História de Lyubov Kurchavova.
Como sentimos falta dos magos em campo, não é?
E aqui está ele. Michael Olise.
Um novo mágico com uma personalidade muito incomum.
Na infância, Olise não obedecia a ninguém
A família convenceu Olise, de 7 anos, a participar de um teste no Chelsea – afinal, ele era muito habilidoso com a bola. Michael concordou, mas com uma condição: ele só iria usando a camisa de seu clube favorito, o Manchester United.
Uma cena incrível: um garoto tentando impressionar um dos maiores clubes do país usando a camisa de seu maior rival. E ele foi aceito.
Sim, na infância, Michael raramente seguia as regras.
Sete anos depois, Olise foi expulso de um treinamento da seleção inglesa sub-15 devido ao seu comportamento. Um exemplo de suas travessuras: ele conseguiu as chaves dos quartos dos outros jogadores, invadiu os cômodos e molhou as camas com água. Apesar dessas atitudes, ele sempre foi amado pelos companheiros, mas a seleção não o valorizou e parou de convocá-lo. Isso levou Olise a escolher a França, país onde sua mãe nasceu.
O Football London, citando uma fonte do Chelsea, descreveu um incidente: enquanto o time já estava aquecendo, Olise estava brincando com a bola ao lado, caminhando lentamente em direção à linha central. O treinador disse: “Michael, ou você participa ou vai para o vestiário”. Após essas palavras, Olise, calmamente, até com um pouco de preguiça, chutou a bola para o alto, virou-se e deixou o campo. O The Athletic relata que havia dias em que Michael chegava ao treino e não queria participar. Se ele não gostava do que estava acontecendo, ou atrapalhava o treinador ou sentava na beira do campo e apenas observava.
Nas partidas, o comportamento de Olise não era melhor. Por exemplo, ele era obcecado pela camisa número 10. Pegava a camisa antes mesmo do treinador anunciar a escalação.
Obviamente, tudo isso causava problemas.
Uma fonte do Football London afirmou diretamente: Olise era quase impossível de controlar. Os pais dos colegas de Michael se surpreendiam com o fato de ele sempre se safar.
O Chelsea até consultou especialistas externos. Ninguém conseguia entendê-lo: Michael se comportava de maneira completamente diferente dos jovens das academias. Alguns treinadores se desestabilizavam, outros viam um desafio profissional e até adaptavam os treinos para motivá-lo especificamente. Alguns treinadores o colocavam em situações difíceis de propósito.
O Chelsea buscou uma solução e suportou por sete anos. Porque era óbvio: ele era um talento enorme.
“Ele jogava futebol como um patinador artístico”, admirava-se o primeiro treinador de Michael, Richard Richards, do clube local Hayes & Yeading United, onde Olise jogou antes do Chelsea. “Ele deslizava pelo campo sem esforço algum. Qualquer ação sua parecia natural. Mesmo aos seis anos, ele era um pequeno jogador incrível. Seu QI futebolístico naquela idade provavelmente era três, quatro, cinco anos à frente das outras crianças. Ele jogava futebol – e, curiosamente, ainda joga – como se estivesse na rua.”
Mas o comportamento de Olise não mudava. As preocupações no clube aumentavam. Quando ele tinha 14 anos, o Chelsea desistiu: suficiente. Afinal, ele não era o único talento na academia.
“Desde os 9 anos, ele era o melhor da Inglaterra”
Richards, que treinou Olise no Hayes, lembra-se dele como um menino quieto, humilde e educado, que brilhava em campo. Após cada partida, o técnico era cercado por olheiros pedindo o contato dos pais de Michael.
Olise se juntou ao Hayes aos 6 anos e ficou lá por um ano e meio antes de se transferir para o Chelsea, onde chegou graças a Sean Conlon. Ele havia acabado de deixar o cargo de treinador do Chelsea para se tornar olheiro do Queens Park Rangers, mas não podia deixar de recomendar o prodígio ao seu ex-clube. “Michael também treinava no Arsenal na época, porque antes de se juntar ao sub-9, você pode treinar em vários times”, disse Conlon ao The Guardian. “Mas eles moravam mais perto da academia do Chelsea. Lá as condições são excelentes, por isso conseguiram contratá-lo”.
Aliás, enquanto jogava no Hayes, Olise cruzou o caminho de Bukayo Saka, que jogava no Greenford Celtic na mesma liga. “Ambos os times tinham jogadores muito bons, mas esses dois eram cabeça acima dos demais”, diz Richards ao The Athletic. “Em grande parte, os jogos entre eles se transformavam em um duelo pessoal”. Uma das principais lembranças de Richards é um gol de Olise de primeira, quase do meio-campo, em um torneio de verão: “Nesses momentos, você pensa: ‘Meu Deus, eu já tenho mais de vinte anos e não consigo fazer isso!’ Além disso, na época, ele dava muito mais assistências do que marcava gols. Olise sempre foi um grande jogador de equipe”.
Michael era uma estrela londrina desde criança: campeão de seu bairro natal, Hillingdon, em corrida cross-country e vencedor de competições distritais nos 400 metros, talentoso jogador de críquete (seu pai jogou pela seleção da Nigéria) e um promissor enxadrista (neste caso, treinado por sua mãe).
Aliás, ele ainda joga xadrez hoje em dia. “Meu rating atual está em torno de 1400”, contou Olise recentemente. “Ele varia entre 1300 e 1400, mas estou tentando chegar a 1500. Xadrez é difícil”.
Mas seu talento no futebol sempre foi especial. “Aos dois anos, os treinadores locais já sabiam: Michael era excepcional”, diz Daniel Coker, que trabalhou com Olise na seleção do distrito nos Jogos da Juventude de Londres em julho de 2013. “Durante aquele torneio, seis olheiros diferentes vieram me perguntar: ‘Quem é esse menino?’ Eu tinha que responder: ‘Desculpe, ele já está no Chelsea’. Não havia dúvida sobre seu talento”.
Após se transferir para o Chelsea, Olise também treinou individualmente na academia de Conlon, a We Make Footballers. Ela se especializa no desenvolvimento de jogadores entre 3 e 12 anos. “Sempre disse que, desde os 9 anos, Michael era o melhor jogador da Inglaterra na sua idade”, compartilha Conlon. “Aos movimentos muito graciosos e elegantes da academia do Chelsea, acrescentou-se o progresso técnico. Assim, todas as suas habilidades com a bola se manifestaram. E, com o tempo, seu pensamento futebolístico também se desenvolveu. Foi assim que Olise respondeu a todas as perguntas”.
Após o Chelsea, Olise foi dispensado também do Man City
Mas ele acabou sendo dispensado do Chelsea. Era preciso encontrar um novo clube.
Assim, Olise foi para um teste no Manchester City. Foi aceito imediatamente, mas por pouco tempo: segundo o Football London, citando sua fonte, Michael foi dispensado “após três ou quatro semanas”. O motivo era o mesmo: comportamento terrível. No entanto, muitos na época acharam que Olise estava protestando. O garoto de 14 anos não queria se mudar para Manchester e jogar ao lado de desconhecidos, enquanto todos os seus amigos ficavam em Londres.
O The Athletic confirma: a adaptação à nova escola e a vida longe de casa foram particularmente difíceis para Olise. Curiosamente, desde então, o Man City passou a prestar mais atenção à adaptação — e inicialmente facilita as condições para aqueles que não se adaptam ao ensino escolar padrão.
“Complicado é provavelmente a palavra certa”, diz Conlon. “Ele tem uma visão absolutamente única da vida e do futebol. Isso é o que o torna genial. É o que o torna especial”.
Assim, Olise ficou seis meses sem clube.
“Às vezes é difícil imaginar que jogadores incrivelmente talentosos também podem enfrentar dificuldades”, reflete Conlon. “Eles simplesmente têm suas próprias dificuldades. O caminho de Michael não foi perfeito, mas acho que isso só o beneficiou. A dispensa do Chelsea em uma idade tão precoce o tornou resiliente e determinado a ter sucesso”.
Durante essa pausa, Olise jogou algumas partidas no projeto de Conlon, We Make Footballers, junto com vários ex-jogadores do Brentford, que precisavam de um lugar para ir quando o clube fechou a academia em maio de 2016. “Isso foi bom para ele”, acredita Conlon. “Por causa dessas dificuldades, Michael se tornou mais humilde, no melhor sentido da palavra”.
Para encontrar um novo clube para Olise, Conlon organizou partidas de exibição e convidou olheiros de Londres. No verão de 2016, Olise foi recomendado a Brendan Flanagan, chefe do departamento de olheiros da academia do Reading.
“Os treinadores o sentaram e perguntaram diretamente: ‘O que aconteceu no Chelsea e no Man City?’, lembra ele para o The Athletic. “Michael explicou. Então, eles disseram: ‘Olha, você está começando do zero aqui. Assim que cruzar a linha, cuidaremos de você'”.
O Reading contratou Olise após um período de teste em agosto de 2016.
Na Championship, Olise se tornou uma estrela, mas seu caráter permaneceu o mesmo
No Reading, Olise amadureceu. Os problemas disciplinares desapareceram. “Realmente, nenhum problema”, diz Flanagan. “Simplesmente deixamos Michael ser Michael, permitimos que ele jogasse do seu jeito e não tentamos sufocar sua criatividade”.
Em 2018, Olise foi incluído no programa de bolsas da academia do Reading. Um novo status: não apenas “mais um jogador da base”, mas alguém com um contrato oficial de bolsa, que não apenas garante futebol, educação, alimentação e equipamento, mas também paga cerca de 150 a 170 libras por semana. Na época, Olise tinha 16 anos.
Em março de 2019, aos 17 anos, Olise estreou pelo time principal do Reading: José Gomes o colocou em campo aos 69 minutos contra o Leeds (0:3). Logo, Michael impressionou o time principal com sua dedicação aos treinamentos. “Toda manhã, quando chegava ao centro de treinamento, já via o carro dele”, lembrou Bowen para a ZDF. “Ele dormia lá. Explicava que não queria ficar preso no trânsito. Aparentemente, por isso, saía de casa por volta das 5:30 da manhã. Quando o treino começava, os veteranos às vezes perguntavam: ‘Onde está o Michael? Por que ele está atrasado?’ Eu respondia: ‘Talvez Olise tenha chegado atrasado para o treino, mas ele já estava no centro de treinamento quando vocês ainda estavam na cama’. Ele ainda era uma criança. Tínhamos que bater no vidro e acordá-lo”.
No mesmo verão, o Reading jogou uma partida amistosa de pré-temporada contra o Chelsea. Times diferentes em cada tempo. Olise entrou no intervalo e foi brilhante: driblou adversários na área adversária e constantemente pressionou os defensores pela direita. Finalizou tudo com um passe preciso, que se tornou a assistência para o terceiro gol.
Com certeza, o Chelsea deve estar pensando em quem perderam.
No entanto, nem tudo foi tão simples. “Michael não gostava de estudar”, relembrou o ex-treinador do Reading, José Gomes, sob cujo comando Olise estreou no time principal. “Mas assim que o vi, perguntei imediatamente ao diretor da academia se ele poderia treinar conosco. Seu corpo não estava muito preparado. No início, ele não conseguia lidar com os duelos físicos. Todos os outros eram muito mais fortes”. “Parecia que nada podia abalá-lo”, disse Mark Bowen, que inicialmente era diretor esportivo e, em outubro de 2019, tornou-se treinador do Reading. “Ele simplesmente continuava trabalhando no mesmo ritmo e no mesmo nível”.
Restava apenas converter suas qualidades únicas em ações decisivas. Na temporada de estreia 2019/20, Olise marcou 0 gols e deu 1 assistência em 19 partidas do Championship, embora tenha começado como titular em 13 delas. “Vimos o que ele fazia nos treinos: movimento corporal, dribles em três jogadores e finalização no ângulo”, diz Bowen. “Todos ficaram chocados. Os veteranos aplaudiam e tentavam convencê-lo: ‘Mike, por que você não joga assim nas partidas? Você pode fazer o mesmo no sábado, não apenas no treino. Não fique na zona de conforto’. No final, ele entendeu”.
Mesmo se destacando dessa forma, Olise permaneceu um jogador de equipe. Bowen lembra de quando pediu que ele marcasse Wayne Rooney individualmente em uma partida contra o Derby County. E Michael deu conta do recado. Bowen diz: Olise é um cara quieto, mas muito confiante. “Se você não se importava com ele ou não o apoiava adequadamente, Michael podia parecer um pouco arrogante”, relembra o ex-treinador. “Às vezes, dava vontade de perguntar: ‘Quem você pensa que é?’ Mas não é arrogância, é apenas sua personalidade. Ele estava muito confiante em suas habilidades”.
A personalidade continua a mesma: por exemplo, no final de uma partida contra o Bristol City, Olise errou e perdeu a bola. O treinador Veljko Paunović reagiu com desaprovação, e Michael não aguentou, respondendo emocionalmente. Imediatamente após isso, ele foi substituído. E foi Paunović o treinador sob cujo comando Olise brilhou. “Estou interessado em coisas maiores”, escreveu Olise em uma mensagem vazada de uma conversa com uma garota. “Não vou ficar jogando por muito tempo em um pequeno time do Championship”.
Claro, é desrespeitoso com o Reading, que lhe mostrou um grande futebol, mas será que é injusto? Já no verão de 2020, Arsenal, Leeds e Wolverhampton rondavam Olise, e no inverno, Liverpool e Chelsea se juntaram.
A temporada 2020/21 consolidou Olise como uma futura estrela: 7+12 em 44 partidas e o prêmio de melhor jovem jogador do Championship resultaram em sua transferência para o Crystal Palace por 8 milhões de libras.
“Estamos falando de um jogador pelo qual as pessoas vão aos estádios”, profetizou o ex-treinador do Reading, José Gomes, à Sky Sports. “É impossível não sentir felicidade ao ver seus movimentos e técnica. Ele ama o futebol e é ousado o suficiente para tentar coisas mágicas mesmo em espaços limitados. Ele fará em jogos o que alguns jogadores não conseguem fazer em treinamentos.”
Olise não se perdeu na Premier League: 2+5 em 1135 minutos. A brilhante temporada 2022/23 – 2+11 – apenas reforçou essa sensação. Ele se tornou o primeiro jogador da história do Palace a superar a marca de 10 assistências em uma temporada e o mais jovem da história da Premier League a dar três assistências em um único jogo.
No verão de 2023, o Chelsea foi atrás dele e ativou a cláusula de rescisão de 35 milhões de libras. Mas Olise se rebelou novamente: recusou a transferência e assinou um novo contrato com o Crystal Palace. O Chelsea também não teve sucesso no verão de 2024 – ele escolheu o Bayern de Munique.
Olise é um verdadeiro homem de poucas palavras. Raramente dá entrevistas, não usa Instagram e enlouquece as pessoas com respostas monossilábicas
Outra característica importante de Olise é que ele é introvertido. O mais autêntico possível. Raramente dá entrevistas, e suas respostas monossilábicas pós-jogo até viraram meme.
Avalie a entrevista de Olise, de 20 anos, após o gol aos 90+4, que garantiu uma vitória emocionante do Crystal Palace sobre o West Ham (2:1).
É claro que Michael foi criticado. Patrick Vieira até teve que intervir: “Quando algo viraliza, é impossível controlar. Ele é um jogador jovem. Está apenas se desenvolvendo, dentro e fora de campo. Ele é assim mesmo. É a personalidade dele. Você faz uma pergunta e ele responde. Não é um jogo, é só o Michael. Ele respondeu às perguntas com sinceridade. Não vejo nada de errado nessa entrevista”.
Essa reserva cria uma imagem muito enigmática, misteriosa. No entanto, dentro da equipe, Olise é completamente diferente. “Ele fala pouco”, disse Kingsley Coman em fevereiro de 2025. “Mas é realmente um cara muito legal e divertido. Só precisa se aproximar um pouco”. “Michael não é fechado”, concordou Vincent Kompany em janeiro. “Pelo contrário, ele é muito sociável e tem ótimas relações no vestiário. Michael mostra sua individualidade em campo, mas na mídia apresenta um lado mais tranquilo”.
Uma das cinco grandes entrevistas de Olise foi concedida recentemente à Highsnobiety. Uma escolha atípica para um futebolista, já que é uma marca de mídia que mistura moda, cultura e comércio. Nada a ver com futebol. Quando perguntado sobre a falta de celebrações exuberantes após os gols, ele respondeu: “Não sou uma pessoa superemocional. Não reajo como todo mundo”.
Outra pergunta foi sobre a estratégia nas redes sociais. Atualmente, a conta do Instagram de Olise está assim:
23 assinaturas, 4 posts.
“Se eu quero postar algo, eu posto”, explica Olise. “Se não quero, não posto. Tudo acontece de forma completamente natural.
Tudo é explicado pela reação de Michael em abril após a vitória emocionante do Bayern sobre o Mainz. Eles reverteram o placar de 0:3, transformando 1:3 em 4:3 em 10 minutos – com gols de Olise e Musiala. O feliz Jamal correu para Michael após o apito para tirar uma selfie – e recebeu um rosto insatisfeito e um dedo do meio.
Enfim, vocês entenderam.
Sean Conlon, que fez muito pela grande carreira de Michael, após a partida contra o “Real” e o golaço no ângulo, contou sobre a correspondência deles:
“Enviei uma foto dele aos 7 anos. Essa foto foi tirada pelo meu pai. Na foto, dá para ver: ele se move exatamente da mesma maneira. Ele puxa a bola rapidamente para o pé esquerdo, apoia-se no direito. O braço está completamente estendido. E depois ele afasta a bola do defensor.
Ele fazia exatamente a mesma coisa aos 7 anos. A mesma mecânica corporal.
Nós discutimos isso, e eu disse: “É para isso que você nasceu”. A resposta dele foi perfeita. Ele escreveu: “Ah, sim, é verdade, ainda não executei isso perfeitamente. Mas eu vou fazer”. E isso foi depois do jogo contra o Real, onde ele foi o melhor jogador da partida, marcou um gol assim. E ele ainda acha que não é perfeito.
É a personalidade dele: ele é perfeccionista.
