A fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 chegou ao fim. É hora de verificar até que ponto a realidade correspondeu às expectativas: quem superou as previsões e quem decepcionou. Como ponto de partida, utilizamos as previsões das casas de apostas antes do início do torneio e dividimos as histórias mais notáveis em quatro categorias: decepções, decepções moderadas, surpresas moderadas e grandes surpresas.
Decepções
A Turquia era a segunda favorita do Grupo D e uma das candidatas a surpreender – afinal, contava com estrelas do Real Madrid, Inter de Milão, Juventus e o status de quartas de finalista da Euro 2024. As casas de apostas davam 81% de chances de classificação. A surpresa aconteceu, mas não como esperado: os turcos perderam para Austrália e Paraguai e foram eliminados precocemente. Na última rodada, venceram os EUA (3:2), mas foi apenas um consolo. O resultado geral foi o pior entre as equipes com expectativas semelhantes no torneio.
O Uruguai também deveria avançar tranquilamente para as eliminatórias, com apenas a Espanha acima no Grupo H. No entanto, a equipe de Bielsa, em um torneio com 48 participantes, não conseguiu nem mesmo o terceiro lugar. Não conseguiram vencer a Arábia Saudita (1:1) e nem mesmo o estreante Cabo Verde (2:2). Se colocaram em uma situação difícil – na última rodada, só a vitória sobre a Espanha importava. Brigaram, não deram conta – dois pontos, nenhuma vitória e eliminação.
A República Tcheca era a terceira favorita do Grupo A, com 80% de chances de classificação. Terminou em último: nenhuma vitória, um ponto e saldo de gols -4. O México os derrotou por 3:0 na terceira rodada. Em comparação com a Coreia do Sul e a África do Sul, que lutaram até o fim pela classificação, os tchecos pareciam especialmente apagados. O técnico Miroslav Koubek, após a eliminação, atribuiu tudo à falta de jogadores do nível necessário.
Fracassos moderados
A Coreia do Sul, com um elenco forte e Son Heung-min, ficou em terceiro lugar, em vez do segundo previsto. Embora a vitória por 2:1 sobre a República Tcheca na primeira rodada não tivesse dado motivos para preocupação. Mas depois, os coreanos não conquistaram nenhum ponto. Na terceira rodada, sofreram uma derrota por 0:1 para a África do Sul e perderam as chances de se classificarem para as eliminatórias, mesmo através do ranking dos terceiros colocados. E os apostadores davam a eles 64% de chances de avançar.
Portugal entrou no Grupo K como absoluto favorito. A questão era apenas o quão convincentemente se distanciaria da Colômbia, República Democrática do Congo e Uzbequistão. A resposta: uma vitória, cinco pontos e mais uma rodada de discussões sobre Cristiano Ronaldo. Mas a maior perda nem é essa: devido ao segundo lugar, os portugueses caíram na chave oposta à da Argentina. O encontro entre Cristiano Ronaldo e Lionel Messi agora só é possível na final. Ou na disputa pelo bronze.
O Equador, na rodada final, surpreendentemente derrotou a Alemanha, emocionou o mundo com o abraço comovente do técnico com a esposa e, no final, se classificou para as eliminatórias através do grupo dos terceiros colocados. Mas isso não apaga a fraca fase de grupos: derrota para a Costa do Marfim (0:1), empate com Curaçao (0:0). Da seleção que ficou em segundo lugar nas eliminatórias sul-americanas, após a Argentina, esperava-se uma classificação tranquila na segunda posição.
Surpresas moderadas
Costa do Marfim: no grupo com Alemanha e Equador, o terceiro lugar era considerado o máximo. Mas foi diferente: duas vitórias, segundo lugar e classificação direta para as eliminatórias. E poderiam até ter derrotado a Alemanha – estavam na frente após o gol de Franck Kessié aos 30 minutos, mas cederam devido ao doblete de Deniz Undav aos 68 e 94 minutos. O futebol africano nesta Copa do Mundo tem trazido surpresas.
A Colômbia, com Luis Díaz, Luis Suárez, James Rodríguez e John Córdoba no ataque, era vista como uma forte segunda equipe do Grupo K. Pode-se dizer que o tropeço de Portugal ajudou, mas os colombianos também pareciam mais convincentes no confronto direto: apesar do 0:0, foram eles quem estiveram mais perto da vitória. Terminaram em primeiro e enfrentaram Gana nas oitavas de final.
Surpresas
Cabo Verde é um estreante que nem se classificou para a última Copa da África. No grupo com Espanha, Uruguai e Arábia Saudita, a previsão era o quarto lugar e a volta para casa. No entanto, os ilhéus seguraram dois campeões mundiais e, na última rodada, não cederam aos sauditas. A derrota paralela do Uruguai levou Cabo Verde às oitavas de final – e ainda em segundo lugar! Agora, são o país menos populoso da história a avançar de fase em uma Copa do Mundo.
A África do Sul também chegou sem grandes nomes ou ambições. A previsão era que terminariam em quarto lugar, atrás do México, Coreia do Sul e República Tcheca. Após uma derrota por 0:2 para os mexicanos, empataram em 1:1 com os tchecos. Na terceira rodada, enquanto o México goleava a República Tcheca por 3:0, marcaram o único gol aos 63 minutos e se classificaram diretamente para as oitavas de final. Os apostadores davam 16% de chance de ficarem entre os dois primeiros – e acertaram!
A Austrália surpreendeu ao derrotar a Turquia na estreia e conquistou o empate necessário com o Paraguai na terceira rodada – o suficiente para garantir o segundo lugar. Um ótimo resultado para uma seleção que era considerada a principal zebra do grupo D. Os australianos avançam às oitavas de final em duas Copas do Mundo consecutivas pela primeira vez na história.
