Da redação: As oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 foram abertas por África do Sul e Canadá, com os canadenses sendo os primeiros a avançar para as oitavas de final. Um blog conta sobre a arma secreta dos canadenses – um jogo social do qual quase todos participaram. Leiam, curtam e compartilhem com os amigos com quem jogaram “Máfia”.
Você com certeza já viu essas cenas: os jogadores da seleção canadense celebram os gols como se fossem os melhores amigos. No campeonato mundial, o time é um verdadeiro monolito.
Por trás da química incrível em campo não está um simples trabalho de equipe dos treinadores, mas… partidas regulares, implacáveis e extremamente táticas de “Máfia”.
Neste exato momento, os canadenses se preparam para um duelo duríssimo nas oitavas de final contra a África do Sul. Enquanto os especialistas discutem a tática de Jesse Marsch, os jogadores se reúnem no lobby do hotel e discutem até ficarem roucos, tentando identificar os assassinos.
A tradição surgiu há dois anos. Até o fotógrafo participa
A tradição começou na Copa América de 2024, iniciada por Kyle Hiebert e Liam Millar. Em Kansas City, onde não havia nada para fazer entre as partidas, os rapazes decidiram distribuir as cartas após o jantar, apenas para passar o tempo.
No início, era um grupo modesto de oito pessoas. Mas, quando os outros jogadores passavam pelos salões de conferência dos hotéis e ouviam gargalhadas explosivas, gritos e acusações furiosas, perceberam que algo lendário estava acontecendo lá dentro.
Agora é um culto completo. Assim que os jogadores chegam ao acampamento – e isso acontece em absolutamente todos os acampamentos desde junho de 2024 – a primeira pergunta no chat é: “Quando vamos jogar?”. Eles jogam depois do jantar, ficando acordados até tarde da noite.
Eles até têm um grupo separado no WhatsApp exclusivamente para o “Mafia”. A principal organizadora é Audrey Magnier – fotógrafa oficial da seleção, que os jogadores carinhosamente chamam de “mãe”.
Mas, em geral, a própria Audrey joga sem piedade. Em um dos acampamentos no Kansas, os jogadores Ali Ahmed e Jonathan Sirois discutiram acaloradamente na esperança de um desfecho pacífico, mas Magnier friamente eliminou ambos, revelando-se a própria máfia traiçoeira.
Como eles jogam? David – frio, Larrey – trapaceiro, Saint-Clair – estratégico
Acontece que as habilidades e personalidades do futebol se projetam perfeitamente no jogo.
Jonathan David (atacante da Juventus) é um dos melhores. É impossível decifrá-lo, ele sempre mantém uma expressão facial de pedra. Por causa disso, os companheiros entram em pânico e frequentemente eliminam David na primeira rodada – apenas para evitar problemas, por via das dúvidas. O próprio Jonathan reclama com um sorriso: “Eles me eliminam mesmo quando sou apenas um civil pacífico, porque simplesmente não dá para confiar em mim”.
Richie Lareyia, do “Toronto”, é o rei do blefe e o melhor comissário da seleção. Em campo, este lateral-esquerdo adora faltas leves e provocações. À mesa, ele se comporta da mesma forma – desmascara as mentiras alheias como se fossem castanhas. Liam Millar até espalhou um boato sobre trapaça: “Não dá para ser tão bom jogador de forma honesta!”. A resposta de Lareyia foi: “Eles simplesmente não sabem perder”.
O goleiro do Inter Miami, Drake Callender, é um grande intelectual. Ele estudou na Universidade de Maryland com especialização em Psicologia.
O arqueiro calcula os movimentos com antecedência e traça planos astutos: “Posso deliberadamente entregar meu parceiro da máfia para ganhar 100% da confiança de todos na sala”. No entanto, Drake tem que lidar com seus gestos involuntários – os companheiros descobriram que, quando está no papel de máfia, ele começa a sorrir de forma boba.
Graças à “Máfia”, a seleção ganhou um novo líder
A história mais bonita desse culto está ligada a Liam Millar. Criado no “Liverpool”, ele ficou muito tempo à sombra das principais superestrelas canadenses, como Alphonso Davies. Millar entendia que não era tão bom na mesa de cartas, então conquistou autoridade de outra forma – tornou-se o apresentador fixo.
Liam transformou rodadas banais em um verdadeiro show. Ele coloca emoções ao máximo e inventa tramas criminosas completas: “Então, a cidade adormece, e nesse momento, nas ruas sombrias de Brampton, acontece o seguinte…”. Os jogadores começam a rir ainda de olhos fechados.
Este desempenho revelou completamente Millar e eliminou suas inibições internas.
De um simples reserva, ele se transformou em um líder do vestiário, que agora não teme assumir responsabilidades e é o primeiro a enfrentar os jornalistas após derrotas difíceis (como aconteceu após a Suíça). Segundo suas próprias palavras, a “Máfia” ajudou muitos jogadores canadenses a se soltarem dentro da equipe.
Na seleção do Canadá, não há divisão em pequenos grupos. Os veteranos não obrigam os jovens a esperar por anos: um hipotético Jamie Knight-Lebel de 21 anos, que foi um dos últimos cortados da lista para o campeonato mundial, sentava-se tranquilamente à mesa de jogos no avião, ao lado das estrelas – essa foi a maneira mais rápida dele se integrar ao grupo.
Foi exatamente essa psicologia do jogo que ajudou a equipe a superar um drama terrível quando, na semana passada, o meio-campista Ismaël Koné sofreu uma lesão horrível na perna durante a partida contra o Catar. O time não se desestabilizou, mas se uniu ao seu redor com abraços e lágrimas de apoio.
“Na ‘Máfia’, as barreiras caem. Você guarda o telefone e vive o momento. Esse jogo torna o que fazemos em campo muito mais fácil, porque começamos a sentir uns aos outros instintivamente”, resume Richie Laryea.
Hoje, em Los Angeles, contra a África do Sul, será muito difícil para os canadenses. Mas tenha certeza: se a cidade dorme, essa turma certamente acordará junta.
🌭 + 🍔 + 🍺 = 💔
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