disse: “O futebol vai puni-los por isso”. O destino no jogo é um assunto discutível, mas uma coisa é certa: o derrotismo não ajuda na motivação. Você pode ser o mais inventivo, o mais visionário e usar as pausas para hidratação como injeções táticas. Mas todos querem agarrar a metafísica pelo rabo. Em torneios tão grandes e tão curtos, quando todo o espaço de cargas e habilidades é comprimido em um só lugar, não há espaço para bobagens.

É interessante saber como Solbakken e sua comissão técnica explicaram tudo isso para os dez jogadores à sua frente na reunião pré-jogo – não para pescadores de aldeia que de repente se viram em uma feira, mas para estrelas de clubes vencedores. Essas cabeças acabaram de lutar pela Liga dos Campeões e venceram as principais ligas. Tudo isso, aliás, porque eles amam ganhar em todos os lugares e o máximo possível. Será que Haaland já ouviu Guardiola dizer: “Sente-se, esse jogo contra um clube de ponta e o principal rival não decide nada”?

No que Haaland estava pensando quando viu Ousmane Dembélé o alcançando na corrida pela artilharia? Ele certamente já aceitou o fator de uma seleção pequena. Mas ainda assim. Você finalmente está nessa festa. Messi quebra recordes, Mbappé quebra recordes (droga, não deu tempo – já não é mais recorde), Kane e Ronaldo estão por perto. E você começa tão bem: quatro gols em dois jogos. Talvez também possa surpreender a todos?

Mas Haaland já tem 25 anos. Quantos jogos na Copa do Mundo ele ainda tem para também se intrometer na eternidade? Oito?

O jogador principal, cuja superpoder é intimidar até os defensores mais experientes com a confiança de um touro em uma tourada, de repente se torna moeda de troca. Uma daquelas situações que, entre as pessoas, geralmente não são discutidas: verbalmente, tudo parece estar bem. Mas isso surge – em um olhar demorado, em um gesto excessivo, em um pensamento fugaz. E, um dia, racha.

Será que Haaland não gritou “Eu vou destruir qualquer um!”, mas ficou curvado sobre as impressões da tabela do playoff e resmungou: “Pu-pu-pu, então, se nos espremermos para o primeiro lugar, podemos ficar cansados e pegar a Alemanha na parte de cima nas oitavas de final”. Nunca vou acreditar.

Como assim, caras? Vocês são vikings, vocês tiraram fotos com armaduras no frio.

Aliás, como tudo isso afeta o tônus do jogo? Será que ligamentos frios são mais importantes que um ritmo frio? Como os jogadores voltam à forma após uma pausa? Vocês não os prepararam para um torneio intenso com pausas curtas? Se os líderes precisam de descanso, por que não escolher pelo menos alguns dos jogadores mais problemáticos, mantendo a estrutura?

Vocês conhecem alguma história de sucesso em grandes torneios onde o time reserva no último jogo trouxe frescor e ajudou a subir na tabela?

He-he, na verdade, há uma recente – a França.

Tanto na Copa do Mundo de 2018 quanto na de 2022, ela entrou com reservas no último jogo. Até com Steve Mandanda no gol. Mas esse exemplo é, na verdade, um contraponto, porque com a Noruega-2026 há muitas diferenças significativas: a) aqueles jogos realmente não significavam nada para a França (Tunísia e Dinamarca) – nem energeticamente, nem como vitrine, nem em termos de estratégia; b) a França não sai de grandes torneios e definitivamente não precisa quebrar hierarquias e se afirmar entre os melhores; c) mesmo lá, Deschamps ou misturava estrelas no time ou as colocava em campo contra adversários sonolentos.

Na partida contra os franceses, a Noruega-2 não jogou mal. Durante todo o segundo tempo, eles buscaram e não relaxaram. Mas a França derrotou esses garotos esforçados, porém pouco habilidosos, atrás das defesas de Høland e Særloth da maneira mais desdenhosa possível – sem se esforçar. Durante todo o primeiro tempo, eles avançaram calmamente e metodicamente com arrancadas e corridas, empurrando com a mão estendida na testa. Com indulgência, acenaram para o gol sofrido e marcaram mais. Para depois remar vagarosamente por mais de meia hora – mas mesmo assim dar um último golpe, marcando outro gol e defendendo um pênalti mal batido.

Então, o que foi isso? Talvez um socialismo corporativo – deixar todos jogarem apenas pela participação? Mas será que um torneio dos melhores é uma atividade física entre amigos, onde o importante é incluir todos na festa?

Outra pergunta para reflexão pessoal: se você fosse um jogador da seleção, gostaria de jogar na Copa do Mundo não por talento, mas por uma cota de um jogo de concessão?