Bruno Fernandes – principal esperança de Portugal para a Copa do Mundo de 2026

Esperança do torcedor do Manchester United.

Nunca na vida torci de verdade para Portugal. Mas vou torcer neste verão – por causa de uma pessoa.

Bruno Fernandes teve uma temporada incrível, e agora quero que não apenas a Inglaterra, mas o mundo inteiro veja isso. Especialmente as pessoas que, mais perto do outono, preenchem as cédulas da Bola de Ouro. No palco da Copa do Mundo, Bruno finalmente poderá se fazer ouvir por elas. Talvez seja sua última chance de dar um grande salto. Ou até mesmo uma chance de ganhar um prêmio, se mostrar o mesmo desempenho que na Premier League 2025/26.

Embora o início da temporada não tenha sido fácil. O Manchester United estava no meio da tabela e parecia que mais uma vez ficaria de fora da Liga dos Campeões. Foi então que Bruno assumiu a responsabilidade, acumulou 30 participações em gols em 35 partidas e quebrou o recorde inatingível de assistências da liga. Sinceramente, eu mal acreditava que De Bruyne e Henry pudessem ser superados. Mas Bruno conseguiu, mesmo sem uma equipe campeã. Ele deu assistências de qualquer parte do campo: do meio, de trás dos atacantes, em cobranças de falta e escanteios. Ao chegar à 18ª assistência, Bruno mencionou que apenas queria jogar melhor do que na temporada anterior.

Estou convencido de que, sem Fernandes, o United dificilmente teria chegado ao top-6. O Arsenal venceu o campeonato com uma defesa forte, e Erling Haaland foi o maior artilheiro. Mas o jogador da temporada na Premier League foi mesmo Bruno – o meio-campista que, sozinho, levou a terceira equipe do campeonato ao sucesso.

Aqui começa o motivo pelo qual estou disposto a vestir a camisa portuguesa.

A Bola de Ouro raramente vai para meio-campistas. Quase sempre é para atacantes – Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Karim Benzema, e no ano passado, Usman Dembélé. Poucos meio-campistas conseguem se destacar, e quase sempre é em grandes torneios de seleções. Rodri, em 2024, venceu a Euro com a Espanha e foi eleito o melhor jogador. Luka Modrić, em 2018, levou a Croácia à final da Copa do Mundo e também ganhou o prêmio de melhor jogador do torneio – e no outono, a Bola de Ouro, quebrando a monopolização de Messi e Ronaldo após 10 anos.

No entanto, cada um deles teve também uma grande temporada em clubes. Modrić venceu a Liga dos Campeões com o Real, Rodri foi campeão com o City, e Vitinha, que ficou em terceiro na votação do ano passado, conquistou a tríplice coroa com o PSG. Bruno não tem esse trunfo: ele apenas levou o United de volta à Liga dos Campeões, mas não ganhou nada. Portanto, resta apenas uma carta – a Copa do Mundo.

O único lugar onde um jogo genial brilha mais aos olhos dos especialistas do que nove meses de rotina de clube. E a magia dos playoffs certamente será lembrada por anos. Sem troféus de clube, é difícil superar favoritos como Dembélé. É complicado até mesmo superar os companheiros de Portugal, que colecionam títulos em Paris. Mas subir alto está ao alcance de Bruno. É isso que eu espero.

A braçadeira de capitão na seleção não é entregue por Ronaldo, e quase todas as prévias são escritas sobre CR7: 41 anos, sexto Mundial na carreira – um recorde, a última chance de conquistar um troféu para a coleção perfeita. Uma história bonita, não discuto.

Mas o protagonista desta equipe agora é Bruno. O vice-capitão, que cobra escanteios, inicia e finaliza ataques, recebe a bola em momentos difíceis. E não se esconde atrás de Ronaldo.

A primeira partida do torneio destacou isso. Portugal empatou com dificuldade em 1:1 contra a RD Congo, Cristiano perdeu algumas chances e se tornou o alvo das críticas. O próprio Bruno teve um desempenho apagado – pelos seus padrões, é claro. Mas um episódio do meio do segundo tempo ficou marcado: um cruzamento de Francisco Conceição, e Ronaldo chuta, embora Bruno estivesse em posição mais favorável atrás dele. A câmera captura a expressão de Fernandes: “Deixa pra lá!” Até Thierry Henry tomou partido – Cristiano foi egoísta.

E começou. No post de Bruno no Instagram, já acumulou mais de 100 mil comentários, os mais curtidos são dos fãs de CR7. “Sem Ronaldo, ninguém te conheceria”, “diminua o egoísmo pelo último Mundial dele”. Alguém criou uma fórmula: ao redor de Messi jogam homens, ao redor de Cristiano – crianças como Bruno. Até a irmã de Ronaldo curtiu um dos comentários ácidos.

Nem todos estão prontos para ver Bruno como líder. Mas ele já é um guia, só que ainda não para todos. Quem mais nessa equipe ousaria desafiar Cristiano assim? Só Bruno pede a bola, discute com o olhar com o dono de cinco Bolas de Ouro, toma dele as faltas e pênaltis. Porque acredita: é melhor para o time.

Na primavera, Portugal sem CR7 venceu os EUA e parecia mais rápido e renovado. Bruno naquela partida deu duas assistências. Ele é o motor dessa equipe, nem mesmo Vitinha e Neves.

Um número não me sai da cabeça. O maior número de assistências em uma única Copa do Mundo foi de Pelé – seis em 1970. Em meio século, ninguém repetiu. Parece um alvo real para um meia que acabou de quebrar o recorde da Premier League. Contra o Congo, não deu certo, mas mesmo naquele jogo lento, ele teve 0,54 de xA, um passe decisivo e 24 passes certos no terço final. E haverá jogos suficientes, se chegar às fases decisivas.

É assim que estou torcendo de verdade pela Portugal pela primeira vez. Sim, também estou ansioso pelo show de despedida do Ronaldo, afinal, foi por causa dele que me apaixonei pelo “MU”. Mas agora, as principais emoções vêm do Bruno. Um cara que segurou o “United” sozinho a temporada inteira e agora é capaz de puxar a seleção que está patinando, sem nenhum egoísmo desnecessário.

Ele merece que torçam por ele até mesmo aqueles que antes ignoravam Portugal. Eu sou o primeiro da fila.