Uma intriga mais emocionante do que a batalha pela vitória!
A Fórmula 1 chegou à metade da temporada – o Grande Prêmio da Hungria. Uma etapa crucial para a Aston Martin e, especificamente, para Fernando Alonso, considerando seu futuro na equipe e a continuidade da carreira do espanhol de quase 45 anos (aniversário em 29 de julho).
Afinal, foi justamente no retorno ao prazer de pilotar que o bicampeão mundial baseou sua decisão futura – mas a primeira versão do carro verde trouxe mais sofrimento e dor devido às vibrações do motor. Será que haverá um presente para o espanhol?
A temporada só piora, mas há esperança de melhorias – e já na etapa húngara
Desde o primeiro dia, o projeto da Aston Martin parecia um pesadelo: o motor Honda vibrava excessivamente e perdia em potência, as baterias quebravam uma após a outra, a caixa de câmbio falhava, o chassi se desintegrava e não se adaptava à unidade de potência. Até mesmo chegar ao fim das corridas parecia um ato heroico.
Após o desastroso início de temporada, o gênio Adrian Newey, chefe da área técnica da Aston Martin, decidiu não se concentrar em atualizações gradativas, mas sim se dedicar ao desenvolvimento de uma nova versão do carro.
Enquanto isso, os rivais só aumentavam a vantagem, e na última etapa na Bélgica, Alonso perdeu um minuto para Valtteri Bottas, da Cadillac (equipe americana estreante na F-1!).
Mas Newey acredita que a abordagem escolhida é um investimento certo para o futuro:
“Isso nos permitiu dar um passo atrás e aliviar um pouco a pressão. Pudemos respirar fundo e realmente entender nossos problemas”.
E, então, na Hungria, a equipe finalmente trouxe o pacote tão esperado – na quinta-feira, o AMR26 atualizado foi entregue em Budapeste após um pequeno atraso. Ao comparar as fotos das versões antiga e nova do carro, entre as mudanças, chamam a atenção o novo cone do nariz, a asa dianteira, os pontões laterais e o corpo remontado, além das abas atualizadas na asa traseira, inspiradas na Mercedes.
Mas o principal não é a aparência, e sim o conteúdo. O motor permanece o mesmo por enquanto: a unidade de potência atualizada da Honda só aparecerá após a pausa de verão, no penúltimo fim de semana de agosto, no Grande Prêmio da Holanda. Já no chassi, houve uma evolução em larga escala em relação ao anterior: a Aston Martin apostou em um pacote aerodinâmico sério e na redução de massa em cerca de 30 kg, buscando se aproximar ao máximo do peso mínimo permitido. Segundo rumores dos boxes, a equipe espera um ganho significativo de eficiência.
“Ouvi dizer que a Aston Martin está adicionando 70 pontos de downforce. Pelos cálculos, isso permitirá ganhar cerca de 2,3 segundos por volta”, declarou o ex-chefe da equipe Otmar Szafnauer no podcast High Performance Racing.
Se tudo correr conforme o planejado, o objetivo real das atualizações não é apenas impressionar, mas voltar à briga com as equipes do meio do pelotão e terminar à frente da Racing Bulls e da Alpine.
Ou seja, o objetivo são os pontos. Não mais os pontos dados por um safety car aleatório ou abandonos de rivais, mas conquistados em uma luta real com os melhores do meio do grid. Azaragões como Cadillac e Williams devem ficar bem para trás.
O diretor de operações da Aston Martin, Mike Krack, mencionou que o período sem novidades acabou e que as atualizações serão implementadas em várias etapas. “O mais importante agora é voltar à briga”, concluiu ele. Anteriormente, ele admitiu que a equipe estava literalmente contando os dias até a chegada do pacote de atualizações.
Esperaram e, de quebra, trouxeram uma nova intriga.
Novo carro como ferramenta para Alonso. O que ele é capaz de fazer com as atualizações?
A Aston Martin esperava que a versão atualizada do AMR26 ajudasse a convencer Alonso a ficar. O contrato do espanhol com a equipe termina no final do ano, e a questão sobre seu futuro permaneceu em aberto por algum tempo. O próprio piloto admitiu que estava decepcionado com o início da temporada, mas acredita que a etapa em Hungaroring será um ponto de virada: “As expectativas eram muito altas, e não as atendemos. Isso foi decepcionante, mas a equipe viu a situação como um desafio. Espero que Budapeste seja o primeiro passo para voltar ao caminho certo”.
No entanto, Alonso também deixou claro que a velocidade do carro não será o fator decisivo; o que mais o preocupa é o regulamento atual: “Minha decisão [sobre o futuro] não depende do desempenho deste ano. Ela deve estar relacionada ao regulamento. Pilotar carros como esses em pistas como Spa e, anteriormente, Silverstone, não é o que eu sonho para o futuro”.
Mais sólida foi a declaração do espanhol antes mesmo dos primeiros treinos: ele já tem contrato para a próxima temporada e permanece.
Parece que o nível e a escala das atualizações, juntamente com a nova Honda (já em preparação para testes no dia de filmagens após o GP da Hungria, para uma comparação direta do tamanho das melhorias, tanto no chassi quanto no motor), convenceram o bicampeão mundial das perspectivas do projeto verde.
O que ele poderá conquistar ao volante do novo carro?
Aqui está como suas chances são avaliadas agora para o GP da Hungria.
Em algumas linhas, há uma variação notável: por exemplo, enquanto alguns bookmakers oferecem 9.00 para Alonso terminar no top-10, outros chegam a 25.00. Para a classificação, a maioria oferece 1.33, mas foi possível encontrar até 1.65.
Além disso, eles estão confiantes de que Alonso terá um desempenho melhor que seu companheiro de equipe, Lance Stroll, com uma probabilidade de cerca de 70%. Em comparação com Sergio Pérez, da Cadillac, as chances são menores: 51%.
O Yahoo sugere que Alonso não ficará entre os dez primeiros, mas terminará em 15º. Nesse caso, ele alcançaria seu segundo melhor resultado na temporada, após o 10º lugar em Mônaco há um mês e meio.
E assim está a classificação pessoal antes da corrida na Hungria.
O favorito da próxima corrida é Andrea Kimi Antonelli, com odds de 2,75, enquanto os principais concorrentes são Lewis Hamilton (4,50), Charles Leclerc (5,00) e George Russell (7,50). Perto deles estão Max Verstappen (9,00) e Lando Norris (10,00).
Sim, agora há mais confiança em Hamilton e Leclerc do que em Russell, o que não é surpresa: o técnico circuito de Hungaroring, sem retas longas, favorece o carro da Ferrari, ajustado para downforce. A Mercedes parece não ter onde explorar sua vantagem de potência, então terá que enfrentar os carros vermelhos sem sua principal arma. Lewis já venceu uma batalha assim em Barcelona e triunfou na Hungria um recorde de 8 vezes. Leclerc também recuperou sua forma.
Por isso, Mercedes e Ferrari têm chances semelhantes de vencer o Grande Prêmio: 2,05 contra 2,40. A McLaren, com 6,50, enfrenta uma competição mais difícil, mesmo com a nova onda de atualizações.
Mas esses cenários são comuns em todos os Grandes Prêmios. O que realmente chama atenção é o potencial avanço da Aston Martin. Alonso conseguirá chegar ao top-10?
Programação do Grande Prêmio da Hungria (horário de Moscou)
25 de julho, sábado
17:00 Qualificação
26 de julho, domingo
16:00 Corrida
Não acho que será mais do que -0.5 segundos. A Aston tem degradado consistentemente ao longo de 3 temporadas, durante as quais as novidades só funcionaram uma vez (!!!) antes de Mônaco no ano passado, mas na época o Newey já estava envolvido. Em termos de modernização do carro, a Aston está em último lugar, com uma enorme desvantagem, há três anos. E essa equipe de repente vai dar um salto assim?
Faltam 2 segundos para o Cadillac. Que tipo de ascensão vocês estão vendo lá, afinal?)
5 segundos na Bélgica e 2.5 do Cadillac, ou seja, igualá-los seria uma conquista épica.
Para alcançar a Mercedes, a equipe precisaria reduzir 0.1 décimo por semana nos testes, o que é impossível.
Oh, você tem dados sobre o ritmo do Cadillac na Hungria?