Corrida pela Chuteira de Ouro da Copa do Mundo 2026: Messi, Haaland e Mbappé disputam o prêmio

Após duas rodadas, a corrida pela artilharia da Copa do Mundo de 2026 era liderada por Leo Messi (5), Erling Haaland (4) e Kylian Mbappé (4). Ontem, Vinícius Júnior (4) se juntou ao grupo de elite. O ritmo inicial é impressionante – talvez não tenha paralelo na história das Copas do Mundo.

Duas características: 1) um padrão elevado após apenas alguns jogos; 2) entre os líderes, tão rapidamente, não estão apenas superestrelas, mas verdadeiras e futuras lendas.

Sempre antes da Copa do Mundo, esperamos uma disputa acirrada, mas na prática, devido à brevidade e à natureza caótica do torneio, obtemos um quadro mais complexo: alguns chegam ao torneio com lesões e em má forma, outros não conseguem se adaptar ao estilo de jogo dos companheiros. No final, alguns lugares acabam indo para heróis inesperados. Isso é especialmente relevante nas primeiras rodadas, quando todos têm um número igual e pequeno de jogos.

Por exemplo, Denis Cheryshev poderá contar aos netos que marcou na Copa do Mundo de 2018 o mesmo número de gols que Cristiano Ronaldo e Mbappé – todos com 4 gols e dividindo o 2º lugar na lista de artilheiros. Essas histórias têm um charme especial, mas uma disputa de super-heróis em um ambiente de altíssima competição parece mais única e ainda mais atraente.

Talvez a descrição mais precisa tenha sido dada pelo atacante da seleção dos EUA, Folarin Balogun: “Observar Messi, Mbappé e Haaland nesta Copa do Mundo gera um sentimento de inevitabilidade. Eles sempre marcam gols – frequentemente mais de um. Você assiste e sonha em alcançar esse nível. Tornar-se inevitável e consistente”.

O colunista do The Athletic, Adam Crafton, encontrou outra analogia precisa: “Esta Copa do Mundo é diferente das anteriores. Desde as primeiras rodadas, o foco está no desfile de estrelas. Uma após a outra, as principais estrelas vestem os trajes de heróis de quadrinhos. Fazem isso com facilidade: como se fossem versões controladas por joystick de si mesmos no PlayStation. E eles fazem isso repetidamente”.

Essa corrida é emocionante e cria a sensação de que a história está sendo escrita diante dos nossos olhos. O que eleva a corrida a um nível quase cósmico é o conteúdo futebolístico. Grandes, mas diferentes tipos de gênios do ataque competem pela “Chuteira de Ouro”. Eles literalmente estão escrevendo um manual sobre como maximizar diferentes tipos de grandeza artilheira.

Messi: o gênio da caminhada altamente intelectual

“O primeiro gol de Leo contra a Argélia é a pura personificação de seu talento. Quando Rodrigo De Paul levantou a cabeça, Leo já estava no lugar certo, na posição perfeita para receber. Depois, ele olhou para trás três vezes. Esse é um de seus segredos. Ele está constantemente escaneando o campo, avaliando o que acontece ao seu redor. Tudo está na cabeça dele. Muitas vezes, ele simplesmente caminha pelo campo – caminha, mas estuda tudo ao redor. Os companheiros de equipe passam a bola, e ele entende o que o volante adversário está fazendo, o que o zagueiro central está fazendo, onde está o espaço livre. Ele tem uma compreensão incrível do jogo.

No Barcelona, treinávamos muito exercícios de pensamento – sessões em que precisávamos encontrar espaços livres ou jogadores livres. Leo é um mestre. Não estou exagerando quando digo que ele poderia jogar na posição de Iniesta, Busquets, Puyol, ou na minha. Ele poderia atuar em qualquer posição tão bem quanto o melhor jogador daquela posição. Poderia – e ainda pode”, analisa Xavi em sua coluna.

A Argentina está perfeitamente ajustada para maximizar esse aspecto de Leo. A equipe joga com largura mínima, sobrecarregando a zona central. No time titular, não há jogadores que sequer se assemelhem a pontas. Sem a bola, se posicionam em um 4-4-2, mas com a posse, todos os meio-campistas são jogadores de área central.

Nas alas, ocasionalmente aparecem os laterais, mas esses corredores são apenas secundários. A história é escrita no centro, onde, para as combinações de passes curtos favoritas de Leo, seus principais aliados se posicionam. Messi pode aparecer em qualquer nível da estrutura do meio-campo. Eles se adaptam instantaneamente a ele. O desenvolvimento do ataque depende de sua leitura do adversário e da situação, e isso quase sempre é genial.

O mapa de finalizações na visualização do portal estatístico FotMob é revelador:

Do ponto de vista da criação de perigo, a zona chave é a área próxima à entrada da grande área. Se Leo estiver livre ali, ele é mais perigoso do que 99% dos atacantes dentro da pequena área. A Argentina manipula os adversários para criar liberdade para Messi quando ele entra nesse espaço:

As pausas e os momentos de lentidão em relação ao ritmo dos outros jogadores se transformam em superpoder na genial interpretação de Leo.

Haaland: o atacante mais letal do planeta

Todos os 10 chutes de Erling Haaland foram dados dentro da área. Todos os 4 gols foram marcados de primeira. A zona de perigo é próxima à pequena área:

O gol canônico do norueguês parece assim: no momento do passe da lateral, ele está cercado por dois defensores, mas ganha a posição graças a um desmarque oportuno.

A habilidade de se desmarcar (tanto dentro da área quanto em contra-ataques) o torna o melhor centroavante puro do torneio. Uma das ilustrações é a estatística única para um atacante de sua velocidade e estilo, que é a de quedas em impedimento. Na última temporada da Premier League, ele caiu em impedimento apenas cinco vezes (cinco impedimentos por temporada, não por partida!). Na Copa do Mundo – até agora, 0.

“Desde que me mudei para o Manchester City, estive em impedimento 18 vezes. 18 vezes em três anos e meio – acho que é normal. Faz parte do meu estilo: odeio impedimento. Acho que o VAR me ajudou nesse aspecto, pois agora as decisões corretas são tomadas com mais frequência. Trabalho separadamente no jogo no limite do impedimento desde os 13 anos”, contou Erling em novembro de 2025.

O jogo impecável contra a linha de impedimento é apenas um dos tipos de movimento exemplar de Erling. Ele dominou todos os tipos de desmarcação, e a Noruega faz de tudo para que ele não gaste energia em outras atividades. Martin Ødegaard o alimenta com passes em profundidade. Das alas, os pontas e laterais. O trabalho de Erling é brilhar nos desmarques e, com um toque, direcionar a bola para o gol.

Mbappé: mestre das finalizações

No esquema inicial, Mbappé, assim como Haaland, atua como atacante. Mas em termos de movimento, ele é literalmente o anti-Haaland. O francês pode até se afastar da área no momento em que o ataque entra na fase final:

Seu movimento não está descrito nos manuais. Ele é focado em criar o máximo conforto para Kylian antes do chute. Isso é mais importante do que a posição. Mbappé trouxe para o jogo um talento único para chutar a bola de forma grandiosa, e não um sistema astuto de criar um único tipo de oportunidade:

Um gol Kylian recebeu de presente de Ousmane Dembélé, que pressionou e roubou a bola na área; outro nasceu de um movimento para um passe em profundidade de Michael Olise; dois foram marcados com chutes longos excepcionais, mas em contextos diferentes – contra um adversário fechado (Iraque) e contra um que se abriu no final (Senegal).

Mbappé brilha sem depender de um sistema de criação de chances. Ele é um executor magnífico de diversos tipos de finalizações, constrói conexões com os companheiros de ataque, move-se livremente (às vezes até de forma caótica), tenta coisas difíceis no momento certo e marca gols. Para ele, é mais importante sentir-se confortável no momento do chute do que se posicionar academicamente correto (como Haaland). Se o francês consegue isso, maravilhas são possíveis.

O segundo gol de Mbappé contra o Senegal mereceu um artigo separado no The Athletic com o título “Kylian Mbappé e a biomecânica de atletas de elite”.

Dentro do material, há comentários de especialistas que estudam a questão em nível científico. Por exemplo, Archit Navandar, da Universidade Politécnica de Madri (UPM), acredita que a maioria dos jogadores de futebol em tal episódio não conseguiria manter o equilíbrio por tempo suficiente para gerar a força necessária para o chute:

“Neste chute, ele literalmente usa todo o seu corpo. Seu tronco está tensionado, ele cria inércia com a parte superior e aplica força no chute, dando apenas alguns passos.”

Em resumo, Kylian chuta a bola de forma excepcionalmente boa. Parece simples, mas não pode ser subestimado.

Vinícius: referência em contra-ataques

Trabalhando no Real, Carlo Ancelotti formulou o princípio-chave para maximizar o potencial de Vinícius: “Você poderia me chamar de idiota se eu não apostasse nos contra-ataques, tendo um jogador como o Vinícius – às vezes parece que ele se distancia dos adversários em uma moto”.

O Brasil contra-ataca mais do que qualquer outra seleção de elite. Até mesmo o Haiti foi pego em situações assim. Os 8 impedimentos dos brasileiros naquele jogo simbolizaram a busca constante por verticalização. O Brasil agarra até as menores oportunidades para lançar ataques rápidos. Vinícius é o principal ponto de referência.

Para torná-lo ainda mais perigoso, Carlo usa o 4-4-2 na defesa, posicionando Vini ao lado do atacante, ou seja, mais adiantado que o habitual. Alguém cobre o flanco esquerdo: no primeiro jogo, Rafinha, e nos dois seguintes, Lucas Paquetá. Ancelotti usou esse truque ocasionalmente em Madri, mas na seleção o transformou na base para posicionar seu jogador principal.

A zona característica dentro da área pela esquerda aparece no mapa de finalizações de Vinícius, embora, ao atacar em espaços abertos, ele possa concluir de outros pontos:

Vini sente perfeitamente o papel de referência nos contra-ataques. Ancelotti entende perfeitamente Vini, extraindo o máximo dele tanto tática quanto psicologicamente.

Undav: o coringa especializado

Curinga: Deniz Undav marcou apenas três gols, mas entra no texto por critérios adicionais. Primeiro, como reserva, gasta menos tempo em campo para marcar. Segundo, além dos três gols, deu duas assistências.

Na verdade, Undav entrou no nosso livro porque é interessante falar sobre ele. Ele representa um gênero que ainda não mencionamos hoje – o coringa especializado.

Um escândalo notável ocorreu após os amistosos de primavera. Undav saiu do banco e marcou o gol da vitória contra Gana. Após o jogo, Julian Nagelsmann colocou os pingos nos i’s de uma maneira peculiar: “Se Undav tivesse corrido por 70 minutos antes de entrar, não tenho certeza de que ele teria esse desempenho no final. Mesmo concluindo o ataque, ele esticou a perna de forma refinada, o que poderia não ter funcionado após 70 minutos em campo. Não se esqueçam de que na Copa do Mundo vamos jogar sob calor intenso”.

As palavras indignaram a todos – até mesmo a esposa de Julian, a ex-jornalista Lena Wurzenberger. Segundo Nagelsmann, foi ela quem sugeriu que ele pedisse desculpas publicamente a Undav. Julian admitiu que o comentário foi “desnecessariamente duro” e esclareceu sua posição: “Eu apenas quis dizer que ele é bom como curinga. Ele já me provou isso. Claro, os papéis podem mudar ao longo do torneio”.

Até agora, Undav entrou duas vezes vindo do banco – e esse papel lhe cai muito bem. Undav é um atacante que domina praticamente qualquer habilidade com nota 7 ou 8 de 10. Sabe atacar espaços, faz boas tabelas, entra em segundo tempo, consegue receber a bola de costas para o gol, se posiciona e se desmarca dentro da área, e até marca de cabeça com seus 1,79 m de altura.

Claro, no Stuttgart ele é bom demais para ser um curinga, mas na seleção esse papel se encaixa perfeitamente. Ele passa 60 a 70 minutos no banco, estudando as vulnerabilidades do adversário, e depois entra com clareza sobre o que é melhor aplicar.

Deniz tem a escolha perfeita de habilidades para um super reserva de uma equipe de topo e uma habilidade testada e comprovada de entrar em campo de forma eficaz. Pequenos períodos em modo de máxima intensidade podem se tornar sua especialidade.

Quem mais estamos esperando?

É claro que a lista potencial é muito ampla. E mesmo em um torneio como esse, alguns azarão podem se destacar. Mas, seguindo a lógica de super-heróis, esperamos na corrida:

● Harry Kane – o melhor e mais único atacante da temporada de clubes. Thomas Tuchel tenta replicar seu papel bávaro, e as estatísticas podem ser impulsionadas pelos padrões letais dos ingleses, com a conveniente Panamá esperando na última rodada do grupo.

● Cristiano Ronaldo – a lenda retornou. Perder completamente um jogo em meio a tanta competição é algo inimaginável, mas o português já conseguiu reviravoltas ainda mais difíceis.