Novak Djokovic vence Auger-Aliassime em Wimbledon contra o cronograma

Novak Djokovic é um tenista cuja grandeza é construída com base em porcentagens. Na habilidade de, no momento crucial, escolher e executar (um golpe muito importante) que tem a maior probabilidade de trazer sucesso.

Wimbledon é um torneio que, com sua programação, desafia todas as probabilidades.

Por isso, antes do terceiro set da quartas de final de Djokovic contra Félix Auger-Aliassime, o sérvio reclamou com a juíza principal do torneio:

“Você se lembra da primeira rodada? Naquela ocasião, você começou a fechar o teto por volta das 20:20. E agora quer fazer isso às 19:40. Onde está a consistência? Vocês se orgulham tanto das suas regras, mas não as seguem. Vocês mesmos não sabem o que está escrito nas regras.

Na terça-feira, na Quadra Central, estavam programados uma partida feminina (disputada em dois sets), a conclusão da partida de segunda-feira entre Zverev e Lehečka (que durou um set e meio) e a partida entre Djokovic e Auger-Aliassime.

No final, o sérvio e o canadense jogaram três sets sob o teto – embora o torneio deva ser realizado ao ar livre. E se alguns games tivessem sido um pouco mais disputados, eles nem teriam conseguido terminar.

O problema é que na Quadra Central, as partidas começam às 13h30 no horário local (enquanto nas quadras comuns, para os meros mortais, começam às 11h). E devem terminar às 23h – porque o torneio acontece em uma área residencial, então há um toque de recolher. Depois das 23h, não se pode fazer barulho. Por isso, todos os jogos na quadra principal de Wimbledon têm 9,5 horas disponíveis.

Portanto, a maior parte dos jogos mais recentes na Quadra Central termina sob o teto. Apesar de todos os Grand Slams se orgulharem de seu status de torneios ao ar livre e, por exemplo, só fecharem o teto em condições extremas de calor. Mas quando a falta de iluminação adequada da quadra entra em jogo, como em Wimbledon, o status de torneio ao ar livre pode ser ignorado.

Por que não começar as partidas na quadra central mais cedo – uma questão que atormenta muitas mentes. (Há uma resposta pragmática – os requisitos da BBC, principal emissora do torneio).

O fechamento do teto – sempre uma mudança de condições. E a pergunta de por que Wimbledon na Quadra Central sempre dá tão pouco tempo para partidas com luz natural e céu aberto já existe há bastante tempo.

Se a mudança de condições favorece ou prejudica Djokovic – é uma questão em aberto. Quando o teto foi fechado, Novak era contra. Mas, no final, ele levou a partida em seu estilo característico – nos detalhes. Assim, ele derrotou Auger-Aliassime no tie-break decisivo.

Abstraindo-nos da mudança de condições, luz, ar e outras trivialidades. Voltemos ao tênis.

Djokovic é o maior jogador na arte de elevar seu nível nos momentos cruciais. Um verdadeiro monstro. Foi exatamente isso que o ajudou a derrotar Auger-Aliassime.

Por exemplo, o tie-break do primeiro set. O canadense teve três set points. Em um, Novak sacou uma bola imparável a 203 km/h. No segundo, um ace. No terceiro, acertou a linha de fundo com a borda da raquete e provocou um erro com um quique irregular.

Combinação de habilidade e sorte. Pode-se dizer que é nisso que reside a grandeza.

Depois, foi uma batalha dura. Auger-Aliassime talvez tenha jogado a melhor partida de sua vida. Mas Djokovic quebrou seu melhor jogo. Primeiro, com a profundidade dos golpes. No quinto set, ele acertou cerca de metade na parte de trás da quadra. Isso permitiu que ele parasse o jovem touro, que estava pressionando com muita força.

Com profundidade, saques potentes de primeiro e segundo serviço, e estabilidade, Djokovic conteve a força de Félix e chegou ao tie-break decisivo.

E aí o jogo virou uma questão de porcentagens.

Félix foi à rede, e Novak decidiu e executou uma passada próxima ao corpo. Poderia ter passado pela linha, mas a porcentagem de sucesso cairia porque a rede é mais alta nas laterais. Poderia ter cruzado, mas a porcentagem de sucesso cairia porque o corredor é mais estreito, e Félix, esticado, poderia lidar com o golpe. Mas Novak escolheu o golpe mais eficaz – para que Auger-Aliassime pudesse responder, mas com maior probabilidade de erro ou de uma bola fácil para uma segunda passada.

Djokovic venceu aquele ponto importante.

Em seguida. Troca na linha de base. Djokovic tem espaço para atacar da linha de base, mas ele pressiona consistentemente o backhand de Félix. Porque mudar de direção é um risco, e o lado esquerdo de Félix é o ponto fraco. É melhor pressionar o lado fraco do que arriscar. A probabilidade de o canadense não falhar do lado esquerdo é menor.

Djokovic venceu o ponto.

Depois. Djokovic lidera com um mini-break, mas está com o segundo serviço. E ele o executa de forma potente, agressiva. Arriscada. Porque a probabilidade de errar o segundo serviço é menor do que a probabilidade de perder o ponto, dando a Félix um segundo serviço confortável.

Djokovic venceu o ponto.

Já Félix não aproveitou as opções mais prováveis de sucesso. Com 4:8 no tie-break decisivo, por exemplo, ele não acertou o forehand que foi mortal durante toda a partida, de uma posição favorável. Errou o golpe. Quebrado pela pressão.

Djokovic venceu o ponto. E venceu a partida.

Aos 39 anos, Djokovic está novamente nas semifinais de um Grand Slam. Agora, ele enfrenta Jannik Sinner. O número um do mundo, que venceu os últimos quatro jogos em três sets e derrotou Djokovic na semifinal no ano passado.

Mas.

Djokovic, com a mesma consistência do jogo de terça-feira, derrotou Sinner na semifinal do Australian Open. E, em geral, ao longo do torneio, apesar das vitórias em três sets, Sinner mostrou sinais de vulnerabilidade.

Novak, provavelmente, é o candidato mais provável para explorar essas vulnerabilidades.