🐪 Na Austrália, há a maior população de camelos selvagens do mundo. E eles causam muitos problemas para os moradores locais – Oporník

Da redação: Camelos – uma conexão incomum entre a Austrália e o Egito, que se enfrentarão nas eliminatórias da Copa do Mundo de 2026. Saiba mais sobre isso no blog “Oporník” – onde você também pode ler sobre o drible “Cuateminha” e a história da partida mais prolífica da Copa do Mundo. Explore e apoie com curtidas!

Muitas pessoas acreditam que a maior população de camelos vive no Egito ou em outros países do Oriente Médio. No entanto, isso não é verdade. A maior população mundial de camelos selvagens de uma corcova habita a Austrália – cerca de um milhão de indivíduos! Embora o Egito tenha muitos camelos, a maioria deles são animais domesticados.

Além disso, hoje a Austrália não apenas possui a maior população de camelos selvagens do mundo, mas também os exporta para países do Oriente Médio, onde suas qualidades genéticas são altamente valorizadas. Como foi possível que animais, cuja pátria histórica é considerada uma região completamente diferente, se tornaram um verdadeiro símbolo do interior australiano?

De onde vieram os camelos na Austrália?

Para entender de onde vem essa história, vamos voltar à segunda metade do século XIX. Foi um período de exploração de vastos territórios áridos na Austrália. E como era possível explorar essas terras? Cavalos não suportavam bem as longas viagens por regiões secas, então os camelos se mostraram uma escolha praticamente ideal.

Entre 1840 e 1907, cerca de 20 mil camelos de uma corcova foram trazidos para a Austrália. Os animais vieram do Norte da África, da Península Arábica, e também do que hoje é o Paquistão e a Índia.

Graças às viagens em camelos, foram feitas as descobertas mais importantes:

🐪 Robert O’Hara Burke e William Wills – primeira travessia da Austrália de sul a norte em 1860–1861. Morreram no caminho de volta devido à falta de provisões, escorbuto, condições climáticas severas e hostilidade dos aborígenes.

🐪 Peter Egerton Warburton – primeira travessia do continente de leste a oeste em 1872–1873. A expedição foi forçada a abater a maior parte dos camelos levados para a viagem para evitar a fome. Sobreviveram principalmente graças à resistência e habilidades de um aborígene chamado Charlie.

🐪 Ernest Giles (travessias de leste a oeste e de oeste a leste em 1875–1876) e Cecil Madigan (primeira travessia do Deserto de Simpson em 1939). Suas expedições contribuíram significativamente para a exploração do interior da Austrália e o desbravamento de suas regiões de difícil acesso.

Camelos também foram utilizados na exploração de rotas e na construção da ferrovia transcontinental, na construção de seções remotas de cercas contra coelhos, e na criação de sistemas de canais de drenagem.

No entanto, o principal propósito dos “corcundas” era o transporte de cargas para estações de ovelhas e gado, cidades e minas nas regiões central e ocidental da Austrália. Para cuidar desses animais, contratavam-se cameleiros afegãos (condutores de camelos), que posteriormente se relacionavam com mulheres aborígenes, deixando sua descendência no continente.

Por que os camelos se tornaram um problema?

Tudo mudou na década de 1930, quando os “navios do deserto” foram substituídos pelas “carruagens de ferro” – os automóveis. Os camelos deixaram de ser necessários, e a maioria deles foi solta na natureza. Ao encontrar um ambiente favorável e sem predadores naturais, os camelos rapidamente se tornaram uma espécie invasora – assim como, por exemplo, o matossão-dos-jardins para a Rússia. Sua reprodução saiu do controle.

Hoje, a Austrália abriga cerca de um milhão de camelos selvagens – a maior população de camelos selvagens do mundo. Esse número de animais causa danos de milhões: eles destroem a vegetação, deslocam espécies nativas, degradam ecossistemas e criam sérios problemas para os agricultores.

Além disso, se sua população não for controlada, em apenas dez anos, ela pode dobrar de tamanho.

Como eles estão combatendo isso?

Em 2020, em meio a incêndios e uma forte seca, líderes aborígenes em terras no sul da Austrália decidiram pelo abate de 10 mil camelos selvagens. O abate foi realizado por atiradores profissionais a partir de helicópteros.

Os habitantes do Território do Norte também enfrentaram o problema dos camelos em janeiro de 2026. Em busca de água, camelos selvagens invadiram vilas, destruindo redes de água e cercas em seu caminho. Alguns deles morreram nas próprias vilas, obrigando os moradores a remover as carcaças maciças.

“Na rua em Mount Liebig, 45 graus de calor, 11 casas sem água, cercas destruídas, torneiras quebradas, ar-condicionados danificados, e agora camelos estão morrendo nas periferias”, reclamou a chefe do Conselho Regional de MacDonnell.

Pessoas relataram caravanas de camelos com mais de cinco quilômetros de extensão – de 800 a 1000 camelos se movendo em direção a residências!

Hoje, a área de habitat dos camelos abrange cerca de 40% do território da Austrália continental. Até o momento, as autoridades não têm outro método de controle além do abate, considerado a maneira mais eficaz e humana de controlar esses herbívoros selvagens.

Um programa anterior financiado pelo governo federal resultou no abate de 160.000 camelos entre 2009 e 2013, com um custo de 19 milhões de dólares.

É claro que nem todos consideram o abate desses animais uma medida humana. Especialmente os descendentes de cameleiros afegãos e os proprietários de empresas que produzem leite de camela e chocolate à base dele não aprovam esse método.

De fato, há muito mais camelos selvagens na Austrália do que no Egito. Mas se considerarmos todos os camelos, incluindo os domesticados, a primazia pertence aos países da África. No mapa acima, é possível ver claramente a distribuição dos camelos pelo mundo. Parece que, para os habitantes do Chade, os camelos são quase como pombos para os moradores de grandes cidades.

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